最後の一球

名探偵御手洗　潔とその友人石岡　和己、島田荘司が創り出した和製ホームズ、ワトソンコンビのシリーズなのですが、書店で目に付いたのがご覧の本書のカバー。最近はアート風にこったものが多い中で、これは全くオーソドックスな油絵タッチのイラスト、ハンカチ王子の斉藤君のような目元の涼しいピッチャーが一球投げ終わった瞬間を描いています。
御手洗シリーズは大体、出だしになんとも不可思議な謎が読者に提起されるのですが、本作品は田舎で自殺しそうになった女店主の相談にのってやるという牧歌的な事件から始まります。約三分の一程読み進みますと、このカバーのピッチャー、浜松商業で抜群の制球力をもつ竹谷　亮司の登場です。対するに早稲田実業の天才スラッガー、武智　明秀、二人はともに甲子園に出場するのですが、竹谷はプロからのドラフト指名を受けられず家計の都合で地元の実業団入りをし、一方武智も数多のプロの誘いを断り実業団入りをします。二人はやがて、実業団野球決勝戦の9回裏に運命の対決をし、竹谷の渾身の力をこめた一球は鋭く一閃した武智のバットによりフェンス直撃の2塁打とされてしまいます。その後二人は横浜マリナーズに所属することになるのですが、投手と打者の駆け引き、1軍でプレーすることへの憧れと2軍落ちの失意、プロの世界で名を成した者となせなかった者との友情などがさわやかに語られるのです。終局直前に至るまでは全く青春スポーツ小説です。（あるいは野球小説というべきかもしれません。かって海老沢泰久の「監督」という名作があります）
勿論、最後には御手洗シリーズとしての謎の解明に至るクライマックスがあり、なかなか感動的なエンディングとなりますので、読者はスポーツ小説と探偵小説の二重の楽しみを味わうことができます。（ロングバージョンのレビューは　http://shonan.qlep.com/のレジャー→エンタメでどうぞ）

御手洗のもとを訪ねた、田舎で母親と２人で美容院を営む青年。その母親の奇妙な遺書に端を発し、どんなに頑張っても、二流のままの野球人生を送る男が出会った、超一流の男の為にした事とは？
御手洗シリーズですが、どちらかというと、消費者金融ローンを扱った社会派小説。もしくは野球を通した友情の物語になってます。
この小説に限っていえば、トリックとかミステリーの要素は、むしろ邪魔だったかなと思わせる。

御手洗のもとを訪ねた、田舎で母親と２人で美容院を営む青年。その母親の奇妙な遺書に端を発し、どんなに頑張っても、二流のままの野球人生を送る男が出会った、超一流の男の為にした事とは？
御手洗シリーズですが、どちらかというと、消費者金融ローンを扱った社会派小説。もしくは野球を通した友情の物語になってます。
この小説に限っていえば、トリックとかミステリーの要素は、むしろ邪魔だったかなと思わせる。

　御手洗シリーズと吉敷シリーズが「相互乗り入れ」を開始したので、御手洗シリーズにおいても「社会派」的傾向が出てきた。商工ローン事件で有名になった根保証という悪徳行為や、最近話題になったグレーゾーン金利などにも触れられている。
　知らない人が本書を手に取ったら、タイトルと表紙カバーを見て、スポーツ小説だと思うに違いない。中身も野球一筋の青年の、栄光→挫折→再生　という物語を描いている。
　トリックは、あってないようなモノなので、期待してはいけない。
　ミステリというより、青春、汗、友情といった言葉をちりばめた野球小説だ。
　島田氏の小説の中には、面白いが、最後に挿入される手記などを読むと、後味がよくないモノも少なくないが、本書は、後味爽快である。これは特記しておくべきだろう。

　御手洗シリーズと吉敷シリーズが「相互乗り入れ」を開始したので、御手洗シリーズにおいても「社会派」的傾向が出てきた。商工ローン事件で有名になった根保証という悪徳行為や、最近話題になったグレーゾーン金利などにも触れられている。
　知らない人が本書を手に取ったら、タイトルと表紙カバーを見て、スポーツ小説だと思うに違いない。中身も野球一筋の青年の、栄光→挫折→再生　という物語を描いている。
　トリックは、あってないようなモノなので、期待してはいけない。
　ミステリというより、青春、汗、友情といった言葉をちりばめた野球小説だ。
　島田氏の小説の中には、面白いが、最後に挿入される手記などを読むと、後味がよくないモノも少なくないが、本書は、後味爽快である。これは特記しておくべきだろう。

トリックの出来ばかりに焦点があたりがちなミステリ作品にあって、この人の作品はトリックの出来を上回る程の、いわゆるオハナシとしての完成度が高い。他のミステリ作家には書けない、やるせない怒りとあたたかな視点は、この人独自の作風だと思うしこのまま書き続けていってほしい

トリックの出来ばかりに焦点があたりがちなミステリ作品にあって、この人の作品はトリックの出来を上回る程の、いわゆるオハナシとしての完成度が高い。他のミステリ作家には書けない、やるせない怒りとあたたかな視点は、この人独自の作風だと思うしこのまま書き続けていってほしい

初出は2005年2月10日発売『季刊島田荘司04』。この季刊の素晴らしいところは何といっても最新のミタライ・シリーズをいち早く読むことが出来るところで、『03』には『セント・ニコラスの、ダイヤモンドの靴』が掲載されている。『季刊島田荘司04』の中で480枚の長編『最後の一球』の存在感は大きかった。
なんと言ってもストーリーに暖かみがある。血が通ったミステリーだ。こういう暖かみがあるストーリーをミステリーで書けるのは島田荘司だけではないかと思えてくる。トリックや異常性でなく、この優しさ溢れるミステリーこそ評価されるべきだろう。最近のミステリーのリーダーズ・ポールはそれを忘れていてつまらないな、と思う。

初出は2005年2月10日発売『季刊島田荘司04』。この季刊の素晴らしいところは何といっても最新のミタライ・シリーズをいち早く読むことが出来るところで、『03』には『セント・ニコラスの、ダイヤモンドの靴』が掲載されている。『季刊島田荘司04』の中で480枚の長編『最後の一球』の存在感は大きかった。
なんと言ってもストーリーに暖かみがある。血が通ったミステリーだ。こういう暖かみがあるストーリーをミステリーで書けるのは島田荘司だけではないかと思えてくる。トリックや異常性でなく、この優しさ溢れるミステリーこそ評価されるべきだろう。最近のミステリーのリーダーズ・ポールはそれを忘れていてつまらないな、と思う。

　悪徳金融業者が法外な金利を得るために偽造した捏造書類。ビルの屋上に隠されたその捏造書類が火事で焼失した。消防、警察、両方とも入念に調べたが、放火を示すような物的証拠は出てこなかった。この火事はどうやって起きたのか？　本書の４分の３は、トリック、犯人の動機、動機の背景が、順を追って犯人の１人称で語られるている。
　推理小説なのだが、トリック、犯人の動機、動機の背景のすべてに野球が関係しており、野球に対する熱い気持ち、プロの厳しさ、一緒にやってきた仲間のすばらしさ、想いを口に出さなくても気持ちが通じ合う感覚といったスポーツの良さや本質などが伝わってくる作品でもある。
　ちなみに、野球が大好きな書評子は表紙の絵を見ただけで買ってしまった。CDで言うところの“ジャケ写買い”というやつだ。

　悪徳金融業者が法外な金利を得るために偽造した捏造書類。ビルの屋上に隠されたその捏造書類が火事で焼失した。消防、警察、両方とも入念に調べたが、放火を示すような物的証拠は出てこなかった。この火事はどうやって起きたのか？　本書の４分の３は、トリック、犯人の動機、動機の背景が、順を追って犯人の１人称で語られるている。
　推理小説なのだが、トリック、犯人の動機、動機の背景のすべてに野球が関係しており、野球に対する熱い気持ち、プロの厳しさ、一緒にやってきた仲間のすばらしさ、想いを口に出さなくても気持ちが通じ合う感覚といったスポーツの良さや本質などが伝わってくる作品でもある。
　ちなみに、野球が大好きな書評子は表紙の絵を見ただけで買ってしまった。CDで言うところの“ジャケ写買い”というやつだ。

２００６年の、怒涛とも言える島田作品刊行ラッシュのトリを飾る作品。
内容は、かつての『数字錠事件』を彷彿とさせる温か味のあるストーリーを基本軸に、最近の傾向として顕著な、社会問題（今回は司法の硬直性と消費者金融問題）を盛り込んでいる。
社会問題を扱っていても、そこは「神の如き名探偵」御手洗のいる世界。松本清張や宮部みゆき的な冷徹なルポタージュのようなリアリズムは無く、世界観はあくまでもフィクショナルである。
無論その虚構性は否定的な意味ではない。この現代の日本において、御手洗のような「不器用でぶっきらぼうな優しさ」は、寧ろ虚構の中でリアリティを持ち、そしてマスの中に埋もれる普通の人々の悪意とその狭間に落ち込みもがき苦しむ人々の群はまさしく現実である。この対比が逆説的に現代日本の病理を抉り出しているのかもしれない。
一連の御手洗シリーズの流れで言えば、この作品は比較的軽めだが、後にインターバル的な役割を大きく果たすのかもしれない。けれど御手洗と石岡。この二人のやり取りが前半1/3部分のみというのもファンとしては少し寂しい。そんな理由で☆一つ減らしました。

２００６年の、怒涛とも言える島田作品刊行ラッシュのトリを飾る作品。
内容は、かつての『数字錠事件』を彷彿とさせる温か味のあるストーリーを基本軸に、最近の傾向として顕著な、社会問題（今回は司法の硬直性と消費者金融問題）を盛り込んでいる。
社会問題を扱っていても、そこは「神の如き名探偵」御手洗のいる世界。松本清張や宮部みゆき的な冷徹なルポタージュのようなリアリズムは無く、世界観はあくまでもフィクショナルである。
無論その虚構性は否定的な意味ではない。この現代の日本において、御手洗のような「不器用でぶっきらぼうな優しさ」は、寧ろ虚構の中でリアリティを持ち、そしてマスの中に埋もれる普通の人々の悪意とその狭間に落ち込みもがき苦しむ人々の群はまさしく現実である。この対比が逆説的に現代日本の病理を抉り出しているのかもしれない。
一連の御手洗シリーズの流れで言えば、この作品は比較的軽めだが、後にインターバル的な役割を大きく果たすのかもしれない。けれど御手洗と石岡。この二人のやり取りが前半1/3部分のみというのもファンとしては少し寂しい。そんな理由で☆一つ減らしました。