猫は郵便配達をする

リリアン・J. ブラウン女史(1913-2011)の代表作「シャム猫ココ・シリーズ」の第６作(英語版1987刊行)です。
母の友人だったファニー伯母さんの莫大な遺産を相続したクィラランは、南部の大手新聞社を辞め、シャム猫のココやヤムヤムと一緒に、北部の小さな町ピカックス市にある豪邸に引っ越します。詮索好きなクィラランは、５年前に消息不明になったメイドの行方が気になり調査を始めます。人口３千人の小さな町の住民は、表面は友好的ですが、裏には秘密と陰謀が渦巻いているようで・・・。

豪邸に届けられる大量の郵便物に、ココとヤムヤムは大喜びです。ココは意味ありげに郵便を咥え、ヤムヤムは無邪気に郵便を隠そうとします。相変わらずの愛らしさです。

なお、ピカックス市は実在しない架空の町です。

リリアン・J. ブラウン女史(1913-2011)の代表作「シャム猫ココ・シリーズ」の第６作(英語版1987刊行)です。
母の友人だったファニー伯母さんの莫大な遺産を相続したクィラランは、新聞社を辞め、シャム猫のココやヤムヤムと一緒に、北部の小さな町ピカックスの豪邸に引っ越します。詮索好きなクィラランは、５年前に消息不明になったメイドの行方が気になり調査を始めます。人口３千人の小さな町の住民は、表面は友好的ですが、裏には秘密と陰謀が渦巻いているようで・・・。

豪邸に届けられる大量の郵便物に、ココとヤムヤムは大喜びです。ココは意味ありげに郵便を咥え、ヤムヤムは郵便を隠そうとします。相変わらずの愛らしさです。

主人公がココと暮らす北の街はどこにあるのか？そんなことを考えながら読むと更に楽しく読めます！

シャム猫ココシリーズ。クィラランが、新聞記者を辞めてからのお話。「ひとついわせて、クィル。教師にとって　本物の教師にとって　最高のご褒美は、素材を発見して、それに栄養を与え、大きく育っていくのを眺めることなの。教師の本質をつくくだりがある。筋とは関係のない、人生の薀蓄があるのはうれしい。アーチ・ライカ、アイリス・コブという新聞記者当時の知り合いが最初に登場するので、第一話、第二話からのつながりもよい。ピカックス市へ来たあと、おばさんが亡くなり、グッドウェインター一族とのつきあいがはじまり、突然の事故。その裏側が、一枚づつ剥がれていく。殺人事件が多いが、あまり暗くならなく、当事者意識が薄いのは、シャム猫ココが本当の主人公だからかもしれない。デザイナとしてのデイジー・マルが、死んだ後の話になっていて、一度も生きた姿で登場しないのは残念。また、デイジーの有人、ティファニー・トロッターも、登場してすぐに亡くなるのも残念。魅力的な人物を、おしげもなく殺していってしまう作風に驚く。猫が郵便物を仕分けしているので、「猫は郵便を仕分けする」という標題はどうだろう。The cat who played post office.郵便局ごっこなので、配達とは限らないという気がしています。

シャム猫ココシリーズ。クィラランが、新聞記者を辞めてからのお話。
「ひとついわせて、クィル。教師にとって　本物の教師にとって　最高のご褒美は、素材を発見して、それに栄養を与え、大きく育っていくのを眺めることなの。
教師の本質をつくくだりがある。筋とは関係のない、人生の薀蓄があるのはうれしい。
アーチ・ライカ、アイリス・コブという新聞記者当時の知り合いが最初に登場するので、第一話、第二話からのつながりもよい。
ピカックス市へ来たあと、おばさんが亡くなり、グッドウェインター一族とのつきあいがはじまり、突然の事故。
その裏側が、一枚づつ剥がれていく。
殺人事件が多いが、あまり暗くならなく、当事者意識が薄いのは、シャム猫ココが本当の主人公だからかもしれない。
デザイナとしてのデイジー・マルが、死んだ後の話になっていて、一度も生きた姿で登場しないのは残念。
また、デイジーの有人、ティファニー・トロッターも、登場してすぐに亡くなるのも残念。
魅力的な人物を、おしげもなく殺していってしまう作風に驚く。
猫が郵便物を仕分けしているので、「猫は郵便を仕分けする」という標題はどうだろう。
The cat who played post office.郵便局ごっこなので、配達とは限らないという気がしています。

このシリーズは、原作者の執筆順不同で日本語版が出版されていますが、私は幸運にも最近１冊目より読み始めたので、順番通りに楽しむ事ができました。（この作品なしに、後続を読んでは、面白味も少しばかり欠けてしまうのではないかと思いますが）それを踏まえると、おもしろい作品でした。猫のココの仕草や、妙な行動は、猫と長年同居している私にとって、とてもかわいらしく、悪戯についても、いつもながら憎めないように思えました。今回はココが封筒をくわえて歩きますが、またとてもかわいらしく、賢い様子でした。これ以上書くと結末を開示してしまいそうなので、本編を読んで意外な結末に驚嘆してください。

シャム猫ココ・シリーズの第６作。本シリーズは第５作「猫はブラームスを演奏する」で劇的な転換を遂げるが、本書はその続編とも言うべき重要な作品。なのに日本では、第５作と本書は２０＆２１番目にようやく翻訳された。遺憾に思う。本シリーズは推理物としては大した事ないが、本書は比較的良く出来ている。今まで読んだ６作の中で最高の出来と言えるだろう。だが、第５作から主舞台となったムース郡は依然好きになれず、舞台紹介を兼ねた途中の展開がやや退屈に感じられたので、星５個を付ける気にはなれなかった。また、本書のココの探偵ぶりは、見当違いの推理をしたクィルに冷たい態度を取る等、ちょっと行き過ぎの気がする。これは親バカ飼い主クィルの考え過ぎとも取れるので、かろうじて許!容範囲内か。だが、巻を重ねるにつれてエスカレートして、”猫にできそうな、できなさそうな”という微妙な線を超えてしまうのではないか…とちょっと心配である。