猫はソファをかじる

リリアン・J. ブラウン女史(1913-2011)の代表作「シャム猫ココ・シリーズ」の第２作(英語版1967刊行)です。舞台は１９６０年代後半のアメリカ。前作の出会いからすっかり意気投合したかに見えた、クィラランとシャム猫ココでしたが、実はココはちょっぴり拗ねています。
主人公のクィラランは、クールでかっこいい新聞記者・・・ではなく、かつての花形事件記者時代が忘れられず、性懲りもなく事件に首を突っ込みたがるオジサンです。そんな俗物なクィラランですが、飼い主を亡くしたココを引き取って世話をしているのですから、根は善人なのでしょう。
本書ではメスのシャム猫ヤムヤムが初登場し、次回以降、レビュラーメンバーとなります。

カバーイラストは、山城隆一氏(1920-1997)の素敵なイラストです。山城隆一氏は、猫のイラストや絵本で有名です。

季節は秋　クィラランは南の都市部で新聞記者を。　ココとの一人と一匹暮らし。　「優雅なる住居」というインテリア　雑誌の編集を担当することに。ところが創刊号で紹介した翡翠が盗まれるは　次の号で紹介した下宿屋さんが実は売春宿だったりと踏んだり蹴ったりの有り様。　本編よりヤムヤムが家族に加わり　一人と二匹の生活が始まります。　好人物のインテリア・デコレイターがお亡くなり。　またインテリア・デコレイター（アシスタント)のコーキー・ライトさんは　ポリーより魅力的かも。

デイリー・フラクションの新聞記者、クィラランと、シャム猫ココの物語。今回は、取材対象がインテリア･デコレータたちのお話。ミディ夫人、アラコークライト。翡翠（ヒスイ）の収集家テイト。カメラマンのブンスンは、親しみの持てる性格。テイト夫人の猫をヤムヤムとして飼うまでのお話。ps.原作の順番１　手がかりを読む：美術家２　ソファをかじる：デコレータ　殺しをかぎつける：グルメ

デイリー・フラクションの新聞記者、クィラランと、シャム猫ココの物語。
今回は、取材対象がインテリア･デコレータたちのお話。
ミディ夫人、アラコークライト。
翡翠（ヒスイ）の収集家テイト。
カメラマンのブンスンは、親しみの持てる性格。
テイト夫人の猫をヤムヤムとして飼うまでのお話。
ps.原作の順番
１　手がかりを読む：美術家
２　ソファをかじる：デコレータ
　殺しをかぎつける：グルメ

シャム猫のココが活躍するシリーズの第２作。第１作は日本語で読んだが、この第２作は原書にトライしてみた。第１作は言葉遊びが重要な役割を果たす話だったので、これは原書の方が良いと思ったからだ。本書も言葉遊びが多く、しかもリズムのあるきれいな文体なので、やはり原書で良かったと思った。一方、テーマは室内装飾で、かなり専門的な内容なので、原書では少々しんどいところもあった。一長一短である。ココとクィラランの間柄は、両者が初めて出会った第１作「猫は手がかりを読む」では、やや他人行儀だったのが、本書ではずっと打ち解けたものになっている。このあたりの機微は、順番通りに読まないとわからないだろう。また本書では、２匹目のシャム猫のヤムヤムが、新たにファミリーに加わる顛末が描かれる。やはり、できたら順番通りに読んでほしいと思う。犯人当ての推理物としては、やはり大した事はないと思う。だがそれでも、このシリーズには何とも言えぬ魅力があり、ココとクィラランに是非また会いたいという思いは、第１作を読み終わった時よりも強くなった。この思いがある限り、今後もこのシリーズを読み続けるだろう。また、ヤムヤムが次作以降、どのような役割を果たすのかも楽しみだ。