地雷グリコ

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地雷グリコの評価: 3.81/5点レビュー 151件。 Sランク

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全151件 101～120　6/8ページ

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(2024-122冊目) 人生はゲームではないという言葉が読者に迫るもの

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　高校生たちが、特殊なゲーム競技を闘っていく学園青春ミステリーの連作短編集です。第171回直木三十五賞こそ逃しましたが、第37回山本周五郎賞受賞、第77回日本推理作家協会賞〈長編および連作短編集部門〉受賞、第24回本格ミステリ大賞【小説部門】受賞ほか、数々の栄誉に輝いた昨2023年の話題作です。

『地雷グリコ』
　頬白高校の学園祭で各クラスは模擬店を出すのに最適な場所を独特の競技で奪い合う慣習がある。校舎の屋上にカレー店を開きたい１年四組は、同じ場所にカフェを開店したい生徒会を相手に戦うことになる。学園祭実行委員が提案したのは「地雷グリコ」――頂上まで進む石段の数をジャンケンの勝ち負けで競っていく競技だが、各チームは階段途中に３個まで地雷を設置することができる。地雷を踏むと10段後退を余儀なくされるのがルールだ。1年四組代表の射守矢真兎（いもりやまと）は生徒会の椚（くぬぎ）先輩と「地雷グリコ」を戦うことになる。
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　階段のぼりの「グリコ」とは、グーがグリコで３段、チョキがチョコレートで６段、そしてパーがパイナップルでこれまた６段進めるという、日本全国津々浦々、子どもたちが必ずどこかでやっているあれです。これに、踏んだら10段後退を求められる地雷が組み合わさった独特のルールで戦います。進む段数が３の倍数という規則性と、後退段数が10という不規則性、さらにはどこに地雷を埋めたのか互いに隠しているという機密性が加わって、精緻な計算を求められる頭脳戦と、相手の心を読み解く心理戦の、複雑極まりない戦いが進むというわけです。
　もちろん地雷といっても本当に爆発することはありませんので、危険はないのですが、それでも知的で行き詰まる攻防が続く物語の見事な展開は、読んでいて一度も倦むことがありません。
　こんなゲームを考えるとは、なかなか粋な話です。

『坊主衰弱』
　頬白高校のかるた部は地元の〈かるたカフェHATANO〉と揉めて店を出禁になってしまう。なんとか禁を解いてもらおうと店にかけあうがマスターの旗野さんはけんもほろろ。たまたまそのやりとりの現場に居合わせた真兎は、出禁を解くことを賭けて旗野さんと勝負をすることに。旗野さんが提案したのは、「坊主衰弱」という独特の勝負だった。
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　百人一首かるたの坊主めくりに複雑なルールが付加された「坊主衰弱」。しかも最後に真兎が手にした札10枚ごとに、かるた部員１人を出入り解禁にするという話です。つまり部員10人全員を解禁するには手札100枚すべてを真兎が獲得しなければなりません。偶発性に左右される坊主めくりで、ひとつのミスも許されないなど、およそ無理無体な話です。果たして真兎はどうやって勝負に完勝するつもりなのでしょうか。
　ネタバレしないように記しますと、真兎は頭脳を駆使してというよりは――しかもあまりスマートだとは私には思えない――策を弄して勝ちにいきます。その点は少々肩透かしを食った思いが残りました。

『自由律ジャンケン』
　生徒会長の佐分利は真兎の勝負強さを聞きつけて、生徒会に引き入れようとする。その強引な物言いに真兎は自由を奪われると反発するが、中学時代の同級生である雨季田(うきた) 絵空(えそら)の名を挙げられて、佐分利の提案するゲームに負けたなら入会することを条件に話に応じる。そのゲームとは「自由律ジャンケン」なる不思議な勝負だった。
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　この「自由律ジャンケン」とは、「7回勝負の勝ち越し戦。出せるのはグー、チョキ、パー＋両者の考案した〈独自手〉を合わせた5種。〈独自手〉は基本何でもあり。そして効果はお互いにわからない状態で勝負を始める」のがルール。これが「地雷グリコ」に似てなかなかクセの強いゲームです。〈独自手〉が何に勝って、何に負けるのかは審判だけに事前に明かされ、プレイヤー（と読者）には伏せられたまま試合が進みます。読者はそのからくりを真兎と佐分利といっしょに推理しながら頁を繰ることになります。そしてその伏せられていた効果と、真兎の最後に仕掛けたトリックの見事さに息を呑むこと間違いありません。
　物語は特殊ジャンケンの勝負がついた後も続きます。佐分利が真兎を求めた真相の、これまた異様な状況が、さらに次の物語へと読者を牽引するのです。

『だるまさんがかぞえた』
　真兎らは星越高校の生徒会と故あって勝負をすることになる。相手方が提案してきたのは「だるまさんがかぞえた」。そしてこのゲームによって互いに１枚10万円のチップを取り合うことになる。
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　賭ける対象が１枚で10万円と高校生にとっては高額過ぎるのですが、それが１枚や２枚という話ではありません。特殊ルールのせいで賭け金の桁がどんどん積み上がっていきます。絶対不利の状況にもかかわらず、真兎はどうやって勝ちを収めるのか。
　その頓智のような、それでいてなかなか小気味よく相手をねじ伏せる展開には快哉を叫びたくなります。どんなにがんじがらめに見えるルールにも、解釈の自由が残されている点があり、それを見事に衝いていく真兎の勇姿が眩しいのです。

『フォールーム・ポーカー』
　真兎らは１枚10万円のチップを巡って星越高校の生徒会と最終決戦に臨む。対戦競技は頬白高校の旧部室棟内の４部屋を使った特殊なポーカーゲーム。チップを巡る掛け金はやがて数千万円レベルへとつり上がっていく。
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　真兎の対戦相手は中学時代の同級生の絵空。このふたり、中学卒業間際になにやらあったようです。表面上は元同級生という穏やかで懐かしげな様子を見せるのですが、高額掛け金を巡って容赦のないバトルを展開することに全くの躊躇がありません。
　ポーカーゲームの交換（チェンジ）の札は４つの部屋に配置されています。相手がどの札を手中に収めているのか、残りのカードは何であるか、を制限時間内に類推しながら二人の対決が進行します。取られる戦術はこれまでどおり、提示されたルールの中にある小さな抜け道を見つけるだけではありません。命の危険もありうるかなりヤバい手が繰り出されて、物語の緊迫感はかつてないほど高まっていきます。果たして闘いの決着はどうつくのか、手に汗握る物語を楽しめます。

――このように、５つの短編は緊迫感あふれる高度な頭脳戦の顛末を描いていきますが、物語の芯はそこだけではありません。それは人生はルールでがんじがらめのゲームではないという真理。そして高校生という若く、無知でありながら無茶を厭わない青さが放つ眩しさ。その青さが人間関係の気詰まりや行き違いを図らずも生んでしまうことはあるものの、壊れたり歪んだりした関係をしなやかな意思の力によって修復しける若者の逞しさです。
　真兎と絵空は中学時代にやらかしてしまった密かな負い目を抱えてきた経緯が最後に明かされます。そしてそれを正すのに自分たちがまだ手遅れではない事実を知るのです。
「『人生はゲームだ』なんてふざけたこと抜かすやつを信じちゃだめだよ。【……】人生はなかったことにできないじゃん」（52頁）
　こう話す真兎は、絵空との関係をリブートしようとします。人生にリセットボタンはない。やってしまったことを受け止めながら次の段階へと進むことが大切。そう覚悟するこの若さが本当に羨ましく感じられます。みずみずしい若者たちの物語を読めた満足感が残りました。

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