猫はペントハウスに住む

リリアン・J. ブラウン女史(1913-2011)の代表作「シャム猫ココ・シリーズ」の第１１作(英語版1990刊行)です。
クィラランがピカックスに移住して３年。都会に住む知人から、取り壊される高層アパート＜カサブランカ＞を買い取ってほしいと依頼されます。興味を覚えたクィラランは、シャム猫のココやヤムヤムと一緒に、しばらく＜カサブランカ＞最上階に住むことにします。そこは２ヶ月前に殺人があったいわくつきの部屋でした。部屋に入ったココは、これまでにない鳴き声「ルルルルルルルル」で何かを訴えているようで・・・。

相変わらずクィラランの無責任ぶりが目立ちます。クィラランは自分の関心(殺人事件の真相)が満たされると、さっさと逃げ出してしまうのですから。子猫のスウィーティー・パイや住民たちの安否が気になります。
前作や今作で、クィラランがココやヤムヤム以外の猫は一顧だに値しないと考えていることが分かります。

訳者のあとがきに、パソコン通信のニフティ・サーブにファンクラブができたことが報告されていました。もちろん現在ではパソコン通信は存在しませんが、電話線にモデムを繋いでピーヒャララさせていた当時を懐かしく思い出しました。

カバーイラストは、山城隆一氏(1920-1997)の素敵なイラストです。山城隆一氏は、猫のイラストや絵本で有名です。

季節は冬が近づく11月。　一人と二匹は南の老朽化した高層マンションの修復計画への出資見極めも兼ねて　そのペントハウスに滞在することに。　したがって親愛なるポリーは登場せず。　ココは　スクラブルに熱中し　そのペントハウスで起きた殺人事件の真相を暴き出します。　出先ということでヒクシー嬢も登場せず目立った催しはありません。　冒頭にクィララン死亡が伝えられるものの　本シリーズを同時進行で読んでいない私には驚きはありません。　VenturesやPP&Mに対する後追い世代の反応に近い感覚。

シャム猫ココシリーズ。
文庫の表紙の絵は、猫のいろいろな姿勢を書いています。色使い、猫の姿の捉え方など、それだけでも購入する価値があると思いました。

主人公クィラランは母の知り合いの金持ちから遺産相続を受けた人間です。猫との間友達のような、猫に使われているような関係が面白い。
猫と主人公が特別の能力を少しづつ持っているようだ。

主人公はペントハウスに住む。ペントハウスが屋上の家だとは知りませんでした。
シャム猫のココがとる行動が、女性の美術ディーラが殺された事が判る。

ある雰囲気を作り出した世界で、たんたんとことがらが進んでいく。
人気のCAT WHOシリーズ。

エー！まさか、で始まる今回の物語は、クイルは田舎を離れ珍しく都会が舞台です。もちろん2匹の猫も一緒なのですが、個性的な住人たちの事情も興味深いです。ポリーフアンの私としては、彼女があまり出ないことが少し物足りなく、又どんなにクイルを心配したことだろう、と心配になるのでした。