バルコニーの男: 刑事マルティン・ベック

シリーズ第３作。舞台は再びストックホルム。現実の幼女連続殺人事件をモデルにしたらしい。
　刑事にも嫌なやつがいたり、妻とうまくいかなかったり、誘惑に負けそうになったり面白い。
　エンディングが意表をつき、主要な登場人物ではない者の手で偶然によって結ばれる。わざとこういう「ご都合主義」を持ってきたのも、すべてが論理的な因果の鎖で進むミステリーと異なる。綿密で幅広い捜査の積み重ねの上での僥倖という、これも一種のリアリズムか。

このシリーズは全巻持っています。訳もこの方が好みです。海外ミステリーは本当に面白いです。今流行りのMOZもスウェーデン発祥だからついついカバンなどを購入してしまいます。大昔の小説なのに、既に食洗機なども描写にあり、進んでいるなぁと感じますよ。

今も読み継がれる警察小説の金字塔「マルティン・ベック」全10作の3作目（70年）。連続少女変態殺人対おなじみベックら刑事。今回も冒頭を除き、あくまでベックら刑事たち目線で語りは進む。
焦燥に駆られる刑事たちの描写が魅力的だ。地道な捜査が丁寧に描かれ、個々の刑事たちの個性が出始めた。彼ら刑事たちの、被害者たち（今回はおぞましい）への、当時のスウェーデン（とりわけストックホルム）の人の荒廃への憤り・嘆き・無力感・疲れ。そしてそれぞれの家庭生活が軸となる。

であるからより刑事たちの立場に読者は立つことができる。特にコルベリとある女、そして妻とのやりとりが私の心を掴んだ。今回も文庫（71年角川の英語からの翻訳。高見浩）の冒頭にストックホルムの地図が掲載され、読者はベックらとともにこの町を右往左往する。この町の写真をネットで調べながら読むのも一興。知識ではなく感覚として、本シリーズはこの町の顔を読者に伝える。訳者がいうような、高度福祉社会の闇の側面（とはいえ、社会派ということには抵抗がある）。
ミステリと言っていいのかさえ、やや憚られる。最後のもっていきかたにはリアリティがある。犯人心理や謎解きを深堀せず、異常性・意外性に頼らない。しかし、最後まで読むと冒頭部分が恐ろしく、生々しくよみがえる。
まったく古びた感じはなく、むしろ現在のものの方が観念的、作為性を感じて乗れない。マクベインの「87分署」シリーズ、ディック・フランシスの競馬シリーズ、探偵スカダーを始めとするローレンス・ブロック作品と並んで読んでおくべきシリーズ。また、次作で彼らに会いたい。星4つ半。

60年代のスウェーデンで連続少女殺人事件が起こり・・・というお話。

まだ60年代なので、プロファイリングやインターネットや携帯電話がなく、捜査が難航するのが時代を感じさせますが、今読んでも面白いのは、著者の二人の筆力や感性に依ると思います。

この頃から異常性犯罪があったのも意外と言えば意外ですが、やがて大流行するはしりになったのかもとも思いました。

またスウェーデン独特の空気感が小説全体に張り込めてあり、彼の地に行った事のない人間としては、都市や街の風俗に興味が湧きました。

今読んでも十分面白いシリーズ第三作。機会があったら是非。

柳沢由実子さん、困った人です。角川書店ダメ編集です。けれども、それを忘れる面白さ。