寝台特急「はやぶさ」1/60秒の壁

吉敷竹史シリーズ改訂完全版の第2弾としてリリースされたが、実際の順番としてはシリーズ1作目。オリジナルは1984年の発行で、まだJRではなく国鉄の時代だし、寝台特急（ブルートレイン）も現役だ。

一見トラベルミステリのようだが、実はかなりガチな本格ミステリである、というようなことは解説で知念実希人が熱く語っていて、まったくその通りだと思う。

とにかく読ませる。どういうことだ？　と謎が謎を読んで、そういうことか！　と吉敷竹史の推理にページを繰る手が止まらない。僕は本書を旅先に携行し、列車の中で、ホテルで、マクドナルドで、読みふけってしまった。

旅とミステリは相性がいい。それも本格的なミステリが意外にもよく合う、ということを島田荘司は証明したのだと思う。ちなみに吉敷竹史は倉敷に生まれ、尾道で育ち、福山の高校に通学したそうで、旅情豊かな瀬戸内海がその原風景にはある。

大変良い商品です。おすすめです。

島田荘司の出世作とでも言うべき作品。
久しぶりに読み返したが、ただのトラベルミステリーではなく、アリバイ崩しに一捻り加えたガチの本格推理小説であることを再確認できた。
現代の特殊設定のライトノベル的な本格ミステリーに飽きた若い人にオススメだ。

『島田荘司全集 II』で未読だったのは、『嘘でもいいから殺人事件』だけである。これを読了すると、未読の作品は、最近の作品いくつかだけになり、ぼくの中で島田作品が初めから連続して繋がり、ほぼ網羅できたことになる。

そして、最初にいつものように『後書き』から読みだした。すっかり癖になっているようだ。ここでの4作は、作家として島田荘司が最も苦労していた時期にあたり、相当に辛い目にあっているのが分かる。胃痛に苦しみながら書き上げ、全て1984年に冷たかった講談社以外からリリースされている。

特にカッパ・ノベルスを有していた光文社の人たちとの交流は、心にしみる内容だ。吉敷誕生や、『寝台特急『はやぶさ』1/60秒の壁』のタイトル誕生の話など、島田荘司のファンとしては、驚くことばかりだ。

この苦しい時期に生み出された4作は、作家島田荘司のファンダメンタルをしっかりと確立した。この辛い時期を乗り越えなければ、『本格』も無かったのだなあ、と思ってしまう。

多くの読者は、この時期の作品を読み飛ばしてしまうような気がする。島田作品の一部だけを読み、こうした当時の経緯を知らずに語っている気がする。それでも良いのかもしれないが、それでは真の島田荘司の理解には至らないだろうとぼくは思う。

全てを読む。当時の状況も知る。それ無くしては絶対に真の理解へは到達しない。ぼくはそう確信している。

吉敷刑事ものの記念すべき第一作です。当時あまりにも作品が売れないため、流行っていたトラベルミステリーブームに便乗して書かれた作品ですが、鬼才島田氏の手にかかると、在り来たりなトラベルミステリーをあざ笑うかのような猟奇的・不可能犯罪が展開され、さすがというしかない。本作で一躍ベストセラー作家となられた商業的には本作が真のデビュー作と言えるかもしれない。何より本作より始まる1/60秒とか7/8とか言ったその後のシリーズも含めた分数タイトルがカッコいいです。最初タイトルだけ見ると？なんですが、読み終わるとちゃんとこの分数の意味も分かるのがイイ。