誰の死体？

クリスティと並んでミステリの女王と称されるセイヤーズが上梓した長編第一作。本書が初登場となる貴族探偵ピーター・ウィムジイ卿シリーズ
の一作目に当たります。
ある朝、ピーター卿とも知り合いのいたって健全な建築家シップス氏が住むフラットの浴槽の中に、まったく見知らぬ男が素っ裸で死んでいたと
いう事なので、ちょっくら行って視てやるかってな風にピーター卿が趣味で息抜きの犯罪捜査に乗り出します。
セイヤーズのほとんどの作品に当て嵌まるし本書もそうなのだが、どちらかというと衝撃を求める人より過程を愉しんでやりたい人に向いていま
すね。勘の鋭い人なら犯人もトリックも序盤で分かってしまうが、それでも面白いのは精神破綻気味のピーター卿と真面目で慎重なパーカー刑事
がヤイヤイ言い合いながらも一歩一歩真相に近づいていくのが魅力的だからです。それプラス、従僕の鑑の様なバンターや兎角ユニークでお茶目
なピーター卿の母上なども好いんです。理詰め理詰めで進むんだけど、エスプリがきいた会話のやりとりや台詞回しで最後まで読み手を飽きさせ
ないのが、セイヤーズの凄い所ですね。如何に先鋭的な物の考え方をするか、如何に理論武装するのが得意かがよく判ります。
だので、伏線に重点を置くより筋道に重点を置く人向けで、譬えるなら盤上ゲームで相手をじわじわと追い詰める時のような感覚に陥りたい方に
お薦めなのです。

最初は主人公にとっつきにくさを感じ、あまり共感できなかったのですが読む内に夢中になりました。結局、面白かったです。

質のセイヤーズ ともいわれるだけあってキャラクター、謎解きの面白さは天下一品です。この作品ではシリーズの主要キャラクターがほとんど顔をそろえています。

気障で饒舌な奴が好きな人にはおすすめです。

内容について。第一次大戦後の英国を舞台に、陽気でおしゃべりな貴族探偵と侍従が活躍。しかし屈折しているのがいかにも英国。坂田靖子さんの『バジル氏の優雅な生活』を好きな人にお勧めです。