僧正殺人事件

古典として名高い作品です。初めて読んでみたところ、ものすごく優れた作品とは思えませんが、十分面白く読むことができました。
私はいわいる「本格もの」といわれる作品のなぞ解きの面白さには鈍感なので、そちらの観点からの評価は分かりません。
しかし、見立て殺人、動機の特異性、物語であることへの自覚といった点は、（ヴァン・ダインが創始者かは知りませんが）当時の読者にとって物珍しかったのではないでしょうか?
特に3点目の「物語であることへの自覚」は、あたかも実在の事件、人物を扱っているかのように注釈で補足し、虚構と現実との境目をあいまいにする語りを指し、作者が物語であることについて非常に自覚的であったことを示していると考えられます。
現在の評価では、盛り込まれたうんちくの多さに注目されるケースが多いようですが、純文学?の技法をミステリーに持ち込んだ（かもしれない）という観点から再評価できるかもしれません。

今では作品を盛り上げる要素として頻繁に用いられる見立て殺人。
マザーグースに関してはクリスティの名作『そして誰もいなくなった』でも取り入れられている。
断言は出来ないものの、見立て殺人というジャンルを一躍有名にしたのはこの『僧正殺人事件』ではないだろうか？
人間心理(今で言うプロファイリングに近い)を重視した捜査を展開する名探偵(迷探偵？)ファイロ・ヴァンス。
そして、サイコキラーでありながら独自の理論を持つ僧正など、何とも現代的な雰囲気を持つ作品だ。
また、物的な証拠が薄いというこの作品の手法を逆手に取った山田正紀の『僧正の積木唄』も見物だ。
この作品では『僧正殺人事件』の妙な点を理論的に説明しており、ヴァンスの推理が間違えていた可能性を指摘しつつも断言はしていない。
どちらにしても成り立つように組まれたストーリーは見事の一言。
こちらも是非セットで読んでもらいたい。

マザー・グースを用いたミステリーなら、本書の５年前の１９２４年、ハリントン・ヘキスト『誰が駒鳥を殺したか』とフィリップ・マクドナルド『鑢（やすり）』があり、どちらも本書に先駆けて「誰が殺した？　コック・ロビン」の唄を用いている。（なお、ハリントン・ヘキストは『赤毛のレドメイン家』の作者、イーデン・フィルポッツの別名義である。）
しかし、「本格的」にマザー・グースをミステリー作品に織り込み、それらの童謡がもつ無邪気な不気味さと残酷性を作品にマッチさせることに成功したのは、本書が初めてである。
ただ残念なことに本書では複数のマザー・グースが用いられ、ひとつのマザー・グースにつきひとつの殺人が起きるという設定のため（それを評価する声もあるが）、次に何が起きるかを予見することが不可能である。
そのためサスペンス性には乏しく、そういう点ではマザー・グースを完全に活かしきっているとは言いがたく、その欠点を補った完璧なミステリー作品としては、本書の１０年後の１９３９年、アガサ・クリスティーの『そして誰もいなくなった』を待たなければならない。
とはいえ、本書が後世に及ぼした影響は実に大きい。
エラリー・クイーンは『そして誰もいなくなった』と同じ構想の作品を考えたが、クリスティーに先を越されたためこれを断念し、本書と同趣向の『靴に棲む老婆』を執筆している。
わが国においては、横溝正史が本書と『そして誰もいなくなった』に触発され、まず『獄門島』を執筆し、これだけでは物足りず、その後『悪魔の手毬唄』を執筆している。
さらには本書の続編『僧正２』ともいうべき『僧正の積木唄』を、山田正紀が執筆している。（この中では、ファイロ・ヴァンスと金田一耕助のコラボを実現している。）
なお、『パタリロ！』の「クックロビン音頭」の由来が本書ではないかと記されているのを何かで見たことがあるが、それは誤解で、「クックロビン音頭」の由来は萩尾望都の『小鳥の巣（『ポーの一族』）』である。
萩尾望都はこの中で「コック・ロビン（Cock Robin）」を「クック・ロビン（Cook Robin）」と読み間違えて記載してしまったものらしく、それがそのまま『パタリロ！』に引用されてしまったものである。
あちらこちらで何度も殺され、名前まで間違えられるとは、ああ、可哀想なコック・ロビン．．．。

シリーズ第４作で、「グリーン家」と並ぶ作者の代表作。マザーグースの調べに乗った見立て殺人がテーマだが、それだけではない。他の多くの見立て殺人事件が単なる趣向だけに終っているのに対し、本作では犯人像と密接な関係を持たせ、本作を際立った傑作にしている。
本作が書かれた1920年代後半には、「不確定性原理」が世に浸透し始め、当時の知識人たちに大きな衝撃を与えたようだ。ヴァン・ダインもその一人だったろう。それが、自己の自信に"揺らぎ"を覚え、歪んだ空想絵巻的な殺人を犯す犯人像を産み出した。いわば、本作はミステリ史上サイコ・キラーを登場させた嚆矢と言える。当時(大恐慌時代)の人々の心象風景と相まって、人間の深層心理をミステリに溶け込ませた記念碑的名作。

「グリーン家殺人事件」とならぶヴァンダインの代表作であり、両作ミステリー界の古典にして名作となってます。グリーンは昔読んだけど、こっちは最近になってようやく読みました。うーん、グリーン家の方が面白かったな・・・。天才数学者たちに天才のヴァンスが挑みます。クイーンとかと比較すると、要素にロジカルさが無いのが欠点ですね。たとえば犯人はなぜマンドリンを使って殺したのか？をクイーンは論理的に鮮やかに説明します。なーるほどな！と読者も驚愕するわけ。しかし、本書では、なぜ殺したのか？なぜマザーグースに見立てるのか？という点にたいした論理は見出せません。そういうとこにショボさを感じてしまいました。
あと根本にマザーグース自体がこっちじゃ馴染みが薄いんでピーンとこないですよねー・・。

もはや超古典的作品といっても過言でないかもしれません。
けれども面白い！
知性の塊で、ともすると嫌みなヴァンスのキャラは引き立っています。
ペダンティックな彩りで貫き通された独特の雰囲気が、これまたいい味を出していますが、
このような古典的作品がもっと日の目を浴びてもいいかなと思います。
アニメ化したら受けそうだと思いますが。
この独特で個性的な雰囲気はウケると思います。

やはりこの作品のおもしろさはプロットにあるだろう。
マザーグースに見立てて殺人が起きると言う異常性が、良い雰囲気を出している。
しかし、私は犯人の意外性もなかなかだと思う。
意外では無かった人も多いだろうが、私には意外な犯人だった・・・（疑ってはいたのだが・・・）
何故犯人は、マザーグースに見立て、殺人を犯すのか？僧正とは何を意味するのか？
是非、この本を自分で読み、謎を推理してもらいたい。

ファイロ・ヴァンスもの４作目。ファイロ・ヴァンスものは心理的理由で犯人が決まる事が多いのはいつもの事ながら、本作は最も心理的理由に頼った作と言えます。感動もなく、面白くありませんでした。

この作品に物理的な証拠は存在しません。その１点をもって傑作と言えないでもない作品です。今で言う「プロファイリング」で推理を進めるヴァンスと、物理的な証拠を一切残さずに殺人を繰り返す殺人者との闘いです。証拠が無い為に合理的に考えても犯人を特定できないので、読者はストーリーを追うしか術がありません。こんな書き方では駄作のように思われるかもしれませんが、これでも昔から名作と評価され続けてきた作品、読んだらこれが面白い。他の作品のように、(使い古された)トリックを使ったが為に現代に通用しない作品が多い中、着想とストーリーだけで現在でも何かしらかの評価を得る可能性を持っているこの作品は稀有なミステリーだと思います。

　ラストに驚きました。その前で終わっても、それほど意外には感じなかったと思います（ヴァンスの言葉などで楽しめた）。　ヴァンスが仮名である云々の文章が好きです。　雰囲気は、前作の「グリーン家殺人事件」が上と思いますが、個人的には、「僧正」の方が好みです（海外ミステリでは「グリーン家」とウォルターズの「氷の家」が２番目くらいかもしれません）。

この著書の中でも古典の傑作といわれる本書だが、お恥ずかしいことにヴァン・ダイン初読である。1929年の作品だけに、構成や翻訳などに古さはあるが、それらも、裕福で紳士で博識、冷静沈着、そのうえ人情味もある探偵役のファイロ・ヴァンスの推理を見届けたいあまり、途中からさほど気にならなくなった。登場人物も皆個性がはっきりしていて、文体、文章の硬さを埋め合わせてくれた。ただ、『これほど陰惨な事件』とか『恐ろしい事件』などという表現が随所に出てきたことには少し食傷気味になったが。また、『私』が著者のヴァン・ダイン名義になっている意味も今ひとつ理解できなかったし、長々と数学理論を持ち出して推理する割には、最後には『勘』みたいなところも。それでも、テンポがいいせいもあり、次々と起こる事件に惹き込まれた。最終的に明かされる犯人の正体、ヴァンスのとった解決法なども、古さを感じさせない。今後も著者の作品を読んでみようと思う。

マザーグースを題材に連続殺人を繰り返すビショップは誰だ？他の童謡殺人と同様連続殺人を繰り返すための殺人があるものが難点ではありますがそれを補ってあまりある本格ものとしての重厚さです

名前は昔から聞いていたので、ようし犯人を見つけてやる、と意気込んで読んだ。童謡の歌詞になぞらえた連続殺人。”僧正”と名乗る犯人。こういうマザー・グース殺人は、それ自体が目的と化していないか？と思ってしまうこともあるが、小説の中ではよしとして楽しんでいる。ずっといいセン行ってたのに、最後の最後で間違った手がかりに引っかかり、見事に騙された。くやしい嬉しい。古臭いと思うなかれ、やはりスタンダードはいいものだ！この「本家”僧正”」の”続編”たる？山田正紀『僧正の積木唄』（2002年刊）も読んでみて、それなりに面白かったが、すると本家ファイロ・ヴァンスの推理はどうなちゃうのだろう・・・これで正しいはずなのに・・・まあお遊びとして考えよう。

山田正紀「僧正の積木唄」を読む前に、ちょっと復習を、と思い、十何年かぶりで読み返してみたのですが、とてもおもしろかった。犯人の名前や動機など、重要なところはほとんど覚えていたのですが、それでも充分に楽しめました。はじめて読んだときには、探偵ファイロ・ヴァンスのもったいぶった会話やひけらかしな長話に嫌気がさすこともあり、特に数学者に対する考察の場面では、犯人を特定する重要なところなのですが、読み進めるのがやっと、という状態だったのですが、今回はそれほど苦もなく読むことができました。暗く重苦しい内容という印象があったのですが、それほどでもなく感じたのも意外でした。ヴァン・ダインのミステリには、古めかしい探偵小説というレッテルが貼られているようで、読まず嫌いしている人も多いのでは？古めかしいのと、つまらないのとは同じじゃありません。ぜひ、手を伸ばしてみてください。

重箱の隅をつつくようにせせこましいトリックやアリバイを解く，そこいらの推理小説とは格が違います． マザーグースに準えて残虐な殺人を繰り返す殺人鬼”僧正”に，主人公ヴァンスは心理分析を武器に立ち向かう！ヴァンス・シリーズ中随一の念入りに作り込まれたプロット，それを飾る重厚な文体．著者の博学が伺えるペダントリーは，読者の知的好奇心を刺激して止みません． 江戸川乱歩もベスト３の１つに挙げたと言われる古典的推理小説の傑作．これを読まずして推理小説を語るなかれ！