スウェーデンの人気ミステリー作家アンナ・ヤンソンの本邦初登場作。スウェーデンでは現在15作目まで刊行されているという「マリア・ヴェーン」シリーズの第8作目で、このシリーズは新作が必ずベストセラーになり、何本ものテレビドラマが制作されているというが、なるほどと思わせる作品である。
人気観光地であるゴッドランド島の海辺の街で三家族が集まったホームパーティーの夜、集まったうちのひとりで9歳になる少年アンドレアスが行方不明になった。家族はもちろん、警察も必死で行方を探すのだが、少年の足跡はどこにも残っていなかった。夏の間だけゴッドランド島警察で臨時勤務していたマリアは、離婚して離れて暮らしている自分の息子と同年代のアンドレアスが二重写しになり、心を痛めていた。
事件の背景には三家族、それぞれが抱える複雑な家族関係があり、誰もがアンドレアスの身を案じながらも正直な告白をためらったため、捜索は難航し、ストーリーも二転三転し、犯人と目される人物も二転三転する。このよじれ具合が一番の読みどころで、犯行の動機や様態が判明するまでのプロセスは、どちらかといえば付け足しのような印象を受けた。
とはいえ、スウェーデンでの人気が納得できる傑作ミステリーであることは間違いない。