柔らかな頬

桐野夏生の直木賞受賞作品。

「カスミは、故郷・北海道を捨てた。が、皮肉にも、北海道で幼い娘が謎の失踪を遂げる・・・」

このあらすじを読めば、どうしてもミステリーを期待しますが、、、
結果的に本書は、失踪の真相を探るというミステリー小説ではなく、主人公であるカスミという一人の女性、カスミの不倫相手石山、失踪した娘の捜索を手伝うという退職刑事内海、カスミの夫森脇、その他これらの人たちにかかわった人、こうした登場人物の思考・感情・生き方を扱った人間劇、群像劇であった。

聞くところによると、映画化されたらしい。
もっとも重要な登場人物カスミを演じたのは、天海祐希。
天海祐希というと、美しくスタイルもよく聡明で颯爽と行動し、女性もあこがれるカッコイイ女性という印象がある。
しかし、本書のカスミとは少々イメージが合わない。
カスミは、美しく男を引き付ける魅力はあるのだが、さほど目立たない。かといって清楚で淑やかということもなく、要領の悪い本能だけで生きているかのような女である。

前半は少々退屈であった。
ただ、上巻の第４章からは胃ガンに冒された道警退職刑事の内海が登場し、娘を探すことを諦めきれないカスミに協力する事になる。
この辺りから俄然面白くなった。結構、ページを捲るスピードも上がる。
しかしながら、内海の協力により、失踪の真相が明らかになるのかというミステリー感も、第５章～第６章辺りまでがピークとなった。
その後は、残念ながら内海の死をたどるための旅物語となる。内海と内海に付き添うカスミの果てしない漂流の旅である。
人間劇であるなら、そういうことであろう。

▼以下、ネタバレ感想

石山のその後が明らかになる下巻序盤くらいから面白くなるのですが、冒頭から話がすり替わったような展開になり、現実外の部分で事実のほのめかしがあるなど、煮え切らない部分があったのは残念だなという印象です。

この作者の本はしばらく読まないだろう。まえに読んだのもそうだったんだが、いきなりセックスになる気持ちが理解できない。
だらだら気持ちの描写が長くて読んでてしんどくなった。これで上下巻とか苦行。

▼以下、ネタバレ感想

桐野夏生の真骨頂。
話の展開、人間関係、特に作者の持ち味が出ていて良い。

▼以下、ネタバレ感想