路上のX

2016年から一年余り、週刊誌に連載された長編小説。ミステリーと言えるかどうか微妙だが、犯罪がらみのストーリーで多少のサスペンスがあることは確か。
高校入学直前に両親が経済的に破綻し、夜逃げするために父親の弟の家に預けられた真由。父親の弟一家は貧しく、進学が決まっていた私立女子高を無理やり地元の底辺の公立高校に変更させられ、しかも叔父の家族は真由を邪険に扱うのだった。真由は現状から逃避するため渋谷でバイトを見つけ、叔父の家から脱出する算段をつけようとした。しかし、世間知らずの真由は親切ごかしに近寄って来る大人たちの魂胆を見抜けず、惨めな目に遭うことになった。落ち込んだ真由が渋谷をさまよっていたとき、力になってくれたのは、同じように渋谷で放浪しているリオナだった。リオナは、JKビジネスで知り合ったオタクの東大生・秀斗のマンションの一室に真由を誘い、そこにリオナの幼なじみのミトも加わり、三人で隠れ住むようになった・・・。
女子高校生というブランドを頼りに、サメの脳みそとノミのキンタマほどの倫理観とネズミ並の危機察知能力で、ずる賢い大人の欲望と策謀が渦巻く渋谷の街をさまよう少女たちのロードノベルである。ヒロインたちに共感するか、拒否感を覚えるか、好みは大きく分かれるだろう。最近の桐野夏生作品では抜群に読みやすく、ストーリー展開もテンポがいい。ただ、物語のさまざまな背景、伏線らしきものが終盤できちんと回収されず、放り出されたような中途半端さが残る。
ミステリーではなく、風俗ルポ的なエンターテイメントとして読むことをオススメする。