湿地

その国のことを知るのにミステリーほど適しているものはない、とあとがきだかどこかに書いてあったが、たしかに本書はアイスランドという北欧にある小さな島国を知ることに一役買った。ファミリーネームを持たない国民で構成された、わずか人口30万人強の小国は独自の文化を持つ。その魅力を存分に感じることができた。ストーリーとしてもアイスランドという日本の地方都市にも満たない人口の少ない国であるからこその話であったのではないか。
なかなか馴染みのない人や街の名前が出てくるが、それがまた新鮮で旅行に行ったような錯覚にも陥らせてくれる。

ミステリーとしてもかなりの完成度だ。私の1番のお気に入り作家が同じようなテーマを持つ作品を書いているが、本書の方が何年も前に世の中には出ている。意外性は決してないが、物語に引き込む力は圧巻だった。エーレンデュルという警察官はどこかフィリップ・マーロウに似ているような気もするが、作風は決してハードボイルドではない。この主人公も私の中で輝いた魅力を放っていた。シリーズ物のようなので、他の作品にも手を伸ばしてみたい。

▼以下、ネタバレ感想

推理ものではなくサスペンス小説。
アイスランドの空気を感じさせる文章。
雨の冷たさ、肌を切るような空気、鈍色の空、土のぬかるみ、等のイメージが浮かんでくる。
（アイスランド行ったことないけど）

▼以下、ネタバレ感想

率直に言うと、とても暗く重い物語です。
派手な連続殺人でもなんでもなく、ましてや殺人事件そのものも非常に稀？な国であるアイスランド。
北欧であることは知っていましたが、ほかの４か国とは離れて海の中にポツンとあるのですが、アイスランドのイメージと言えば原子力や火力の力に頼らない自然エネルギーの国、人権意識の高い国と言うイメージなのですが、こんなに雨ばかり降る国だというのは読んで初めて知りました。解説にもあったように快晴の日が珍しいゆえに、たまに快晴の日があるとそれを理由に会社が休みになるというところはなんともユニークです。

湿地の上に建てられた半地下のアパートで一人の老人が殺されます。典型的な物取りの犯行かと思われたものの残されていたメッセージから、少しずつ真相がわかってきます。
被害者の立場からはなかなか言い出せない女性の悲劇。取り調べや裁判そのものがセカンドレイプであるのはどこの国でもそう違いがないのではないでしょうか？
人権先進国である北欧でも例外ではないのだと改めて感じました。日本でも不当に刑が軽いと感じるのは私だけではないのではないかと思います。

もうひとつ北欧などのサスペンスを読んで感じることの一つに警察の在り様の違いです。家族の崩壊は日本でもありがちな話ですが、娘が麻薬常習者であったり、息子が犯罪者であったりしてもそのことが警察官としての地位を脅かさないあたりは日本とは大きく違いますね。
組織や家族を重視する日本は、まだまだ遅れているのだなと思いました。

結末もあまり救いがなくとても暗い話ですが、文章は簡潔でとても上手い思いました。
どうにもならない娘との関係は今後どうなるのかとても気になるところです。

北海道と四国を合わせたほどの島国で、人口はわずか32万人！　北欧5ヶ国の中でも、一般の人には一番印象が薄いと思われるアイスランドのミステリーが読めるのだから、最近の北欧ミステリーブームには感謝するしかない。
物語の始まりは、住宅街の一画の半地下アパートに住む老人がガラスの灰皿で殴り殺されていたこと。物色されたり証拠隠滅を図った形跡が無く、麻薬中毒者の場当たり的な犯行かと思われたが、死体の上には「おれは　は　あいつ」と書かれたノートの切れ端が残されていた。レイキャビク警察の捜査官・エーレンデュルは、被害者の机の奥に隠されていた、墓石を写した古い写真を発見したことから、被害者の老人の過去に犯行動機が隠されているのではないかと捜査を進めることにした。
主役のエーレンデュル捜査官は、20年前に離婚して以来一人暮らしの中年男。息子はアルコール依存症で少年更生施設への入退所を繰り返し、娘は薬中で金をせびる時しか顔を見せないという、崩壊家庭状態。同僚にはちょっと煙たがられながら、信頼もされているベテランで、地味でオーソドックスな捜査を粘り強く実行して行くのが持ち味といえる。そして、古い記録と記憶のかすかなつながりをたどってきた捜査陣が行き着いのは、40年間隠されてきた「過去の忌まわしい出来事」だった。
「派手な銃撃戦もカーチェイスも似合わない街」レイキャビクのミステリーは、あくまでも人物と人生が主役で、重くて暗いけど、読む者を引き付けて放さない迫力に満ちている。アクションよりサスペンスを好む読者にはオススメだ。