世界推理短編傑作集2

私には面白くなかった

全五巻の２。収録されているのは『紅い絹の肩かけ』『奇妙な跡』
『ズームドルフ事件』『オスカー・ブロズキー事件』『ギルバート・マルレ卿の絵』
『好打』『ブルックベンド荘の悲劇』『急行列車内の謎』『窓のふくろう』の９作品。
『奇妙な跡』はフリークス好きな乱歩ならではのセレクトに思える。
他に『ギルバート・マルレ卿の絵』『急行列車内の謎』など列車関係のトリックがあるが、
特に後者は当時の列車についてわかってないと謎解きされても訳がわからない。
そんなことも含めて全体的にイマイチ。

1907年から1920年代前半までの９作品を収録。

そういう時代だったのか、列車や電気などの機械的、科学的な要素を取り入れた作品が多かった様に思う。

「赤い絹の肩かけ」ではアルセーヌ・リュパンの探偵ぶりを楽しむことができる。ガニマール警部がいいようにあしらわれるのが、かわいそうにも思う。

列車もの「急行列車内の謎」は、密室殺人の状況と回答が提示されるのみで、読み物としての面白さを出そうとしている様には感じられなかった。読者自身で謎を解く様な楽しみ方をする作品なのだろうか？

「オスカー・ブロズキー事件」は倒叙形式という手法で書かれた作品で、先に犯人が殺人に到るまでが描かれているが、犯人の心理描写が非常にリアルに表現されていて、読み応えがあった。

「世界短編傑作集」シリーズの第二段。クロフツの列車もの等あるが、本作で注目すべきは以下の二作であろう。

一つ目は、グロルラー「奇妙な跡」。トリックが「奇妙」なだけでなく、悲哀に満ちている点が印象深い。二つ目は、ポースト「ズームドルフ事件」。今でもアメリカで傑作短編集を編むと選ばれる程。トリックだけを取り出して云々すると優れているとは言い難いが、全編を覆う不思議なムードと奇矯な登場人物の中、あたかも"神の奇蹟"が起こったかのように感じさせる構成が巧み。

書かれた時代が古いので、作品自体にある程度の古臭さを感じるのは致し方あるまい。それでもミステリの原点、特に短編ミステリの歴史を辿ると言う意味で優れた作品であり企画であると思う。

日本推理小説の大先達・江戸川乱歩が欧米の短編ミステリーの名作群から腕によりをかけて選んだ魅力的な名探偵と謎とトリックが堪能できる極上の作品集第２巻です。本巻に収録された９編は１編のみが盗難事件を扱った物で残りは全て殺人事件が主眼となっておりますね（１編だけ変則的な例外はありますが）。名探偵ホームズ譚の成功によって続々と生み出された個性的な名探偵が繰り広げる推理の饗宴と考え抜かれた奇抜なトリックの数々は今読んでも十分に新鮮で若い世代の方でも大きな満足感が得られる事でしょう。
『赤い絹の肩かけ』モーリス・ルブラン著：パリ警視庁のガニマール主任警部は宿敵リュパンに巧妙な手口で導かれ或る若い娘の殺害事件についての手掛りを教えられて手柄をプレゼントされるのだった。ホームズ顔負けの演繹推理に感心させられ、怪盗リュパンの優しい仏心かと思わせての裏に隠された真実の目的に苦笑いしましたね。『奇妙な跡』バルドゥイン・グロルラー著：オーストリアの強気な名探偵ダゴベルトが地方に招集され集金人の男が殺され金を奪われた事件の意外な真犯人を暴く。容疑者が殆どいなくて意外性は少ないですが、先入観を捨てて信じられない真相をスパッと推理するダゴベルトは地味ながらも頼もしい実力者ですね。『ズームドルフ事件』Ｍ・Ｄ・ポースト著：流れ者の男ズームドルフの売る果実酒が村人達を凶暴化させているとの知らせを受けて駆けつけたアブナア伯父とランドルフ治安官は密室状態で射殺された彼の死体を発見する。冷静に考えると出来過ぎだとは思えますが、最高に素晴らしいトリックでまた人知を超えた感動をも味わわせてくれますね。『オスカー・ブロズキー事件』Ｒ・オースチン・フリーマン著：列車の線路に横たわった宝石商の男の死体が見つかった事件は当然轢死による自殺かと思われたが、偶然に居合わせた旅行中のソーンダイク博士が少ない手掛りを基にして驚くべき真相を暴く。刑事コロンボの先輩格とも言える倒叙推理小説の見事な一編で、犯人の殺人に至る迫真の心理やソーンダイク博士の何事も疎かにせずに見逃さない分析と推理はリアルな小説を愛する方には堪らない読み応えでしょう。『ギルバート・マレル卿の絵』Ｖ・Ｌ・ホワイトチャーチ著：鉄道が舞台の怪事件を滅法得意とする名探偵ソープ・へイズルが貨車消失と名画盗難の謎に挑む。貨車消失のトリック自体は手品と同じで種明かしをされてみるとそれ程の驚きはありませんが、鉄道マニアには専門的で楽しめる一編でしょうね。『好打』Ｅ・Ｃ・ベントリー著：名探偵トレントがゴルフ・コースで起きた怪死の謎に挑む。落雷か？爆発か？奇抜で魅力的な殺人トリックがお見事で人情家の素人探偵トレントの温情に満ちた解決に心が和みますね。『ブルックベンド荘の悲劇』アーネスト・ブラマ著：盲人探偵マクス・カラドスが妻の殺害を計画する夫の悪魔的な手口を推理する。ミステリー作家が次々に考案する殺人方法のヴァリエーションの豊かさには本当に驚かされっ放しですね。盲目の探偵は健常者以上に真実を見抜く鋭い目を持っているのでしょうね。『急行列車内の謎』Ｆ・Ｗ・クロフツ著：急行列車内の一等車室で起きた夫妻の残酷な射殺事件は犯行と逃走の解明が困難で迷宮入りとなる。本編のみ特定の名探偵は登場せず、人物描写が平板で味気ないですが著者の身上は犯罪のリアリティーにあるのだなと強く納得させられましたね。『窓のふくろう』Ｇ・Ｄ・Ｈ＆Ｍ・Ｉ・コール著：友人と散歩を楽しんでいたスコットランド・ヤードのウィルスン警視は偶然にも無惨な射殺殺人事件に遭遇する。奇抜で独創的な殺人方法に度肝を抜かれ、意外な真犯人を追い詰めるウィルスン警視の抜け目のない凄腕にすっかり脱帽しましたね。