罪の段階

作者が圧倒的な筆力を持っている事は認める。
また、男性でありながら、これだけ女性の問題全体や個々人の心のヒダまで微に入り細に亘って客観視して描写出来るのも脱帽する他ない。
こんな男性も居たのかとすら思う。

なのに、
読んでいる最中と読後の気分の悪さ。
登場人物数人のありのままの下劣さに心暗くなる。証拠のテープの内容も同じ起因で気分が悪くなるのである。
弁護人クリスは、弁護以外にも大変な重荷を担っているにも関わらずけなげに耐えて逸脱せずなんだか模範的過ぎてリアリティがなかった。
カーロも犠牲者として人間が出来過ぎている。
そして、この2人の「親子」関係も。

ただ、読ませるのに気分が悪いというのは、
本作のみならずこの年代からの「法廷サスペンス」の他作品にも見てとれる共通点でもある。
なにがしか気分が悪い。
人間が美しくない。
人間とはいいものだと思える作品が少なくなっている。

時代が反映されているのかとも推測する。
なぜなら例えばクリスティの法廷モノであれ何であれ
そういう気分の悪さは無いからである。
むしろ、被害者であろうと加害者であろうとも、否そのどちらかに本質的な違いがあるのかとでもいうような人間である事自体への憐れみや慈しみが全編を貫き深い感動を呼ぶ。
エキセントリックさなど無しにである。

そこに時代の違いと作者の度量の違いを感じる。また、クリスティは女性として自分の事も含めた問題は別の「女性小説群」で描いている。中でも「春にして君を離れ」は10代以来の永遠の愛読書である。

ここまで書いて気づいたが、
本作の作者が女性の問題や心理に慧眼で有る事で、本作で女性の問題が材料にされている気もする。
なにしろ本物の弁護士なので材料には事欠かないだろうが、本物の人間の悲劇を小説の材料にしないで欲しい。

「子供の眼」も買ってしまった。
アタマを抱えている。

追記
今、「子供の眼」冒頭をほんの少し読んで感じたこと。
薄々感じていたが、本作のみならず1990年代〜特に2010年以降は「サスペンス」や「ミステリ」に限らず小説というツールに限定されず、TVやネットで配信される映画やドラマも流行りの歌も人間讃歌を視野になど入れて居ないではないか。
どれだけ人間が醜くて脆弱で卑怯かを争って訴えている。(中にはそうで無いのもあるが良作が激減)。連続殺人やサイコパスのオンパレード。
対極に「愛とロマンとファンタジー」の安売りがある。

その現象が示す現在の人間社会の酷薄さが恐ろしい。
間違いなく文学を含めた表現の在り方は時代の反映だ。もう、無いモノねだりはやめようと「逝きし世の面影」(この本自体は評価しない)
に回帰して救われたい自分を痛切に感じる。

何回もやめようと思いつつ、まだ上巻の終わりあたり。

女性読者は特にではないかと思うが、主問題のレイプの件のみならず、読めば読むほど辛く暗くなる。醜悪さに吐き気すらする。
レイプ、父親や夫からのモラハラやDV、強要された幼児性交のトラウマ、不仲を通り越している夫婦関係、救いのないバイセクシャルな女同士の関係etc

その上、この物語りには愛せる人物が居ない。
子供はひたすら被害者だし、ずっとこの人の事を追いたいというキャラクターが不在。
弁護人も被告人も信用ならず、強かモノ揃いのスタッフの検査メンバーにも疲れる。
女性の監視官だけは好意が持てるが、今のところ主要メンバーではない。

被告と弁護士が子を成した元愛人関係で互いに信頼関係がないのに「弁護士と被告の関係になっている経緯前提」である事から2人の間でウンザリするやり取りが繰り返される。
そとそもその経緯も不愉快。
真実を知らされて居ない子供の気の毒で仕方ない。
全体としてダラダラと話しが続く。
爽快感はまるで無い。

最後の「法廷劇」に行くまでこの本を読み続けられるか不明である。

追記
300p終盤から少し話しが込み入って来て、興味を惹くようになつた。
そして、弁護人クリスな助手のテリが「友人」
に格上げとなり、魅力的な人物として輝きを放ち始め、各者の人物造形も変化しそうである。
引き継ぎ読んでみる。
(ここまで読んだらだがテリには爽快感あり。)

正当防衛かそれとも謀殺か―。全米が見守る中、予審が開始された。検察官シャープの冒頭陳述を皮切りに関係者が次々と証言すると、メアリの主張が検屍結果と微妙に食い違っていることが明らかになった。現場に残されたテープをめぐり、検察と弁護双方の駆け引きが続くさなか、テリーザは事件の謎を解く鍵を手に入れる。男女の葛藤、親子の絆を感動的に織り込んだ物語の結末は…。

弁護士クリスにテレビ・インタビュアーのメアリから電話が入った。有名作家からレイプされそうになり、誤って射殺したというのだ。かつてクリスと関係を持ったメアリは、その後、息子カーロをもうけたが、別れて長い間没交渉だった。女性弁護士テリーザとともにクリスは正当防衛の線で弁護を引きうけるが、事件には多くの秘密が隠されていた。

弁護士クリスにテレビ・インタビュアーのメアリから電話が入った。有名作家からレイプされそうになり、誤って射殺したというのだ。かつてクリスと関係を持ったメアリは、その後、息子カーロをもうけたが、別れて長い間没交渉だった。女性弁護士テリーザとともにクリスは正当防衛の線で弁護を引きうけるが、事件には多くの秘密が隠されていた。全米を沸かせた法廷ミステリーの最高傑作。

ある著名作家にレイプされそうになったと主張するテレビレポーターの裁判が始まり・・というお話。
最初は一見単純そうに見えた事件が奥に深い根を持ち、予想外の展開を見せるというリーガル・サスペンスのお手本のような作品。そこに、主人公とその息子との親子の問題、もとパートナーとの男女間の問題等、国や人種が違っても卑近な問題を絡めて大変読み応えのある小説に仕上げているのもお見事というほかない小説。最後の結末が若干、個人的には肩透かしぎみの感が無きにしも非ずなので☆は一つへらしましたが、それでも十分読む価値のある裁判ものでした。個人的には親子の問題に心を打たれました。
あと、登場人物が同じ著者が過去に書いた「ラスコの死角」に出てきたキャラクターを使っている関係で「ラスコの死角」の内容に触れているのでできれば「ラスコの死角」を読んでから読んだ方がいいかも（私は不覚にも「ラスコの死角」を読まずに本書を読んで後悔しております）。
リーガル・サスペンスの秀作。機会があったら是非。

タイトル通り、息をつく暇もないほどに読み切りましたが、
これまたタイトル通りに、
主幹となる法廷シーンも、サブストーリー的な親子や夫婦関係のところも、どこもかしこも緊張感を持続したシーンの連続で、息をつく暇がありませんでした。
但し、何とも“暗〜い”感じの緊張感ばかりで、読後はとっても疲れたました。

個人的に好きな小説の、ハンニバルやリンカーン・ライムのシリーズ、最近ならミレニアムとかはどこかしこにユーモアがあって『爽快感』みたいなものが感じられるのだけど、これはひたすら海の底を歩いてきたような気分。

ですが、話の組み立てや謎解き、人物表現、伏線の置き方など、どれもそつがないしとっても面白いです。

超有名女優と偉大なる大統領との醜聞。セレブな弁護士である主人公。セレブニュースキャスターの被告。そして有名作家によるレイプ疑惑。
そんな派手な道具立てと、ドラマのシナリオっぽい文体で、えがきたかったものは結局「家族ばんざい」なんだね〜？
……そんな、アメリカ人の妄想をこきまぜて練りに練ったような小説です。

法廷物ということだが、サスペンスもロジックもトリックも大したことはありません。
セレブなキャラクターまみれな割に、テーマは「家族」なもんだから物語の展開する半径も小さい。
そして法廷で延々争われるのはレイプ疑惑。
セックスセックスセックスセックスたまにレイプ、たまにレズ、たまにインポ、たまに家族愛……ぐったり。
読後受ける印象はこんなところ。

登場人物たちが心から愛しているという子供たちも結局は、しょーもない欲情の産物なんだよな〜、と、なんとなく捨てばちな気持ちになりました。

そんなところがアメリカ人の琴線にヒットしたのかしら。

リーガルサスペンスもの、とひとくくりにしてはいけないことを痛感しました。

「推定無罪」とか「法律事務所」を読んで大いに期待していましたが、
親子の絆とか、元夫婦間の人間関係とかサスペンスに深みを与えているという評価もあるようですが、個人的には「辛気臭い」の一言です。スカッとしたものがなく全編を通して主人公の弁護士のイジイジ悩む姿が読んでてじれったくなりました。

正直なんでこんなに高評価なのか？？？です。

"リーガル・サスペンスの傑作"という触れ込みだったので、大いに期待して読んだ。

　上・下2巻の大作だが、まずは一気に読了。事件そのものに大ドンデン返しがあるわけでも、アッと驚く結末が待っているわけでもないが、静かに進行するストーリーそのものに重厚な味わいがあり、上等な"小説"として堪能した。人物設定、微妙な人間関係もストーリーを引き立てている。

　作者は現役弁護士。法廷シーンはさすがに圧巻。

"リーガル・サスペンスの傑作"という触れ込みだったので、大いに期待して読んだ。
　上・下2巻の大作だが、まずは一気に読了。事件そのものに大ドンデン返しがあるわけでも、アッと驚く結末が待っているわけでもないが、静かに進行するストーリーそのものに重厚な味わいがあり、上等な"小説"として堪能した。人物設定、微妙な人間関係もストーリーを引き立てている。
　作者は現役弁護士。法廷シーンはさすがに圧巻。

「子供の眼」をすでに読んでいたので、
メアリの裁判がどのような結果になるかはすでに知っていた。

それより、「子供の眼」をしっかり理解するための情報がどうしてもほしかった。
テリとクリスのことが特に。

そして、この物語での最大の気がかりだったのが、
カーロの秘密であった。

シングル・マザーの子供として生まれ、
愛のない母方の祖父母に育てられ、
７歳のときにクリスに引き取られる。
その経緯、またそれ以前の話に驚く。

最高にむかつくリッチー。
あそこまで「嫌なヤツ」は、なかなか登場してこない。

問題となっていた「テープ」の行く末も、きっちりと書かれていて、
よくある、「そういえば、あれはどうなった？」といった疑問がわかない。
上手に終わらせることのできる作家は、案外少ないものであるが、
この作品から入った人は、引き続き「子供の眼」が読みたくなるのではないだろうか。
そして、読むべきである。

「子供の眼」をすでに読んでいたので、

メアリの裁判がどのような結果になるかはすでに知っていた。

それより、「子供の眼」をしっかり理解するための情報がどうしてもほしかった。

テリとクリスのことが特に。

そして、この物語での最大の気がかりだったのが、

カーロの秘密であった。

シングル・マザーの子供として生まれ、

愛のない母方の祖父母に育てられ、

７歳のときにクリスに引き取られる。

その経緯、またそれ以前の話に驚く。

最高にむかつくリッチー。

あそこまで「嫌なヤツ」は、なかなか登場してこない。

問題となっていた「テープ」の行く末も、きっちりと書かれていて、

よくある、「そういえば、あれはどうなった？」といった疑問がわかない。

上手に終わらせることのできる作家は、案外少ないものであるが、

この作品から入った人は、引き続き「子供の眼」が読みたくなるのではないだろうか。

そして、読むべきである。

決して「子供の眼」から読まないことをオススメします。

（前半戦終了としてのレビューです）

シリーズの色をしっかり残した作品なので、

あとからでた作品を先に読んでしまうと、

前に出した作品の「結果」をかなり詳しく知ってしまうことになる。

最終的にどうなるのかも「子供の眼」にはポイント的に書かれているので、

犯人を知ってしまった推理小説･･･ちょっとおもしろくないかも。

相変わらず、いきなり過去の回想シーンになり、現実に戻り･･･

を、繰り返し、振り回されることに腹が立つのだが、

一作品を読むと、だんだん慣れてくるので、面白くなってくる。

「子供の眼」でいきなり殺害される、だれかさん。

この作品では、読者にとっても嫌がらせのように「活き活き」と描かれている。

非常に腹が立つし、殺されても仕方がないと、非道になれる。

その「だれかさん」を殺害した「あの人」、

よくやったと褒めたくなる気すらしてくる。

クリスがカーロを引き取った時に話は興味があったが、

小出しだが、明らかになっていくのが嬉しい気持ちになる。

１５歳らしい子供っぽさと、１５歳には思えない大人っぽさ。

難しい年頃の、難しい出生を持つ、まっすぐに育つ彼は尊敬に値する。

上巻のラストで彼のとった行動は、一瞬にして彼のファンになってしまうのは間違いない。

これはただの法廷ミステリーではない。登場人物がまるで実在のあの人たちを思い出させるし、法廷ミステリー以上の人間ドラマがここにはある。人間の葛藤、醜さ、やさしさが感じられた。

これはただの法廷ミステリーではない。登場人物がまるで実在のあの人たちを思い出させるし、法廷ミステリー以上の人間ドラマがここにはある。人間の葛藤、醜さ、やさしさが感じられた。

アメリカのリーガル（法廷）・サスペンスの代表的作家、リチャード・ノース・パタースンの再デビュー作。本国ではベストセラーになったそうだが、日本でも「週刊文春ミステリー・ベスト１０」’９５年海外部門第９位にランクインされている。

第一線の女性TVインタビュアー、メアリが有名作家を射殺した。レイプに対する正当防衛か、殺人か。残されたスキャンダラスなテープを軸に展開する法廷ミステリーである。

弁護を引き受けたクリスは、被告メアリとはお互い１５年前の事件の関係者として、そして彼女との間に子供までもうけた因縁があった。

共に証人を立てて、状況証拠から有罪を主張する検察側と、メアリから真実を明かされないままに苦しい弁護をせざるを得ないクリス。最後の最後に“本当に起こったこと”が明らかになるまで、読者にも真相が分からない迫真の法廷シーンが繰り広げられる。

主に下巻で展開するこの法廷シーンはもちろん本書の中核をなす場面だが、さらにふたつの要素がこの物語にいっそうの深みを与えている。

ひとつはクリスと１５才の息子カーロとの親子の絆の問題。

そしてもうひとつはメインテーマをレイプとしたことからもうかがえる、女性の社会的地位と家庭の問題、具体的にはクリスの女性アシスタント弁護士、テリーザの家庭と仕事をめぐっての夫とのかかわりの問題に代表される、男女の葛藤についてもしっかりと描かれている点が挙げられよう。

本書は、これら人間ドラマを横糸に、法廷サスペンスを縦糸にして物語が織り込まれ、読むものに感動を与えている。

アメリカのリーガル（法廷）・サスペンスの代表的作家、リチャード・ノース・パタースンの再デビュー作。本国ではベストセラーになったそうだが、日本でも「週刊文春ミステリー・ベスト１０」’９５年海外部門第９位にランクインされている。

文庫にして上・下巻合わせて９８２ページにも及ぶ大長編である。

第一線の女性TVインタビュアー、メアリが有名作家を射殺した。レイプに対する正当防衛か、殺人か。残されたスキャンダラスなテープを軸に展開する法廷ミステリーである。

弁護を引き受けたクリスは、被告メアリとはお互い１５年前の事件の関係者として、そして彼女との間に子供までもうけた因縁があった。

共に証人を立てて、状況証拠から有罪を主張する検察側と、メアリから真実を明かされないままに苦しい弁護をせざるを得ないクリス。最後の最後に“本当に起こったこと”が明らかになるまで、読者にも真相が分からない迫真の法廷シーンが繰り広げられる。

主に下巻で展開するこの法廷シーンはもちろん本書の中核をなす場面だが、さらにふたつの要素がこの物語にいっそうの深みを与えている。

ひとつはクリスと１５才の息子カーロとの親子の絆の問題。

そしてもうひとつはメインテーマをレイプとしたことからもうかがえる、女性の社会的地位と家庭の問題、具体的にはクリスの女性アシスタント弁護士、テリーザの家庭と仕事をめぐっての夫とのかかわりの問題に代表される、男女の葛藤についてもしっかりと描かれている点が挙げられよう。

本書は、これら人間ドラマを横糸に、法廷サスペンスを縦糸にして物語が織り込まれ、読むものに感動を与えている。

アメリカのリーガル（法廷）・サスペンスの代表的作家、リチャード・ノース・パタースンの再デビュー作。本国ではベストセラーになったそうだが、日本でも「週刊文春ミステリー・ベスト１０」’９５年海外部門第９位にランクインされている。

文庫にして上・下巻合わせて９８２ページにも及ぶ大長編である。

第一線の女性TVインタビュアー、メアリが有名作家を射殺した。レイプに対する正当防衛か、殺人か。残されたスキャンダラスなテープを軸に展開する法廷ミステリーである。

弁護を引き受けたクリスは、被告メアリとはお互い１５年前の事件の関係者として、そして彼女との間に子供までもうけた因縁があった。

共に証人を立てて、状況証拠から有罪を主張する検察側と、メアリから真実を明かされないままに苦しい弁護をせざるを得ないクリス。最後の最後に“本当に起こったこと”が明らかになるまで、読者にも真相が分からない迫真の法廷シーンが繰り広げられる。

主に下巻で展開するこの法廷シーンはもちろん本書の中核をなす場面だが、さらにふたつの要素がこの物語にいっそうの深みを与えている。

ひとつはクリスと１５才の息子カーロとの親子の絆の問題。

そしてもうひとつはメインテーマをレイプとしたことからもうかがえる、女性の社会的地位と家庭の問題、具体的にはクリスの女性アシスタント弁護士、テリーザの家庭と仕事をめぐっての夫とのかかわりの問題に代表される、男女の葛藤についてもしっかりと描かれている点が挙げられよう。

本書は、これら人間ドラマを横糸に、法廷サスペンスを縦糸にして物語が織り込まれ、読むものに感動を与えている。

映画の世界では「リーガル・サスペンスに駄作は無い」と云われていますが、
小説では時折おかしな作品が出現します。
しかし、この作品は間違いなく「リーガルものの傑作」に数えてよいと思います。
パタースンを今まで評価されなかった方（私もそうでした）には、
もう一度トライする価値のある作品と思います。
単なる、謎解き、トンデン返し、に終わらず、
「人の生き様」まで考えさせられる一冊であります。