ずうのめ人形

　あるライターの死、傍らにあった原稿、それを読んだものもまた死に至り、読んだものだけ見える人形、迫る人形、残された時間は４日。

原稿に書かれた「ずうのめ人形」なる都市伝説を巡り、新人ライターの藤間と前作で結ばれた野﨑と真琴が奮闘していく。　物語の大部分が「ずうのめ人形」の書かれた過去の時間軸とそれを読み対策を練る現在の時間軸を交互に展開するという手法を取り、幕間的に挟まる謎の記述など随所にミステリ的な技巧が見て取れる。　呪いの源を叩くために人を殺すまでに膨張した悪意の出どころを探す彼ら、それは殺人事件の捜査のような論理性は無いにしろ一種の謎解きであることに変わりはない。　そして少なくとも読者に対しては数多の伏線が見え隠れしている。　終盤の展開に驚かされ途中に挟まった意味深な記述の意味を知る時の歓びはミステリそのもの、前作の「ぼぎわん」からホラー色を一切薄めることなくミステリ調の作品に昇華された一作。

作中には『リング』や『残穢』など有名なホラー作品を上げて怪異の説明をするのだが、具体的な作品名を出したことでそれらの作品が与えている印象に少々寄りかかりすぎたような気がする。加えてある人物が『サダコ』と呼ばれるので、尚更でやりすぎだと思う。
時代背景が分かりやすい事や現実に起こっているような感覚を得られるのは良かった。けれど作品名や『サダコ』がなかったとしたら『ずうのめ人形』自体の怖さが文章量としてもインパクトとしても薄い。
上記の点は不満だけれど、原稿を読みながら呪いに蝕まれていく主人公と一緒になって読み進められて、飽きずに一気読みできて面白かった。
孤独こそ一番の呪いを生み出す感情なのかと思った。