月は無慈悲な夜の女王

ご存知ハインラインの有名な小説です。夏の扉と宇宙の戦士しか読んでなかったところ「ガンダムの裏の原作」と聞いて読んでみました。

めちゃくちゃ面白い！タイトルが良くない

月は無慈悲な夜の女王
The Moon Is a Harsh Mistress

搾取され続けていた「月都市」が独立戦争を行う話なので直訳なら「月は厳しい愛人」かな

書かれた1965年はトンキン湾事件から米国がベトナム戦争に本格参入した直後です
税金を否定する過激な無政府主義を肯定してるのは時代背景も大きいでしょう

本作は、ハインライン作品としては日本での人気はオールタイムベストＳＦの２６位〈２００５年・ＳＦマガジン〉が最高位くらいの作品。日本で圧倒的な人気を誇るのは言わずと知れた『夏への扉』(全３６０ページほどの作品)。
ところが本国アメリカでは、本作 (全６７０ページ) と『異星の客』(全７７０ページ) の巨編２作が圧倒的に読まれ、オールタイムベスト上位にランクインし、逆に『夏への扉』はベスト５０位内に何とか滑り込んでいるくらいの作品だという。

そんなことはつい最近まで知らなかった私だが、いまから何十年も前のこと、『異星の客』を読んで感動したあまり、同じく分厚い文庫本の『月は無慈悲な夜の女王』を即購入 (ただし女性の顔を象ったカバー絵の旧版) した次第。
にもかかわらず結局、最初の数十ページ読んだだけで作品世界に入り込めず読破せずじまいだった。その旧版もいつしか紛失。

今回、新版 (２０１０年刊・トールサイズ) で読んだのには理由がある。
本作はアメリカでの人気を見るかぎり、巨匠ハインラインの最高傑作のひとつであり、作者としても思い入れの深い作品だということを最近知ったのだ。
その証拠に、最晩年の２大巨編『ウロボロス・サークル』、(１９８５年刊)『落日の彼方に向けて』(１９８７年刊・その翌年作者は８０歳で死去) は、『月は無慈悲…』の内容を踏まえて書かれている。というか、『ウロボロス…』は『月は無慈悲…』の続編的スタンスだし、『落日の彼方…』にも『月は無慈悲…』の主要キャラクターが出てくる。

というわけで、ハインラインをより一層楽しみ、より深く理解したい読者はどうしても『月は無慈悲…』をスルーするわけにはいかないのだ。
なのに私は、ハインラインといえばラザルス・ロングシリーズだとばかり、やはり何十年も前にハインライン最大長編の『愛に時間を』を、たしか1ヵ月以上かけて読破したものだ。
ラザルス・ロングシリーズだけではハインライン・ファンとしてはやはり片手落ちだろう。
ただし、『ウロボロス…』、『落日の彼方…』は『月は無慈悲…』との関連性もさることながら、ラザルス・ロングシリーズの掉尾を飾る巨編でもあるのですが。

さて、本作『月は無慈悲な夜の女王』を読んでみて、本国アメリカで圧倒的人気を誇るその理由はよく分かりました。
つまり、本作は、アメリカ独立戦争（１７７５年）から３００年後の２０７５年に時代設定し、独立宣言の日付をはじめとして ”アメ独” のシチュエーションをかなり忠実になぞっているんです。
３００年前にアメリカが大英帝国の植民地支配から独立を勝ち取ったように、本作では月世界人が、強大な地球の支配から独立を勝ち取っている。
スペインの無敵艦隊を撃破した当時世界最強の海軍を擁するイギリスに歯向かう辺境の植民地かつ犯罪者の流刑地アメリカという図式は、本作でも継承されていて、１１０億の人口と強大な軍事力を背景とした地球連邦政府に対し、人口わずか３００万人の月は犯罪者の流刑地として出発した農業作物生産のための植民地として描かれています。

いかに強大な軍事力を誇る地球連邦政府とはいえ、１１０億人の胃袋を満たすためには、月の豊富で ”安価” な農産物が不可欠。そこで、地球は月世界人の犬どもから搾取できるかぎり搾取しまくります。
そんなわけで、馬車馬のように働けど働けど楽にならない月世界人のあいだに不満が広がり、月世界解放運動への機運が高まる。
革命に不可欠なのは首謀者・中心人物ですが、その点ハインラインのキャラクター設定が絶妙です。
まず、全編の話者であるマヌエル(通称マニー)と呼ばれる有能なコンピューター技術者。このマニーが革命家でも何もないごく普通の青年というところがいい。彼は革命の計画段階から、遂行そして独立後の自治にいたる一部始終を客観的に物語るのに打ってつけの人物です。

次に、この手の独立運動には欠かせない革命理論家デ・ラ・パス教授。たいへんなご高齢だが、博学な人格者で革命のセオリーについては手の内のように知悉している。笑うとエクボの可愛い好々爺。

さらに、革命については素人同然だが熱意ではだれにも負けない美人独立運動家ワイオミング・ノット(ワイオ)。

そして、人間ではないのに個性的という意味では他の主要人物のだれにも引けをとらない自意識をもつ電子計算機マイク(別名：アダム・セレーネ)。コンピューター・エンジニアのマニーとは親友のあいだがら。

最後に、地球からやってきた旅行者のスチュアート・ルネ・ラジオア (スチュー)。この男は、月世界独特のマナーを知らなかったために月世界の若者たちとの間にトラブルを起こし、たまたま通りかかったマニーが調停の任にあたったことをきっかけとして、月世界解放運動に加わる。地球名門の出で金持ち、なおかつ人脈も豊富ときていて、革命資金の調達や地球側の世論操作などで手腕を発揮する。

この5人 (4人と1台) を中心に据えて、デ・ラ・パス教授の指導のもとに権謀術数の限りをつくして月世界が地球から独立を勝ち取るまでの手に汗握る物語。
SF小説というよりは革命のハウツー本と言いたくなるくほど政治理論面に多くのページが割かれていて、そこがアメリカ独立戦争に縁もゆかりもない日本の読者にはやや理屈っぽいと感じられるかも知れない。が、前述のとおり本作を読まないことには、よりSFっぽい晩年の巨編『ウロボロス・サークル』＆『落日の彼方に向けて』の内容が分からなくなるので、やはり必読の書と言うべきでしょう。

本作は、ハインライン作品としては日本での人気はオールタイムベストＳＦの２６位〈２００５年・ＳＦマガジン〉が最高位くらいの作品。日本で圧倒的な人気を誇るのは言わずと知れた『夏への扉』(全３６０ページほどの作品)。
ところが本国アメリカでは、本作 (全６７０ページ) と『異星の客』(全７７０ページ) の巨編２作が圧倒的に読まれ、オールタイムベスト上位にランクインし、逆に『夏への扉』はベスト５０位内に何とか滑り込んでいるくらいの作品だという。

そんなことはつい最近まで知らなかった私だが、いまから何十年も前のこと、『異星の客』を読んで感動したあまり、同じく分厚い文庫本の『月は無慈悲な夜の女王』を即購入 (ただし女性の顔を象ったカバー絵の旧版) した次第。
にもかかわらず結局、最初の数十ページ読んだだけで作品世界に入り込めず読破せずじまいだった。その旧版もいつしか紛失。

今回、新版 (２０１０年刊・トールサイズ) で読んだのには理由がある。
本作はアメリカでの人気を見るかぎり、巨匠ハインラインの最高傑作のひとつであり、作者としても思い入れの深い作品だということを最近知ったのだ。
その証拠に、最晩年の２大巨編『ウロボロス・サークル』、(１９８５年刊)『落日の彼方に向けて』(１９８７年刊・その翌年作者は８０歳で死去) は、『月は無慈悲…』の内容を踏まえて書かれている。というか、『ウロボロス…』は『月は無慈悲…』の続編的スタンスだし、『落日の彼方…』にも『月は無慈悲…』の主要キャラクターが出てくる。

というわけで、ハインラインをより一層楽しみ、より深く理解したい読者はどうしても『月は無慈悲…』をスルーするわけにはいかないのだ。
なのに私は、ハインラインといえばラザルス・ロングシリーズだとばかり、やはり何十年も前にハインライン最大長編の『愛に時間を』を、たしか1ヵ月以上かけて読破したものだ。
ラザルス・ロングシリーズだけではハインライン・ファンとしてはやはり片手落ちだろう。
ただし、『ウロボロス…』、『落日の彼方…』は『月は無慈悲…』との関連性もさることながら、ラザルス・ロングシリーズの掉尾を飾る巨編でもあるのですが。

さて、本作『月は無慈悲な夜の女王』を読んでみて、本国アメリカで圧倒的人気を誇るその理由はよく分かりました。
つまり、本作は、アメリカ独立戦争（１７７５年）から３００年後の２０７５年に時代設定し、独立宣言の日付をはじめとして ”アメ独” のシチュエーションをかなり忠実になぞっているんです。
３００年前にアメリカが大英帝国の植民地支配から独立を勝ち取ったように、本作では月世界人が、強大な地球の支配から独立を勝ち取っている。
スペインの無敵艦隊を撃破した当時世界最強の海軍を擁するイギリスに歯向かう辺境の植民地かつ犯罪者の流刑地アメリカという図式は、本作でも継承されていて、１１０億の人口と強大な軍事力を背景とした地球連邦政府に対し、人口わずか３００万人の月は犯罪者の流刑地として出発した農業作物生産のための植民地として描かれています。

いかに強大な軍事力を誇る地球連邦政府とはいえ、１１０億人の胃袋を満たすためには、月の豊富で ”安価” な農産物が不可欠。そこで、地球は月世界人の犬どもから搾取できるかぎり搾取しまくります。
そんなわけで、馬車馬のように働けど働けど楽にならない月世界人のあいだに不満が広がり、月世界解放運動への機運が高まる。
革命に不可欠なのは首謀者・中心人物ですが、その点ハインラインのキャラクター設定が絶妙です。
まず、全編の話者であるマヌエル(通称マニー)と呼ばれる有能なコンピューター技術者。このマニーが革命家でも何もないごく普通の青年というところがいい。彼は革命の計画段階から、遂行そして独立後の自治にいたる一部始終を客観的に物語るのに打ってつけの人物です。

次に、この手の独立運動には欠かせない革命理論家デ・ラ・パス教授。たいへんなご高齢だが、博学な人格者で革命のセオリーについては手の内のように知悉している。笑うとエクボの可愛い好々爺。

さらに、革命については素人同然だが熱意ではだれにも負けない美人独立運動家ワイオミング・ノット(ワイオ)。

そして、人間ではないのに個性的という意味では他の主要人物のだれにも引けをとらない自意識をもつ電子計算機マイク(別名：アダム・セレーネ)。コンピューター・エンジニアのマニーとは親友のあいだがら。

最後に、地球からやってきた旅行者のスチュアート・ルネ・ラジオア (スチュー)。この男は、月世界独特のマナーを知らなかったために月世界の若者たちとの間にトラブルを起こし、たまたま通りかかったマニーが調停の任にあたったことをきっかけとして、月世界解放運動に加わる。地球名門の出で金持ち、なおかつ人脈も豊富ときていて、革命資金の調達や地球側の世論操作などで手腕を発揮する。

この5人 (4人と1台) を中心に据えて、デ・ラ・パス教授の指導のもとに権謀術数の限りをつくして月世界が地球から独立を勝ち取るまでの手に汗握る物語。
SF小説というよりは革命のハウツー本と言いたくなるくほど政治理論面に多くのページが割かれていて、そこがアメリカ独立戦争に縁もゆかりもない日本の読者にはやや理屈っぽいと感じられるかも知れない。が、前述のとおり本作を読まないことには、よりSFっぽい晩年の巨編『ウロボロス・サークル』＆『落日の彼方に向けて』の内容が分からなくなるので、やはり必読の書と言うべきでしょう。

本作は、ハインライン作品としては日本での人気はオールタイムベストＳＦの２６位〈２００５年・ＳＦマガジン〉が最高位くらいの作品。日本で圧倒的な人気を誇るのは言わずと知れた『夏への扉』(全３６０ページほどの作品)。
ところが本国アメリカでは、本作 (全６７０ページ) と『異星の客』(全７７０ページ) の巨編２作が圧倒的に読まれ、オールタイムベスト上位にランクインし、逆に『夏への扉』はベスト５０位内に何とか滑り込んでいるくらいの作品だという。

そんなことはつい最近まで知らなかった私だが、いまから何十年も前のこと、『異星の客』を読んで感動したあまり、同じく分厚い文庫本の『月は無慈悲な夜の女王』を即購入 (ただし女性の顔を象ったカバー絵の旧版) した次第。
にもかかわらず結局、最初の数十ページ読んだだけで作品世界に入り込めず読破せずじまいだった。その旧版もいつしか紛失。

今回、新版 (２０１０年刊・トールサイズ) で読んだのには理由がある。
本作はアメリカでの人気を見るかぎり、巨匠ハインラインの最高傑作のひとつであり、作者としても思い入れの深い作品だということを最近知ったのだ。
その証拠に、最晩年の２大巨編『ウロボロス・サークル』、(１９８５年刊)『落日の彼方に向けて』(１９８７年刊・その翌年作者は８０歳で死去) は、『月は無慈悲…』の内容を踏まえて書かれている。というか、『ウロボロス…』は『月は無慈悲…』の続編的スタンスだし、『落日の彼方…』にも『月は無慈悲…』の主要キャラクターが出てくる。

というわけで、ハインラインをより一層楽しみ、より深く理解したい読者はどうしても『月は無慈悲…』をスルーするわけにはいかないのだ。
なのに私は、ハインラインといえばラザルス・ロングシリーズだとばかり、やはり何十年も前にハインライン最大長編の『愛に時間を』を、たしか1ヵ月以上かけて読破したものだ。
ラザルス・ロングシリーズだけではハインライン・ファンとしてはやはり片手落ちだろう。
ただし、『ウロボロス…』、『落日の彼方…』は『月は無慈悲…』との関連性もさることながら、ラザルス・ロングシリーズの掉尾を飾る巨編でもあるのですが。

さて、本作『月は無慈悲な夜の女王』を読んでみて、本国アメリカで圧倒的人気を誇るその理由はよく分かりました。
つまり、本作は、アメリカ独立戦争（１７７５年）から３００年後の２０７５年に時代設定し、独立宣言の日付をはじめとして ”アメ独” のシチュエーションをかなり忠実になぞっているんです。
３００年前にアメリカが大英帝国の植民地支配から独立を勝ち取ったように、本作では月世界人が、強大な地球の支配から独立を勝ち取っている。
スペインの無敵艦隊を撃破した当時世界最強の海軍を擁するイギリスに歯向かう辺境の植民地かつ犯罪者の流刑地アメリカという図式は、本作でも継承されていて、１１０億の人口と強大な軍事力を背景とした地球連邦政府に対し、人口わずか３００万人の月は犯罪者の流刑地として出発した農業作物生産のための植民地として描かれています。

いかに強大な軍事力を誇る地球連邦政府とはいえ、１１０億人の胃袋を満たすためには、月の豊富で ”安価” な農産物が不可欠。そこで、地球は月世界人の犬どもから搾取できるかぎり搾取しまくります。
そんなわけで、馬車馬のように働けど働けど楽にならない月世界人のあいだに不満が広がり、月世界解放運動への機運が高まる。
革命に不可欠なのは首謀者・中心人物ですが、その点ハインラインのキャラクター設定が絶妙です。
まず、全編の話者であるマヌエル(通称マニー)と呼ばれる有能なコンピューター技術者。このマニーが革命家でも何もないごく普通の青年というところがいい。彼は革命の計画段階から、遂行そして独立後の自治にいたる一部始終を客観的に物語るのに打ってつけの人物です。

次に、この手の独立運動には欠かせない革命理論家デ・ラ・パス教授。たいへんなご高齢だが、博学な人格者で革命のセオリーについては手の内のように知悉している。笑うとエクボの可愛い好々爺。

さらに、革命については素人同然だが熱意ではだれにも負けない美人独立運動家ワイオミング・ノット(ワイオ)。

そして、人間ではないのに個性的という意味では他の主要人物のだれにも引けをとらない自意識をもつ電子計算機マイク(別名：アダム・セレーネ)。コンピューター・エンジニアのマニーとは親友のあいだがら。

最後に、地球からやってきた旅行者のスチュアート・ルネ・ラジオア (スチュー)。この男は、月世界独特のマナーを知らなかったために月世界の若者たちとの間にトラブルを起こし、たまたま通りかかったマニーが調停の任にあたったことをきっかけとして、月世界解放運動に加わる。地球名門の出で金持ち、なおかつ人脈も豊富ときていて、革命資金の調達や地球側の世論操作などで手腕を発揮する。

この5人 (4人と1台) を中心に据えて、デ・ラ・パス教授の指導のもとに権謀術数の限りをつくして月世界が地球から独立を勝ち取るまでの手に汗握る物語。
SF小説というよりは革命のハウツー本と言いたくなるくほど政治理論面に多くのページが割かれていて、そこがアメリカ独立戦争に縁もゆかりもない日本の読者にはやや理屈っぽいと感じられるかも知れない。が、前述のとおり本作を読まないことには、よりSFっぽい晩年の巨編『ウロボロス・サークル』＆『落日の彼方に向けて』の内容が分からなくなるので、やはり必読の書と言うべきでしょう。

本作は、ハインライン作品としては日本での人気はオールタイムベストＳＦの２６位〈２００５年・ＳＦマガジン〉が最高位くらいの作品。日本で圧倒的な人気を誇るのは言わずと知れた『夏への扉』(全３６０ページほどの作品)。
ところが本国アメリカでは、本作 (全６７０ページ) と『異星の客』(全７７０ページ) の巨編２作が圧倒的に読まれ、オールタイムベスト上位にランクインし、逆に『夏への扉』はベスト５０位内に何とか滑り込んでいるくらいの作品だという。

そんなことはつい最近まで知らなかった私だが、いまから何十年も前のこと、『異星の客』を読んで感動したあまり、同じく分厚い文庫本の『月は無慈悲な夜の女王』を即購入 (ただし女性の顔を象ったカバー絵の旧版) した次第。
にもかかわらず結局、最初の数十ページ読んだだけで作品世界に入り込めず読破せずじまいだった。その旧版もいつしか紛失。

今回、新版 (２０１０年刊・トールサイズ) で読んだのには理由がある。
本作はアメリカでの人気を見るかぎり、巨匠ハインラインの最高傑作のひとつであり、作者としても思い入れの深い作品だということを最近知ったのだ。
その証拠に、最晩年の２大巨編『ウロボロス・サークル』、(１９８５年刊)『落日の彼方に向けて』(１９８７年刊・その翌年作者は８０歳で死去) は、『月は無慈悲…』の内容を踏まえて書かれている。というか、『ウロボロス…』は『月は無慈悲…』の続編的スタンスだし、『落日の彼方…』にも『月は無慈悲…』の主要キャラクターが出てくる。

というわけで、ハインラインをより一層楽しみ、より深く理解したい読者はどうしても『月は無慈悲…』をスルーするわけにはいかないのだ。
なのに私は、ハインラインといえばラザルス・ロングシリーズだとばかり、やはり何十年も前にハインライン最大長編の『愛に時間を』を、たしか1ヵ月以上かけて読破したものだ。
ラザルス・ロングシリーズだけではハインライン・ファンとしてはやはり片手落ちだろう。
ただし、『ウロボロス…』、『落日の彼方…』は『月は無慈悲…』との関連性もさることながら、ラザルス・ロングシリーズの掉尾を飾る巨編でもあるのですが。

さて、本作『月は無慈悲な夜の女王』を読んでみて、本国アメリカで圧倒的人気を誇るその理由はよく分かりました。
つまり、本作は、アメリカ独立戦争（１７７５年）から３００年後の２０７５年に時代設定し、独立宣言の日付をはじめとして ”アメ独” のシチュエーションをかなり忠実になぞっているんです。
３００年前にアメリカが大英帝国の植民地支配から独立を勝ち取ったように、本作では月世界人が、強大な地球の支配から独立を勝ち取っている。
スペインの無敵艦隊を撃破した当時世界最強の海軍を擁するイギリスに歯向かう辺境の植民地かつ犯罪者の流刑地アメリカという図式は、本作でも継承されていて、１１０億の人口と強大な軍事力を背景とした地球連邦政府に対し、人口わずか３００万人の月は犯罪者の流刑地として出発した農業作物生産のための植民地として描かれています。

いかに強大な軍事力を誇る地球連邦政府とはいえ、１１０億人の胃袋を満たすためには、月の豊富で ”安価” な農産物が不可欠。そこで、地球は月世界人の犬どもから搾取できるかぎり搾取しまくります。
そんなわけで、馬車馬のように働けど働けど楽にならない月世界人のあいだに不満が広がり、月世界解放運動への機運が高まる。
革命に不可欠なのは首謀者・中心人物ですが、その点ハインラインのキャラクター設定が絶妙です。
まず、全編の話者であるマヌエル(通称マニー)と呼ばれる有能なコンピューター技術者。このマニーが革命家でも何もないごく普通の青年というところがいい。彼は革命の計画段階から、遂行そして独立後の自治にいたる一部始終を客観的に物語るのに打ってつけの人物です。

次に、この手の独立運動には欠かせない革命理論家デ・ラ・パス教授。たいへんなご高齢だが、博学な人格者で革命のセオリーについては手の内のように知悉している。笑うとエクボの可愛い好々爺。

さらに、革命については素人同然だが熱意ではだれにも負けない美人独立運動家ワイオミング・ノット(ワイオ)。

そして、人間ではないのに個性的という意味では他の主要人物のだれにも引けをとらない自意識をもつ電子計算機マイク(別名：アダム・セレーネ)。コンピューター・エンジニアのマニーとは親友のあいだがら。

最後に、地球からやってきた旅行者のスチュアート・ルネ・ラジオア (スチュー)。この男は、月世界独特のマナーを知らなかったために月世界の若者たちとの間にトラブルを起こし、たまたま通りかかったマニーが調停の任にあたったことをきっかけとして、月世界解放運動に加わる。地球名門の出で金持ち、なおかつ人脈も豊富ときていて、革命資金の調達や地球側の世論操作などで手腕を発揮する。

この5人 (4人と1台) を中心に据えて、デ・ラ・パス教授の指導のもとに権謀術数の限りをつくして月世界が地球から独立を勝ち取るまでの手に汗握る物語。
SF小説というよりは革命のハウツー本と言いたくなるくほど政治理論面に多くのページが割かれていて、そこがアメリカ独立戦争に縁もゆかりもない日本の読者にはやや理屈っぽいと感じられるかも知れない。が、前述のとおり本作を読まないことには、よりSFっぽい晩年の巨編『ウロボロス・サークル』＆『落日の彼方に向けて』の内容が分からなくなるので、やはり必読の書と言うべきでしょう。

本作は、ハインライン作品としては日本での人気はオールタイムベストＳＦの２６位〈２００５年・ＳＦマガジン〉が最高位くらいの作品。日本で圧倒的な人気を誇るのは言わずと知れた『夏への扉』(全３６０ページほどの作品)。
ところが本国アメリカでは、本作 (全６７０ページ) と『異星の客』(全７７０ページ) の巨編２作が圧倒的に読まれ、オールタイムベスト上位にランクインし、逆に『夏への扉』はベスト５０位内に何とか滑り込んでいるくらいの作品だという。

そんなことはつい最近まで知らなかった私だが、いまから何十年も前のこと、『異星の客』を読んで感動したあまり、同じく分厚い文庫本の『月は無慈悲な夜の女王』を即購入 (ただし女性の顔を象ったカバー絵の旧版) した次第。
にもかかわらず結局、最初の数十ページ読んだだけで作品世界に入り込めず読破せずじまいだった。その旧版もいつしか紛失。

今回、新版 (２０１０年刊・トールサイズ) で読んだのには理由がある。
本作はアメリカでの人気を見るかぎり、巨匠ハインラインの最高傑作のひとつであり、作者としても思い入れの深い作品だということを最近知ったのだ。
その証拠に、最晩年の２大巨編『ウロボロス・サークル』、(１９８５年刊)『落日の彼方に向けて』(１９８７年刊・その翌年作者は８０歳で死去) は、『月は無慈悲…』の内容を踏まえて書かれている。というか、『ウロボロス…』は『月は無慈悲…』の続編的スタンスだし、『落日の彼方…』にも『月は無慈悲…』の主要キャラクターが出てくる。

というわけで、ハインラインをより一層楽しみ、より深く理解したい読者はどうしても『月は無慈悲…』をスルーするわけにはいかないのだ。
なのに私は、ハインラインといえばラザルス・ロングシリーズだとばかり、やはり何十年も前にハインライン最大長編の『愛に時間を』を、たしか1ヵ月以上かけて読破したものだ。
ラザルス・ロングシリーズだけではハインライン・ファンとしてはやはり片手落ちだろう。
ただし、『ウロボロス…』、『落日の彼方…』は『月は無慈悲…』との関連性もさることながら、ラザルス・ロングシリーズの掉尾を飾る巨編でもあるのですが。

さて、本作『月は無慈悲な夜の女王』を読んでみて、本国アメリカで圧倒的人気を誇るその理由はよく分かりました。
つまり、本作は、アメリカ独立戦争（１７７５年）から３００年後の２０７５年に時代設定し、独立宣言の日付をはじめとして ”アメ独” のシチュエーションをかなり忠実になぞっているんです。
３００年前にアメリカが大英帝国の植民地支配から独立を勝ち取ったように、本作では月世界人が、強大な地球の支配から独立を勝ち取っている。
スペインの無敵艦隊を撃破した当時世界最強の海軍を擁するイギリスに歯向かう辺境の植民地かつ犯罪者の流刑地アメリカという図式は、本作でも継承されていて、１１０億の人口と強大な軍事力を背景とした地球連邦政府に対し、人口わずか３００万人の月は犯罪者の流刑地として出発した農業作物生産のための植民地として描かれています。

いかに強大な軍事力を誇る地球連邦政府とはいえ、１１０億人の胃袋を満たすためには、月の豊富で ”安価” な農産物が不可欠。そこで、地球は月世界人の犬どもから搾取できるかぎり搾取しまくります。
そんなわけで、馬車馬のように働けど働けど楽にならない月世界人のあいだに不満が広がり、月世界解放運動への機運が高まる。
革命に不可欠なのは首謀者・中心人物ですが、その点ハインラインのキャラクター設定が絶妙です。
まず、全編の話者であるマヌエル(通称マニー)と呼ばれる有能なコンピューター技術者。このマニーが革命家でも何もないごく普通の青年というところがいい。彼は革命の計画段階から、遂行そして独立後の自治にいたる一部始終を客観的に物語るのに打ってつけの人物です。

次に、この手の独立運動には欠かせない革命理論家デ・ラ・パス教授。たいへんなご高齢だが、博学な人格者で革命のセオリーについては手の内のように知悉している。笑うとエクボの可愛い好々爺。

さらに、革命については素人同然だが熱意ではだれにも負けない美人独立運動家ワイオミング・ノット(ワイオ)。

そして、人間ではないのに個性的という意味では他の主要人物のだれにも引けをとらない自意識をもつ電子計算機マイク(別名：アダム・セレーネ)。コンピューター・エンジニアのマニーとは親友のあいだがら。

最後に、地球からやってきた旅行者のスチュアート・ルネ・ラジオア (スチュー)。この男は、月世界独特のマナーを知らなかったために月世界の若者たちとの間にトラブルを起こし、たまたま通りかかったマニーが調停の任にあたったことをきっかけとして、月世界解放運動に加わる。地球名門の出で金持ち、なおかつ人脈も豊富ときていて、革命資金の調達や地球側の世論操作などで手腕を発揮する。

この5人 (4人と1台) を中心に据えて、デ・ラ・パス教授の指導のもとに権謀術数の限りをつくして月世界が地球から独立を勝ち取るまでの手に汗握る物語。
SF小説というよりは革命のハウツー本と言いたくなるくほど政治理論面に多くのページが割かれていて、そこがアメリカ独立戦争に縁もゆかりもない日本の読者にはやや理屈っぽいと感じられるかも知れない。が、前述のとおり本作を読まないことには、よりSFっぽい晩年の巨編『ウロボロス・サークル』＆『落日の彼方に向けて』の内容が分からなくなるので、やはり必読の書と言うべきでしょう。

非常に読みづらい翻訳だった。映画化も進んでいるということだし、新訳版の出版に期待したい。

非常に読みづらい翻訳だった。映画化も進んでいるということだし、新訳版の出版に期待したい。

非常に読みづらい翻訳だった。映画化も進んでいるということだし、新訳版の出版に期待したい。

非常に読みづらい翻訳だった。映画化も進んでいるということだし、新訳版の出版に期待したい。

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文章の読みにくさが先行し序盤で読むのを止めました。
噛み砕きながら読む必要のある文章は読んでいて疲れます。

部分的に凝った言い回しがある小説は多いですが、
この作品はひたすら特殊な言い回しが続きます。
そうした文章を楽しいと感じる方であれば読破できるのだろうと思いますが、
SF小説に求める物ではなかったなと･･･。

特殊な言い回しと書きましたが、
はっきり言って翻訳がヘタなのかなと思いました。

文章の読みにくさが先行し序盤で読むのを止めました。
噛み砕きながら読む必要のある文章は読んでいて疲れます。

部分的に凝った言い回しがある小説は多いですが、
この作品はひたすら特殊な言い回しが続きます。
そうした文章を楽しいと感じる方であれば読破できるのだろうと思いますが、
SF小説に求める物ではなかったなと･･･。

特殊な言い回しと書きましたが、
はっきり言って翻訳がヘタなのかなと思いました。

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噛み砕きながら読む必要のある文章は読んでいて疲れます。

部分的に凝った言い回しがある小説は多いですが、
この作品はひたすら特殊な言い回しが続きます。
そうした文章を楽しいと感じる方であれば読破できるのだろうと思いますが、
SF小説に求める物ではなかったなと･･･。

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この作品はひたすら特殊な言い回しが続きます。
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SF小説に求める物ではなかったなと･･･。

特殊な言い回しと書きましたが、
はっきり言って翻訳がヘタなのかなと思いました。

文章の読みにくさが先行し序盤で読むのを止めました。
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この作品はひたすら特殊な言い回しが続きます。
そうした文章を楽しいと感じる方であれば読破できるのだろうと思いますが、
SF小説に求める物ではなかったなと･･･。

特殊な言い回しと書きましたが、
はっきり言って翻訳がヘタなのかなと思いました。

話が長く感じる、少しづつ読むには良い作品だが一気読みはキツイ　タイトル名は秀逸だと思う　戦争ものというか戦記ものである　長編を根気よく読むのが嫌な人は避けた方が良いかも知れない　でもＳＦ好きは読むしかないと思う、外せない作品　この作品で日本とアメリカの好みの差が分かる

話が長く感じる、少しづつ読むには良い作品だが一気読みはキツイ　タイトル名は秀逸だと思う　戦争ものというか戦記ものである　長編を根気よく読むのが嫌な人は避けた方が良いかも知れない　でもＳＦ好きは読むしかないと思う、外せない作品　この作品で日本とアメリカの好みの差が分かる

話が長く感じる、少しづつ読むには良い作品だが一気読みはキツイ　タイトル名は秀逸だと思う　戦争ものというか戦記ものである　長編を根気よく読むのが嫌な人は避けた方が良いかも知れない　でもＳＦ好きは読むしかないと思う、外せない作品　この作品で日本とアメリカの好みの差が分かる

話が長く感じる、少しづつ読むには良い作品だが一気読みはキツイ　タイトル名は秀逸だと思う　戦争ものというか戦記ものである　長編を根気よく読むのが嫌な人は避けた方が良いかも知れない　でもＳＦ好きは読むしかないと思う、外せない作品　この作品で日本とアメリカの好みの差が分かる