ドラゴンの歯

国名シリーズの『スペイン岬の秘密』のちょっと後、そして大きく作風を変えて新たな境地を拓いたと誉れ高い『災厄の町』のちょっと前、そんな1939年に発表されたエラリイ・クイーンの作品。あまり知られていないけれど、地味ながらなかなか読ませる傑作ミステリである。

エラリイと共同で探偵社を始めたボー・ラムメル君の奮闘が、生き生きと描かれる。物語は莫大な遺産に絡んだ殺人事件の発生を得て、おなじみのクイーン警視らの登場となり、最後はクイーンらしいロジックの妙が炸裂する。その淀みないストーリーテリングは、80年近い歳月を経た今読んでも鮮やかだ。

「しかしいったい全体、きみはどうしてそこに気がついたのだ？」とエラリイの謎解きに驚くラムメル君に、エラリイはこううそぶく。「別に種も仕掛けもないさ。ただポアロ先生が口癖にいう小さな灰色の細胞があるだけだ」（P321）。細胞じゃなくて脳細胞がより的確な訳だと思うけど、とにかくこれはクイーンのユーモアだろう。

この読書を機に、今まで読んでいないエラリイ・クイーンを、しっかり読んでみようと思っている。というか、本棚に積読が何冊かあるので、読まないなんてもったいない！　と思った。ちなみに『ドラゴンの歯』というタイトルは、地上にまかれた竜の歯がトラブルを巻き起こすというギリシャ神話のあるエピソードから採られている。

国名シリーズの『スペイン岬の秘密』のちょっと後、そして大きく作風を変えて新たな境地を拓いたと誉れ高い『災厄の町』のちょっと前、そんな1939年に発表されたエラリイ・クイーンの作品。あまり知られていないけれど、地味ながらなかなか読ませる傑作ミステリである。

エラリイと共同で探偵社を始めたボー・ラムメル君の奮闘が、生き生きと描かれる。物語は莫大な遺産に絡んだ殺人事件の発生を得て、おなじみのクイーン警視らの登場となり、最後はクイーンらしいロジックの妙が炸裂する。その淀みないストーリーテリングは、80年近い歳月を経た今読んでも鮮やかだ。

「しかしいったい全体、きみはどうしてそこに気がついたのだ？」とエラリイの謎解きに驚くラムメル君に、エラリイはこううそぶく。「別に種も仕掛けもないさ。ただポアロ先生が口癖にいう小さな灰色の細胞があるだけだ」（P321）。細胞じゃなくて脳細胞がより的確な訳だと思うけど、とにかくこれはクイーンのユーモアだろう。

この読書を機に、今まで読んでいないエラリイ・クイーンを、しっかり読んでみようと思っている。というか、本棚に積読が何冊かあるので、読まないなんてもったいない！　と思った。ちなみに『ドラゴンの歯』というタイトルは、地上にまかれた竜の歯がトラブルを巻き起こすというギリシャ神話のあるエピソードから採られている。

最近、クィーン物を年代順に読んでいます。この前がハリウッドシリーズ2作品を読んだ後だったので、この作品は普通に面白かったと言う感じでした。ハリウッド物は中々読み進まなかったのですが、この「ドラゴンの歯」はすぐ読み終わってしまいました。相棒のボー君も中々良かったですよ。

1939年作　創作された真実（エラリー）　エラリーの役目を果たした事例ということで、クイーン警視の旧友の息子ボー・ランメル君と共同で
探偵事務所を開くことになったエラリー、簡単かつ効果的なふさわしい名声ということだ。そして財界の大立物、さてこの依頼さしあたり最大の
難関は将来まだ起こってない事件の為の契約ということ（笑）、なんともムズムズする拘束された躍動・・・そのうえ患ったエラリー、代役で
エラリーになるボー・・・とは言っても、即時性を備えてなきゃ表出できないんであって（笑）、設定の面白い遺言譚、捜し出された大富豪の
姪達、遺産相続、億万長者　結婚→失敗→憎悪　体験を通じて奨励するということで（笑）、結婚したらおじゃん、生涯未婚でなければならない
条件。

しかし代償を支払ったっつっても陶酔感が去るわけもなく（笑）、嫉妬試合もあり、当事者でありながら調停の労に追われるボー君（笑）。
熱情的な欲望をさそう・冷静な感覚が心を占める、相互に背反したアプローチ、おずおずしてても隠しようもないので内破したり（笑）、
ロマンチックペシミズムな勇ましい記録物語から、公正な目撃としての謎解き物語へと徐々に変質してゆく・・・
ふたりのエラリー　非可換性　しかし両者の上にある視座としてのtautology　それは探偵に対する視点の両極でもあって、たくましい粗さと
論理的開発。有形の圧力に対処するボーと無形の圧力に対処するエラリーと・・・
さてそれじゃいつものように時代を分ける分割ラインとしての今日的視点で言えば、可視も不可視も困惑してるんだね、よく言われてるほどには
宣伝屋の犠牲者は棄却されず、違った種類の現実感として測定・確認の自己点検をしていて、意外に動機はいらずに通常取り巻く曲がり角として
だけ残る浄化反応。
であるからには別段驚くに値しないんだけど、まざまざと見なすための十分条件を備えた素材自体が持つ固有の特性が轆轤の上で回転してるだけ
であり、だので限られた形式に依存しない型の成形は論理的帰結であることには違いないんだが、必ずしもそのことを理解する必要がないのは
それが自然に発生したものではないからであり、引越趣味としての大量に野心的な賞賛すべき精力さ、つまりそのメランコリー（要領がよすぎる
持ち駒）は払拭されてしまって、同じ他人の手を借りるにしても日本の土壌としての具体的議論に利用するその偏狭な公共の所有物として、
閉所恐怖症的容器に終止符を打つ、その自信が不安にさせても、せめてその戸口に立っていることだけは挑戦を許し得る。。
一時に一つ以上の視点から・・・仮に不格好な持ち駒だとしても・・・興奮を蒸留するんじゃないかな　ふう（笑）　一旦休みを置き、
単純な結論として日本の子供達もみんな個性的ではあるんだ。ただそれを社会に出る段になってなかったことにしなきゃいけないわけで（笑）、
俺達もなみんなそんなものは諦めてやってきたんだよ、だからお前らもまず真っ先にそれを捨てろよってなもんで（笑）。そういう心の狭いこと
はやめろということで、しかしそれまでもそうであったようにあるんだから。〜の為になんて発想は他にはもうないし、そしてそれが逆行する
ことももうないんであって、日本にはまだそれがあるわけだから、その美徳は残しつつも各々固有の特徴も認識しバランスさせることを成功させ
ればいいんだから、親密でクリエイティヴな独自の混成、両方あってお得、むしろラッキー、そういうふうにポジティブにやってくべきであって
（笑）。
さて、今回の事件のヒントはThe SALOVERSの「ディタラトゥエンティ」の歌詞及びビデオの中にあるよっと　ではまた

エラリイが二人になってしまいました。
しかも偽のエラリイさん、事後途中に遺産相続候補の
姪の方を好きになってしまったからさあ大変なものです。

謎がさらに謎を呼びます。
不可解なもう一人の遺産相続候補の死
そして、危機に落とされるその姪ケリイ。
そのどれもが流れるように展開されていて
無駄がありません。

そして事件の解決もまた
大々的でなおかつ読者をひきつける。
できすふぎといえばできすぎですが
もはやお見事としか出てこない。
それぐらい解決するとすっきりします。

ただ少し長いのが難点。
でも読んだ分のおつりは帰ってきます。
それは我慢しましょう。

エラリイが二人になってしまいました。
しかも偽のエラリイさん、事後途中に遺産相続候補の
姪の方を好きになってしまったからさあ大変なものです。
謎がさらに謎を呼びます。
不可解なもう一人の遺産相続候補の死
そして、危機に落とされるその姪ケリイ。
そのどれもが流れるように展開されていて
無駄がありません。
そして事件の解決もまた
大々的でなおかつ読者をひきつける。
できすふぎといえばできすぎですが
もはやお見事としか出てこない。
それぐらい解決するとすっきりします。
ただ少し長いのが難点。
でも読んだ分のおつりは帰ってきます。
それは我慢しましょう。

この作品でエラリーはボー・ランメルという青年と共に探偵事務所を設立します。どちらかと言えば主人公はボー・ランメルでエラリーは裏方という感じですね。これは、恋愛に比重を置いた作品作りとする為の方策であると同時に、マンネリ回避にうまく寄与しているようです。
エラリーらの探偵事務所を尋ねた富豪が、まだ何の事件も起きていないのに、捜査を依頼したいと言うという不思議な発端。間もなくその富豪は実際に死亡し、後には莫大な遺産が残されます。遺言書に書かれた相続条件がこれまた風変わりなもので、それを巡って新たな事件が勃発します。そんな中で愛する女性が無事に相続を受けられるように奮闘するランメルの姿がいじましいです。