夏に凍える舟

１「黄昏に眠る秋」２「冬の灯台が語るとき」３「赤く微笑む春」４「夏に凍える船」（ハヤカワ書房）。１～３は読む順序を変えてもさして支障ないが４は集大成なので最後に読んで欲しい。スウェーデンの南東部にある結構大きい島で 短い夏だけ観光客たちで賑わい、あとは氷に閉ざされた寂しい村落となる。ミステリなのだが重厚な小説として楽しめる。若いころ船乗りとして暴れたらしいイエルロフもすっかり齢をとってリューマチで痛む足を庇いつつ娘の助けを受けながら春になると老人ホームを出て壊れかけた家に戻ってくる。北欧小説らしく暗い雰囲気たっぷりで、加えて大昔からの住民たちの亡霊、エルフ、トロールが安眠を妨げる。そうしたなかイエルロフの年老いた友人、隣人たちや孫みたいな若者たち、それに怪しげな流れ者が騒ぎを起こす。各巻それぞれに書評子さんたちがストーリーを紹介されているが話としてきれいに纏まるわけでもなく、読み進むうちに住民たちのなかに引き込まれる妙な４冊だった。

またイェルロフに会いたいなあ。

伏線は全て回収されてはいるが、あまりにも多すぎる。
ミスディレクションについても、そう。
翻訳についても、問題あり。
地の文のところで、

いったい、どうしたんだろう。

とか書いたらアカン。
明らかにヨーナスでもイェルロフでもリーサでもない、作者（天の声）の部分で、

〇〇なんだけど

とか書いているところがある。
そこは、

〇〇したのであるが

と書かないといかん。

しかし、良い。
うんざりするほど長いが、一気読み。

エーランド島４部作の最後である。
主人公のイェルロフは８４歳と老いたが、物語はイェルロフが少年時代に墓堀人の手伝いをしていた時代に遡る。富農クロス氏の埋葬をしているときに棺からコツコツとノックする音が聞こえる。驚いて棺を開けてみたが死者は完全に死んでいた。この幽霊話のようなエピソードが繰り返し回想され、エピローグでその種明かしがなされるのだが、物語はそのクロス氏の子孫が経営するエーランド島のリゾート施設を舞台に展開する。他方、イェルロフと同年代で埋葬に居合わせた少年アーロンは貧しいエーランド島の生活から新世界を夢見て旅立っていく。このアーロンがもう１人の主人公であり、物語は１９３０年代からのアーロンの苦難と現在が重ねて語られていく。過去と現在を往復しつつ物語を進行させる手法は３部作に共通するものだが、本巻では現在が登場人物ごとに分けられ、巧みに緊張感を持ったストーリー展開がなされており、著者のストーリーテリングの熟達を感じさせる。

社会派の北欧ミステリーらしく移民問題が取り上げられるが、ここでは１９３０年代の大不況時代のスウェーデンから海外への移民である。
さらに、本書ではスターリン時代の大粛正が生々しく描かれている。体験談を含む多数の参考文献によるものであり、想像を絶する大量殺人が行われていたことに改めて驚かされ、政権幹部や摘発者らも明日は我が身の恐怖時代を実感する。
こうした過去の物語と現在のリゾート地のギャップが重ね合わされるわけだが、主人公の２人はともに８０代の老齢であり、過去の人生の重みを負って生きる高齢者の生き様をも感じさせる作品となっている。

なお、これも４部作に共通するが、邦訳の表題はやはり？？である。
スウェーデン語の原題はRörgast（幽霊パイプ？）だが、英訳はThe Voices Beyond、ドイツ語訳はInselgrab（島の墓）である。

秋・冬・春と続いて、エーランド島にもようやく夏がやって来た？　

読んでいる方の気分としては、あいかわらず重苦しい。過去と現在の出来事が、前３作に比べ、巧妙に、複雑に繰り返される。まるで、ワンシーンを複数のカメラで同時に撮影しているかの様に。

ペレストロイカで、旧ソビエト政府が認めなかったアラル海での惨劇ーー2回目はアンドレイ・サハロフ博士も立ち会っているーーのことやラーゲリ、粛清のことが静かに語られる。

人々にとって暖かい季節は、グラスノスチの意味も含んでいるのだろう。

シリーズ全作読みました。イェルロフの洞察力と、推理に脱帽です。そしてエーランド島の美しい自然が目に浮かぶ素敵な作品だと思います。淡々とした文章なのにどんどん引き込まれるミステリーです。もっとイェルロフのシリーズがあるといいのに…と。