戦争獣戦争

作中に出てくるドロップは、僕の世代だと子供の頃に食べていたもので、
懐かしかった。
缶の底にひっついたドロップが出てこなくて、割りばしをつっこんだり、
強く振ったりしていた。
これを読んで、山田正紀氏が自分より上の世代だと、改めて認識した。
僕たちより、戦争に対する実感が、特にアジアにおける戦争のリアリティが
あるんだなと・・・。
時空にまたがって存在する何かを、実感を持って描くのは難しい。
戦争を描くのも難しい。
山田正紀氏は、アジアの神話、土俗性をベースに、力技で描いた。
山田氏が、今の世界状況を予測していたのかどうかは、わからない。
これを読むと、まるで今の世界に起こっていることを予測して書いたみたいだ。
読み終えて、何か苦いものを飲み込んだような感覚と、それをやわらげる
かすかなドロップの甘さが残った。
SFが、強く現実と結びついている事を感じさせる作品。
余談ですが、さくま式ドロップの会社が廃業を決めたというニュースを
聞きました。
現実との妙な暗合を感じます。

「巨匠渾身のハードSF」という煽り文句は誤解を招く。そもそも山田正紀は『神狩り』や『弥勒戦争』の頃から、科学的な厳密さ・整合性など追求していない。
この小説も、クライマックスにおける世界認識は自然科学的にではなく、人文科学的・社会科学的・宗教学的になされる。日本国内では定着しなかった言い方だが、これはむしろ「ソフトSF」なのだ。
世界をどのように認識すれば、ヒトの魂は浄化され、最終戦争による滅亡を避けられるのか？
そこに答えはない。答えがないからこそ、時空を超えた戦いは継続される。
文庫版で２分冊の長編なのに、答えがないことに不満を覚える方もおられるだろう。
答えを得られないがゆえに、輪廻する。
だが、迷える衆生を輪廻からの解脱させるには、最終戦争という「浄化」が必要なのであろうか？

異人、戦争獣、刺青獣の甲虫、蝴蝶、蜥蜴、睡蓮とか、現世、狭間、死界、死態系、死命という単語を読むと「宝石泥棒」や、「崑崙遊撃隊」を思い出して懐かしい。
久々に初期の頃のような物語で先の展開が楽しみでワクワクして面白かったな。
別系統の異人の双子の由来らしきものはラストで明かされたが、玄孫だったとは。

1945年8月6日と9日、増大するエントロピーを餌とする戦争獣が生まれた。
刺青獣を身に宿した異人（ホカヒビト）たちは、果てしない闘争を繰り返す。その果てには何が待つのか。

近年の山田正紀には失望させられることが多かったが、本作は久しぶりに物語に引き込まれた。
SFガジェットによって語られるもうひとつの近代史である。メインとなるのが朝鮮戦争というのが斬新だ。
数十年間の「現在」を体感するというアイデアには驚嘆した。
過去や未来に旅するのではない。すべてが「今」なのだ。

台湾山地民族をモチーフにした叛族のディテールが興味深い。
オ・ジオンと冬二が闘争するあたりが一番面白かった。「宝石泥棒」の興奮が蘇える！
理系要素が尖鋭的すぎて、完全には理解できなかった。通常ならわからないものは退屈だ。
だからイーガンも円城塔も苦手だ。が、本作は面白かった。
物語の力とガジェットの魅力が、理論の難解さを圧倒している。
異人のひとりがメインのストーリーにまったく絡まないのは、構成ミスか。このキャラは不要だったのでは。
山田正紀健在を実感する嬉しい一冊だった。

戦前の華麗島の結晶林(マガタマカガミノモリ)、そこには異人(ホカヒビト)と戦争獣である黄帝・蚩尤との物語が繰り広げられる。人は戦争をやめられない愚かな生き物なのか、それを異人(ホカヒビト)は世界を変え、戦争を浄化できるのか。
時空を次から次に飛び回るストーリーに頭がついていけなくなりそうになるが、それでもいつの間にか物語の展開にのめり込んでしまう。いつもの山田正紀の物語。ラストは個人的に気に入ってる。お勧めです。
(追記)
共に戦後の朝鮮戦争から始まり、死を最終目的にするホカヒビトと滅びることが宿命の独覚、原爆で生まれた戦争獣と弥勒。登場人物の類似、とうとう弥勒戦争2が出た！と読み進めていったが、弥勒戦争を遥かに超えるストーリー。弥勒戦争から40年後の山田正紀は、彼自身がすでに弥勒の時空域を超えてしまっていた。