祝宴

相当な競馬シリーズファンを自認し、殆どの作品は、１０回以上繰り返して読んでいます。
もちろんあらすじは知っているけれど、それでも読み返すのは、毎回　自分の在り方について考えさせられるような台詞や場面に出会えて、読後「なにか大切なものをわけてもらった」ような気持ちになれるから。
でも、この作品からは、それが感じられなかった。残念なことに。
それは、作者の人格の違いから来ているとしか思えない。
（翻訳者の言葉の選択からくる雰囲気の違いもあるけれど、それだけではここまで変わらない。）
例えば、自分の料理で集団食中毒を起きたと知らさた時の主人公の態度。
（最終的には、主人公の落ち度ではなく、料理に故意に混入された毒物による中毒だと判明するのだが、それにしても、）
父フランシスの主人公の口からだったならば「絞め殺してやりたい、この女は何を考えているのだ？私が故意に食中毒を起こしたとでも？」というセリフが出るとは思わない。
その他にも、そこここに違和感を感る箇所があった。
この自信家の主人公は、もう従来の父フランシスの主人公のタイプではない。これは別の競馬シリーズだ。
次作を買う気は、今のところない。非常に残念だが。

前作で復活を遂げたディック・フランシスの競馬シリーズの最新作。今回は息子が共著者となっている。

前作はシド・ハレーものでとても面白かったことから、今回もつい買ってしまった。ストーリーは、単調で謎ときも主人公の恋愛もそんなばかなというくらい、一直線に進んでいく。

でも、それがディック・フランシスのよさかな。安心して読める。

競馬シリーズは学生の頃から30年以上にわたってすべて読んできた。自分の中では☆５つは大穴か血統だけだと未だに考えているからこの作品は☆３つとした。でも結構面白くて、２日にわたって夜更かしをしたほどだ。
このシリーズのファンの方で、この作品をまだ読んでいないという方はまずいないだろうけれど、もしいたとしたら、この作品は買っても損はない、いや買うべきですよと言いたい。フェリクス君が一緒に書いたからといって敬遠する方がいたら、それは心配御無用ですよと言いたいくらい面白かった。ならば☆4かと聞かれても、それはこのシリーズ中では違うと思う。

作品の内容については比較的詳しいあらすじを書かれている方がいるのでこれ以上は明かせないが、ストーリー自体はいつも通りに山あり谷ありが続いて最後に、今回も多少強引というか、ハリウッド映画的？な決着がつくけれど私には楽しめた。

ただ今回は、主人公が痛めつけられるのが冒頭からである。もちろん、そんな作品が以前にもあったかもしれないが全て読んだとはいえ昔のことだから忘れた。ところでヒロインの描写についてはフランシス親子のどちらにイニシアティブがあるのだろう。オヤジの方だったら面白いんだが果たしてどうなのか？それとも互いに遠慮して書いているのだろうか。その点は昔から下手というかあっさりしたものだ。濡れ場なんかはイギリス小説の場合はあまりくどくど書かないのだろうか。まあこんなもんだとは思っているが。

それから翻訳についていうと私はなかなか上手だと思う。以前の翻訳家と比較されるだろう。私は決して前翻訳者の信奉者ではない。かの著名な翻訳家でも、あれ？と思う様なところがいくつもあったような記憶もあるから、現行の方にこのまま続けて欲しいと思っている。

ただ訳者には関係のないことかもしれないが、いつも通りに最初の頁に登場人物の名前の一覧があることが不満だ。読む前からどの人物が主人公の相手になるかとか、すぐにわかってしまう様な気がして、この人物欄は興ざめする。
これは早くやめて欲しいと思っている一人だ。見るつもりがなくても、つい目がいってしまうのだから始末に悪い。早川からすれば読者サービスのつもりなんだろう。邪魔なら破り捨てるか、最初から原書で読めば済むことかもしれない。だからではないが原書も買っている。それにオーディオCDも買ったから、今晩からイギリス英語を堪能しつつ、原書で再読をしようと考えている。

息子フェリックスくん（と言ってももう良い大人だが）との共著とあったので、
まぁお手並み拝見という意地悪な視線で読み始めたのも悪かった。

今までのフランシス作品には、自然と人物や情景が目に浮かぶような
視覚的な効果も素ん晴らしかったのに、今回はそれが起こらない。
だからなのか、登場人物の人間像もいまひとつ明確に浮き上がってこない。
主人公が一体だれと付き合うのか、最初から「この人？えっこの人かな？」と
無駄な推測に時間を費やされてしまった。
だって出てくる女性の描写がものすごく少なくて、
若いのか年寄りなのか、性格良いのか悪いのか、一読では判断できないんだもん。
それも作者の手だったんだろうか？
唯一「この人は良い人だ！」とすぐにわかったのは、主人公の隣の家に住む女性だけだった。

とは言っても、フランシスの香りはそこはかとなく漂う一冊。
なんだかんだ言っても、次回作も読む気まんまんです。