養鶏場の殺人/火口箱

とても綺麗な状態で届きました。
ありがとうございます。

実際にあった事件を扱ったこの本は、読む再現ドラマ、といえます。事件もふたつ取り上げているのですが、それぞれにふたつのことを考えさせられます。ひとつは、裁判の公正さにおいて、現在の証拠能力がどれほど高まっているか。もうひとつは、加害者に同情すべき殺人が起こったとき、私達はどうとらえるか。ミネットの文章でリアルに読めました。

２０１３年に翻訳された「遮断地区」が好評を得て新しい世代の読者の人気を獲得した現代英国ミステリーの女王ウォルターズの秀作中編２作を収録する時期的に旬な好作品集です。本書を読んで最初の作品「養鶏場の殺人」はノンフィクションですが、次の「火口箱」から著者が気の合わない人間同士の対立や種族間の軋轢等々の問題に対してその暗い運命を嘆いて諦めるのではなく目を背けずに前向きに立ち向かう攻めの人なのだと強く実感しましたね。そのせいで読後感は決して悪くはなく寧ろ晴れやかで希望を感じさせてくれますので暗い物語が苦手な方にもぜひ読まれる事をお奨めしたいと思いますね。
『養鶏場の殺人』１９２０年の冬にエルシーが四歳年下のノーマン青年に声を掛け二人が知り合って恋人になる所から物語は始まる。しかしエルシーが失業中のノーマンに養鶏場の仕事を始める事を奨めてから一転して二人の行く手に不吉な気配が漂うのだった。著者は事実に忠実に二人の心理や行動についても平等に書いておりまして本当には解っていない部分については曖昧なままにして一旦物語の幕を閉じた上で最後に自らの推理した見解を述べられています。私も基本的には著者の説が正しいと思いますが、とっくの昔に死刑に処されたノーマンに同情の念が全く起きないのは、やはり理由はどうであれ人にあるまじき死者を冒涜する様な悪しき行いを為したからですね。
『火口箱』イギリスの村でアイルランド人の男が看護婦の殺害容疑で逮捕され、やがて肩身の狭い彼の両親が村人達から迫害される様になって遂には二人の住む家が火事になってしまう。自身もアイルランド出身の女性シヴォーンは二人の身を案じてどうにも堪らなくなり警察に訴えかけるのだが・・・・。本作の推理は事件の真相が見かけとは大違いのとんでもない物だったと判明して一瞬あ然となり見事にしてやられたと驚かされる小粒ながらもピリリと辛いミステリーならではの仕掛けの面白さを味わわせてくれます。でも私が感心したのはそれとは別の部分で、ヒロインのシヴォーンが近所の仲が悪いイギリス人夫婦とのつき合いの中で幸いにも「アイリッシュとイングリッシュは互いにほんの少しずつ誤解しあっているだけで相手の事をわかろうと努力すれば自然に道は開ける」という真実に到達できた事と、アイルランド人の決して逆境に負けない時には笑える程のしぶといしたたかさですね。最近のニュースでアイルランドがイギリスからの独立投票に多数決でＮＯと言う答を出したホットな話題がありましたが、本作を読むと著者は種族間の問題が明るい方向に進んで欲しいと願う気持ちであるのがわかりますし、私としても著者と同じくこの先もいろいろあっても結局は大丈夫だろうと思いたいですね。
あとがきによりますと著者の最新作はノンフィクションの２作目だったとの事で、すぐに復活かというとそう確かだとは言い切れませんが、とにかく書き始める事は良いきっかけにはなる事でしょうから明るい兆しと考えて、日本で未訳長編３作が紹介される間に著者がまた新作長編の執筆を再開される事を切に祈りたいと思います。

普段、本を読まない人向けに、書いたミステリーらしい。なので、二作とも、短く、
平易な言葉である。
養鶏場の殺人のほうは、今の捜査であれば、殺人については、冤罪だったかもしれない。
その時代の、証拠で、裁判をするのだろうけれど、
人をさばく怖さを感じたし、ウオルターズらしい、正義感、義憤を感じた。
火口箱も、これも、殺人事件。
起承転結がしっかりしていて、テンポもよくて、面白かった。
画像や、人物描写もわかりやすくて、
これは、なにか、映画か、御芝居をになりそうな感じ。
テーマは、人種や、少し異なった人達に、対しての、強い偏見。
これは、ウオルターズの作品には、よくでてくるテーマ。

社会派ミステリーそのもの。大変面白く読みました。
心の揺れが丁寧に描かれています。