銀の仮面

ジョジョの元ネタ？
奇妙な話、満載。
ネタに困れば
ここに帰る
いい本
です
☺️

娘の誕生祝に購入したが喜んでくれた。
発送も早く梱包もよく品物の状態も良かった。

２０１９年１２月２０日というクリスマス直前の出版で、２００１年刊行のウォルポール短編集『銀の仮面』（国書刊行会）にクリスマス・ストーリー２編を増補した文庫本
ヒュー・ウォルポール『銀の仮面』（１９３３年)は中村能三訳で江戸川乱歩編『世界短編傑作集４』（１９６１年）に収録され、日本人読者に強烈な印象を残した作品だが、この第４巻には、バーク『オッタモール氏の手』というウルトラスーパーミステリー短編が含まれている上に、クィーン、ハメット、フィルポッツ、セイヤーズ等の巨匠が並んでいるので、『銀の仮面』が一番という人はそれほど多くないかもしれない。（多いかもしれない）。私が昔読んだ本を引っ張り出してきたら、オッタモールに◎、クイーン、ハメット、『銀の仮面』と、チャーテリス『いかさま賭博』（これよかった）に〇が打ってあった。
ウォルポールは１８８４ー１９４１。多作家で、生涯に数多くの長編小説、短編小説、戯曲、文学研究等、六十数冊の作品を残したが、日本では『銀の仮面』で始まり、『銀の仮面』に終わった感もある。
内容
〇今回増補されたクリスマス・ストーリー２編はどちらも少年が主人公。
『ターンヘルム』・・新訳。ウォルポールらしいが、クリスマス・ストーリーらしくない、恐怖変身小説。
『奇術師』・・本邦初訳。ウォルポールらしくないが、いじめられていた少年がクリスマスの夜にヒーローになって救われるというクリスマス・ストーリーの王道をいく作品。
私的感想
〇既訳は『銀の仮面』『敵』『死の恐怖』『中国の馬』『ルビー色のグラス』『トーランド家の長老』『みずうみ』『海辺の小さな出来事』『虎』『雪』『ちいさな幽霊』の１１編。この中で心温まる作品は『ちいさな幽霊』の1編だけ。残りの１０編は人間（一部超自然）の悪意の話。
〇『敵』『死の恐怖』『トーランド家の長老』『みずうみ』は空気の読めない、大嫌いな人間に付きまとわれる話。主人公のストレスは次第に蓄積していき、４通りの悲惨な（？）結末を迎える。それぞれの空気の読めない人間の描写が面白い。『ルビー色のグラス』はこのテーマの子供世界版。
〇『虎』『雪』『海辺の不気味な出来事』はそれぞれ虎、夫の先妻の幽霊、邪悪な老人という怪異に遭遇するホラー小説。『虎』『雪』は見えないものが見える非現実ホラー。
〇『中国の馬』は他人に貸してしまった自宅への女主人公の執着に、ラブロマンス（?）を絡め、ウォルポールのコレクター趣味も顔を出す大変面白い小説。結末も心地よい。私はこれが一番気に入った。
〇江戸川乱歩の解説によると、『銀の仮面』はKind Ladyという題でブロードウェイの舞台にかかっているとのこと。なるほど、室内劇にはピッタリである。
〇私的ベスト５を選ぶと、第一位『中国の馬』、第二位『銀の仮面』、第三位最悪の結末『みずうみ』、第四位騎士道は魔女に敗れる『ルビー色のグラス』、第五位正統派ホラー『雪』、次点はクリスマスストーリー『奇術師』となった。
私的結論
〇『奇術師』は編集部から読者へのクリスマス・プレゼントという趣向かな？　お洒落と思う。

まず注意として、編訳者のあとがきはいいですが、
解説（千街晶之）は、警告なしに複数作品のネタバレをしているので、先に読んではいけません。

内容は国書刊行会から単行本で出ていたものに、『ターンヘルム』と『奇術師』の二編を追加して文庫化したもの。
そちらも持っていたのですが、『奇術師（初訳）』は読んだことがなかったので。
どれも20世紀前半頃の作品で、超自然要素のあるものとないものが半々くらいですが、どちらの場合でもひりつく心理サスペンスと呼びたくなるような作風の短編集です。
奇妙な因縁や、なにか、誰かへの執着、妄執が核になっている話が多いですが、個人的にはブラックなコメディともいえる『トーランド家の長老』が一番印象に残っていて、再読してもやはりこれが一番好きでした。
これは超自然要素のない方に分類されていますが、ありの方でもいいのではないかと思います。

恐怖や不安という人間の負の感情が冷徹かつ美しい筆致で詩情にまで高められている。
底冷えする悪意を描いた「銀の仮面」は言わずもがなの傑作。
そして「虎」における強迫観念の切実さは恐ろしいほど現代的だ。

◆「銀の仮面」

　　孤独な中年女性ソニアが、美しくも不気味な青年ヘンリーに
　　よって破滅に追いこまれるニューロティック・サスペンス。
　　
　　一言で言えば「廂を貸して母屋を取られる」話です。

　　ヘンリーが狡猾なのは、けっして悪意を
　　表に出さず、ソニアの親切心に訴えるところ。

　　孤独な彼女の心の隙間に巧みにつけ入り、
　　善人であり続けたい彼女の欲望を利用します。

　　乱歩が〈奇妙な味〉の傑作と絶賛したそうですが、
　　それにふさわしい、苦い読後感を残す作品です。

◆「トーランド家の長老」

　　他人の家に善意を振りかざして介入してくる人間を
　　描いているという点から「銀の仮面」と好一対をなす作品。

　　本作では、外部からの来訪者が根っからの善人、破滅させられるのが、旧家に
　　暴君的に君臨している老女、という「銀の仮面」とは真逆な構図となっています。

　　読み方によっては、善人が意図せず悪人を退治した痛快な話とも
　　とれますが、それにしては、老女の最期があまりに憐れです。

　　むしろ、無自覚な善意は時に悪よりもたちが悪いという
　　認識を暗示する、ブラックジョークととるべきでしょう。

非常に面白い短編集でした。
奇妙な味、とはよく言ったものです。まさにその通りで、普通の「後味が悪い」とは、ちょっと違っています。どう違うと上手く説明は出来ないんですが、どの話もただ怖いとかただ嫌な終わり方とかではなく、そしてただ奇妙なことが起こるのではなく、冷静な、ある意味スジの通った現実的な見方をする事が出来る、という点に、奇妙さがあるのだと思います。
心理描写の緻密さとストーリーとの噛み合いが非常に上手く、割と色々なフィーリングの話があるので短編はあまり読まない人にもオススメです。

決して貶めているわけではありません
本当に人間性の奥底をゆさぶる
気味の悪い小説がこぎみ良い文章で並んでいるんです
江戸川乱歩が絶賛したことで有名な
表題作「銀の仮面」は
日本の他のアンソロジーに掲載され
テレビドラマ化されてもいます
人間のふとした日常化から陥る恐怖を堪能してください