レーン最後の事件

シャーロック・ホームズものを除けば、最も読んだ回数の多い「ミステリ」。
「仕掛け」は一度読めばわかっているのだが、再読に耐えるとはどういうことだ？
Ｘの悲劇、Ｙの悲劇、Ｚの悲劇から続く、「レーン」ものを、巨匠エラリィ・クイーン(のコンビ)が敢えて別名義で執筆したのは、この一作のためであったと充分に納得できる。

生まれ育った背景や、年齢を超越して楽しめる作品だし、読後の余韻が長く続く。
陳腐ではあっても「不朽」と表現すべき作品だと思う。

ミステリ好きなら読んでおくべきであろうし、読む順は（X-Y-Z-本作）間違えてはいけないだろう。
邦題も「最後の悲劇」でなく原題(Drury Lane's Last Case)=「ドルリー・レーン最後の事件」がやはり適切であると思う。

シャーロック・ホームズものを除けば、最も読んだ回数の多い「ミステリ」。
「仕掛け」は一度読めばわかっているのだが、再読に耐えるとはどういうことだ？
Ｘの悲劇、Ｙの悲劇、Ｚの悲劇から続く、「レーン」ものを、巨匠エラリィ・クイーン(のコンビ)が敢えて別名義で執筆したのは、この一作のためであったと充分に納得できる。

生まれ育った背景や、年齢を超越して楽しめる作品だし、読後の余韻が長く続く。
陳腐ではあっても「不朽」と表現すべき作品だと思う。

ミステリ好きなら読んでおくべきであろうし、読む順は（X-Y-Z-本作）間違えてはいけないだろう。
邦題も「最後の悲劇」でなく原題(Drury Lane's Last Case)=「ドルリー・レーン最後の事件」がやはり適切であると思う。

唖然、そして、衝撃。
これは四部作に実にふさわしい
終わり方でした。
ただ、結末は賛否両論かな。

テイストとしては「Zの悲劇｣に
さらに地味さがプラスされた感じです。
とにかく、地味といったらありゃしない。
だけれども、そこのところはご辛抱を。
それに見合うほどの結末が待っていますから。

もはやこの終わり方は
｢完全体｣でしょう。
他に言いようがありません。

多くは語りません。
読んで真相を知るのが
一番なのです。
この作品は。

唖然、そして、衝撃。
これは四部作に実にふさわしい
終わり方でした。
ただ、結末は賛否両論かな。
テイストとしては「Zの悲劇｣に
さらに地味さがプラスされた感じです。
とにかく、地味といったらありゃしない。
だけれども、そこのところはご辛抱を。
それに見合うほどの結末が待っていますから。
もはやこの終わり方は
｢完全体｣でしょう。
他に言いようがありません。
多くは語りません。
読んで真相を知るのが
一番なのです。
この作品は。

すべてはドルリー・レーンという人物を語るためにあったのです。「Ｘ」ではその登場。「Ｙ」では彼に「狂気」に立ち向かわせ、「Ｚ」では彼に対してもう一人の、かつ真の探偵役となるペーシェンスが登場。そして本作において、ドルリー・レーンは読者に思いもよらぬ姿を現わし、これを最後に舞台から永久に去るのです。

　今回の彼の役は「探偵」ではありません。「最後のあいさつを送る演劇界の長老」が彼の役なのです。

　事件や謎についてくだくだと語るのは野暮でしょう。これは老俳優の最後の舞台。鑑賞する我々は彼らが演じる物語に耽溺し、巧みな演技と演出に誘い込まれ、そして驚くべき結末に喝采をもって彼の最後を送るべきです。

　ドルリー・レーン。「探偵」を演じた狂気のごとき俳優。

　『彼は潔く去り、彼の負目を償えりと聞く、
　　されば、神よ、彼とともにいませ！』

　また会う日まで―――　　　　　　　　　　　ドルリー・レーン

すべてはドルリー・レーンという人物を語るためにあったのです。「Ｘ」ではその登場。「Ｙ」では彼に「狂気」に立ち向かわせ、「Ｚ」では彼に対してもう一人の、かつ真の探偵役となるペーシェンスが登場。そして本作において、ドルリー・レーンは読者に思いもよらぬ姿を現わし、これを最後に舞台から永久に去るのです。

　今回の彼の役は「探偵」ではありません。「最後のあいさつを送る演劇界の長老」が彼の役なのです。

　事件や謎についてくだくだと語るのは野暮でしょう。これは老俳優の最後の舞台。鑑賞する我々は彼らが演じる物語に耽溺し、巧みな演技と演出に誘い込まれ、そして驚くべき結末に喝采をもって彼の最後を送るべきです。

　ドルリー・レーン。「探偵」を演じた狂気のごとき俳優。

　『彼は潔く去り、彼の負目を償えりと聞く、
　　されば、神よ、彼とともにいませ！』

　また会う日まで―――　　　　　　　　　　　ドルリー・レーン　　

　すべてはドルリー・レーンという人物を語るためにあったのです。「Ｘ」ではその登場。「Ｙ」では彼に「狂気」に立ち向かわせ、「Ｚ」では彼に対してもう一人の、かつ真の探偵役となるペーシェンスが登場。そして本作において、ドルリー・レーンは読者に思いもよらぬ姿を現わし、これを最後に舞台から永久に去るのです。
　今回の彼の役は「探偵」ではありません。「最後のあいさつを送る演劇界の長老」が彼の役なのです。
　事件や謎についてくだくだと語るのは野暮でしょう。これは老俳優の最後の舞台。鑑賞する我々は彼らが演じる物語に耽溺し、巧みな演技と演出に誘い込まれ、そして驚くべき結末に喝采をもって彼の最後を送るべきです。
　ドルリー・レーン。「探偵」を演じた狂気のごとき俳優。
　『彼は潔く去り、彼の負目を償えりと聞く、
　　されば、神よ、彼とともにいませ！』
　また会う日まで―――　　　　　　　　　　　ドルリー・レーン　　

レーン４部作の最後を飾る作品。しかし、内容については以下の点で不満がある。

１．レーンは記号の意味を偶然知っただけなのに、それをペーシェンスたちに教えなかったのは不自然。
２．ペーシェンスたちを襲った襲撃者がレーンを尾行していたのはとくに極めて不自然。
３．ペーシェンスは後の推理で、第２の訪問者は「エールズ博士」からカギを奪ったハムネットだと推理するが、それはあくまでも「エールズ博士」の供述によるもので、第１の訪問者がマックスウェルから合鍵を奪ったハムネット、第２の訪問者が「エールズ博士」ではあり得ないとの論証にはならない。
４．ペーシェンスは、真犯人を特定した「ある身体的特徴」について、真犯人がその身体的特徴を有する未知の第三者ではあり得ないとの論証を怠っている。

以上、推理や物語の進行には不満は残るものの、４部作を締めくくるに相応しいドラマチックな内容で、ラストには著者最高傑作の「Ｙの悲劇」などをも凌ぐ最大級の衝撃が待ち構えている。

レーン４部作の最後を飾る作品。しかし、内容については以下の点で不満がある。
１．レーンは記号の意味を推理ではなく偶然知っただけなのに、それをペイシェンスたちに教えなかったのは不自然。
２．ペイシェンスたちを襲った襲撃者が、「エイルズ博士」から書類を渡されたサムではなくレーンを尾行していたのも極めて不自然。
３．ペイシェンスは後の推理で、第２の訪問者は「エイルズ博士」からカギを奪ったハムネットであると推理するが、それはあくまでも「エイルズ博士」の供述に基づくものであり、第１の訪問者がマックスウェルから合鍵を奪ったハムネット、第２の訪問者が「エイルズ博士」ではあり得ないとの論証にはならない。
４．ペイシェンスは、真犯人を特定した「ある身体的特徴」について、真犯人がその身体的特徴を有する未知の第三者ではあり得ないとの論証を怠っている。
以上、推理や物語の進行には不満は残るものの、４部作を締めくくるに相応しいドラマチックな内容で、ラストには、著者最高傑作の「Ｙの悲劇」などをも凌ぐ最大級の衝撃が待ち構えている。

レーン４部作の最後を飾る作品。しかし、内容については以下の点で不満がある。
１．レーンは記号の意味を偶然知っただけなのに、それをペーシェンスたちに教えなかったのは不自然。
２．ペーシェンスたちを襲った襲撃者がレーンを尾行していたのはとくに極めて不自然。
３．ペーシェンスは後の推理で、第２の訪問者は「エールズ博士」からカギを奪ったハムネットだと推理するが、それはあくまでも「エールズ博士」の供述によるもので、第１の訪問者がマックスウェルから合鍵を奪ったハムネット、第２の訪問者が「エールズ博士」ではあり得ないとの論証にはならない。
４．ペーシェンスは、真犯人を特定した「ある身体的特徴」について、真犯人がその身体的特徴を有する未知の第三者ではあり得ないとの論証を怠っている。
以上、推理や物語の進行には不満は残るものの、４部作を締めくくるに相応しいドラマチックな内容で、ラストには著者最高傑作の「Ｙの悲劇」などをも凌ぐ最大級の衝撃が待ち構えている。

本書は『Ｘの悲劇』『Ｙ〜』『Ｚ〜』と本書からなる「ドルリー・レーン四部作」の最終作で、レーンが元シェイクスピア俳優であることから、シェイクスピア四大悲劇（『ハムレット』『マクベス』『リア王』『オセロー』）にちなんで四部作とされたものと思われる。

『Ｘ』『Ｙ』はいずれも作者の最高傑作と名高い作品で、本書はこれら「四部作」を締めくくるにふさわしく、その論理性・ 驚愕度ともに実に見事で、またもっともドラマチックな作品でもある。
ただし、本書だけを読んでも驚愕度やドラマ性には欠ける。本書はあくまでも「四部作」を１冊の本とした場合の最終章にあたるので、「四部作」すべてを順番に読むべきである。（『Ｚ』はやや落ちるが、本書のカギを握るペイシェンスが初登場するので、辛抱（ペイシェンス）して読んだほうがいいだろう）

なお、本書について「アンフェア」という意見が聞かれないのは少し不思議である。
クリスティーの『アクロイド殺し』をアンフェアと主張する人が未だにいるが、多くはその理由を「読者から見て当然信頼すべき人物を真犯人とする設定にしたことが、読者に対する裏切り行為、すなわちアンフェアである」というものである。
しかし、その主張はそのまま本書にもあてはまる。
もしも『アクロイド』をアンフェアと主張するならば、上記に該当する本書や、『アクロイド』とまったく同じプロットの他の著者の作品も同様にアンフェアと主張すべきである。

なお、私自身は本書も『アクロイド』もアンフェアとは少しも思わない。登場人物すべてを疑うのは、推理小説読者の義務と考えるからである。

本書は『Ｘの悲劇』『Ｙ〜』『Ｚ〜』と本書からなる「ドルリー・レーン四部作」の最終作で、レーンが元シェイクスピア俳優であることから、シェイクスピア四大悲劇（『ハムレット』『マクベス』『リア王』『オセロー』）にちなんで四部作とされたものと思われる。
『Ｘ』『Ｙ』はいずれも作者の最高傑作と名高い作品で、本書はこれら「四部作」を締めくくるにふさわしく、その論理性・ 驚愕度ともに実に見事で、またもっともドラマチックな作品でもある。
ただし、本書だけを読んでも驚愕度やドラマ性には欠ける。本書はあくまでも「四部作」を１冊の本とした場合の最終章にあたるので、「四部作」すべてを順番に読むべきである。（『Ｚ』はやや落ちるが、本書のカギを握るペイシェンスが初登場するので、辛抱（ペイシェンス）して読んだほうがいいだろう）
なお、本書について「アンフェア」という意見が聞かれないのは少し不思議である。
クリスティーの『アクロイド殺し』をアンフェアと主張する人が未だにいるが、多くはその理由を「読者から見て当然信頼すべき人物を真犯人とする設定にしたことが、読者に対する裏切り行為、すなわちアンフェアである」というものである。
しかし、その主張はそのまま本書にもあてはまる。
もしも『アクロイド』をアンフェアと主張するならば、上記に該当する本書や、『アクロイド』とまったく同じプロットの他の著者の作品も同様にアンフェアと主張すべきである。
なお、私自身は本書も『アクロイド』もアンフェアとは少しも思わない。登場人物すべてを疑うのは、推理小説読者の義務と考えるからである。

X,Y,Zと続いてきて、そして、最後の最後に大どんでん返し。他の文庫では、「最後の悲劇」とも呼ばれているドルリー・レーンもの悲劇４部作の最終章。「Yの悲劇」が、エラリー・クイーンの最高傑作とも言われているが、私は、X、Y、Zすべてこの最終章を導くための伏線であったと考える。最後の１〜２ページにドルリー・レーンの思いがすべてこもっている、ペイシェンス・サムの思いがすべてこもっている、そして読者を引きつけてやまないミステリー作家エラリー・クイーンに対する絶賛の拍手を送るのだ。

X,Y,Zと続いてきて、そして、最後の最後に大どんでん返し。他の文庫では、「最後の悲劇」とも呼ばれているドルリー・レーンもの悲劇４部作の最終章。「Yの悲劇」が、エラリー・クイーンの最高傑作とも言われているが、私は、X、Y、Zすべてこの最終章を導くための伏線であったと考える。最後の１〜２ページにドルリー・レーンの思いがすべてこもっている、ペイシェンス・サムの思いがすべてこもっている、そして読者を引きつけてやまないミステリー作家エラリー・クイーンに対する絶賛の拍手を送るのだ。

ほんとうにお別れと自覚させられる小説。
シェークスピアを愛するレーンにふさわしい最後。

こんな別れ方もあるの？　悲しすぎる。

衝撃的だからこそ　ドルリー・レーンは忘れられない方です。

さようなら　レーン。

ほんとうにお別れと自覚させられる小説。
シェークスピアを愛するレーンにふさわしい最後。
こんな別れ方もあるの？　悲しすぎる。
衝撃的だからこそ　ドルリー・レーンは忘れられない方です。
さようなら　レーン。

悲劇４部作の悼尾を飾る作。私は中学生の時、４部作と知らず本作を最初に読んだ。その時の邦題は「最後の悲劇」(40年くらい前の話です)。その頃は「***」が犯人というパターンを知らなかったので、結末には本当に驚いた。本作により、元シェークスピア俳優レーンを４部作の探偵役に選んだ理由が分かる。また、何故作風を変えてまで、探偵役クィーンを変えてまで４部作を構想したかが分かる。全てはこの１作を書くためだったのだ。

この作品ではサム警部の娘ペイシェンスが実質的な探偵役を努める。随分謹厳実直な名前を付けるなと感じた(ペイシェンス=忍耐)が、これもサム警部の人柄を改めて表すためかなぁと思った。このペイシェンスの明るさと頭脳明晰さが作品を随分救っていると思う。いずれにせよ、個人的には中学校時代の思い出深い１作である。

悲劇４部作の悼尾を飾る作。私は中学生の時、４部作と知らず本作を最初に読んだ。その時の邦題は「最後の悲劇」(40年くらい前の話です)。その頃は「***」が犯人というパターンを知らなかったので、結末には本当に驚いた。本作により、元シェークスピア俳優レーンを４部作の探偵役に選んだ理由が分かる。また、何故作風を変えてまで、探偵役クィーンを変えてまで４部作を構想したかが分かる。全てはこの１作を書くためだったのだ。
この作品ではサム警部の娘ペイシェンスが実質的な探偵役を努める。随分謹厳実直な名前を付けるなと感じた(ペイシェンス=忍耐)が、これもサム警部の人柄を改めて表すためかなぁと思った。このペイシェンスの明るさと頭脳明晰さが作品を随分救っていると思う。いずれにせよ、個人的には中学校時代の思い出深い１作である。

世にも名高いレーン四部作の最後を飾る作品。その内容は様々な長所、短所が混ざりあっていたので評価は難しいですが、ミステリファンもそうでない方も「Ｘ」から順番に読むべきだ、とだけは言えます。
　
さて、本格ミステリの評価としてはもちろん評論家などが言うように、事件の明らかにされない部分がある点、少し真相に無理がある点など、欠点を挙げることはできるのですが、そんなことは常に完璧なクイーンだからこそ目につくのだし、クイーン当時全盛期だったので、書けなかったのではなく、あえて書かなかったのでしょう。
　それに、そのクイーンの判断は実に正しかったと思います。実際、だからこそ一般にこんなに人気があるのだと思うし、クイーンは最高の形で四部作を終わらせたと思います。「Ｘ」、「Ｙ」がこんなに有名になったのもこの作品あってこそでしょう。つまり、この作品はあまり推理小説を読んだことがない方、推理小説ファンのどちらでも楽しめる、印象深いものだと思います。少なくとも、この四部作を読んでよかったと思うことは請合えます。

小学校くらいに読んだＹの悲劇を再読しようとして、クイーンにはまりました。ＸＹＺと読み終えた後　お読みください。シリーズごと徐々に年おいていく主人公レーン。　最後の作品は私てきにちょっと悲しい最高傑作だと思っております。是非！