三毛猫ホームズの狂死曲

子どもの頃にシリーズを集めていて、また読み返したくなって購入しました。懐かしかったです。

子どもの頃にシリーズを集めていて、また読み返したくなって購入しました。懐かしかったです。

子どもの頃にシリーズを集めていて、また読み返したくなって購入しました。懐かしかったです。

子どもの頃にシリーズを集めていて、また読み返したくなって購入しました。懐かしかったです。

小学校の図書館で借りた江戸川乱歩やルパン、ホームズのシリーズで推理小説の洗礼を浴びた私が、初めて自ら本屋で買うようになったのが、三毛猫ホームズのシリーズである。読みやすい文章と明るい作風の赤川次郎の作品は、中学生ぐらいの子供が読み始めるには最適かもしれない。私が赤川次郎にはまった頃は、まだ現在のラノベに相当するものがなかったが、赤川次郎の作品はまさにラノベの元祖であり、三毛猫ホームズシリーズはその最高傑作かもしれない。

三毛猫ホームズのシリーズはそれこそむさぼるように読んだが、私の中での最高傑作は騎士道とこの狂詩曲である。騎士道はドイツの古城、ラプソディーは音楽コンクールという、どちらも一般庶民には縁のない非現実的な世界が舞台なので、まずそれだけでもワクワクする。そして、クラシックに該博な知識を持つ赤川次郎が、クラシックと言えば♪ジャジャジャジャーン♪ぐらいしか知らない片山刑事の目線で描いているので、私のような何も知らなかった中学生が読んでも、そこにリアリティを感じられる。いつの頃からか、赤川次郎の作品が子供っぽい、中身が薄いと思うようになり彼の作品から離れたが、今になって思うのは、クラシックの予備知識のない大部分の読者、特に低年齢の読者にもコンサートのリアリティを感じさせるのは、並みの書き手にはできない離れ業だということである。

また、赤川次郎は恋愛を書かせてもうまい。ヒロインが片山刑事に心惹かれる様子は細かく繊細に描かれているし、ストーリーにも無理がない。そして、終わりの部分でヒロインに迫られるのだが、それに対する片山刑事の反応がとてもカッコいい。ちょっと悲しいが、寅さんシリーズと同じく、最後には結ばれないのがこのシリーズでもある。ヒロインの未来への希望も感じられ、読後感はとてもいい。

現在では、推理小説の書き手も多様化し、長年売上トップを誇る東野圭吾や宮部みゆき、あるいは新本格と言われる分野では綾辻行人や有栖川有栖などの書き手が相次いで登場した。長年納税者ランキング作家部門のトップを独占してきた赤川次郎が、ランキングに登場しなくなって久しい。多作ゆえに、飽きられたという点もあるのかもしれない。ただ、中年になってから、中学生の頃に読んだ初期の赤川次郎作品を読み直すと、この人の作家としての力量のすごさがよくわかる。この狂詩曲を再読して、改めてこの人の作品をもっと読み直してみたいと思った。