蝋人形館の殺人

著者の初期作は評価されることが少ないが、読んでみると雰囲気たっぷりでなかなか面白い。全体的な雰囲気は乱歩的でおどろおどろしい展開となっているが、その中で当時のパリの街の様子がとても魅力的に描かれている。カーはトリックテラーとして有名だが、この作品はトリックやストーリー以上に、作品が醸し出す雰囲気を楽しむのがよい。

著者の初期作は評価されることが少ないが、読んでみると雰囲気たっぷりでなかなか面白い。全体的な雰囲気は乱歩的でおどろおどろしい展開となっているが、その中で当時のパリの街の様子がとても魅力的に描かれている。カーはトリックテラーとして有名だが、この作品はトリックやストーリー以上に、作品が醸し出す雰囲気を楽しむのがよい。

事件の発端から最後まで、期待した通りの展開ではあったが、意外性はなく中庸の評価です。

ｽﾀﾝﾘｰ･ｷｭｰﾌﾞﾘｯｸ映画『ｱｲｽﾞﾜｲﾄﾞｼｬｯﾄ』の中で、素性を隠した男と女のいかがわしい目的の為の、
余計な詮索をすると災いをなす、館の仮面ﾊﾟｰﾃｨｰが出てきます。本作においてﾊﾟﾘの夜を牛耳っている、
ｴﾃｨｴﾝﾇ･ｷﾞｬﾗﾝの経営するﾅｲﾄｸﾗﾌﾞもきっとあれに近い、情事の場をｾｯﾃｨﾝｸﾞする魔窟なのでしょう。
世間体が大事な上流階級の人間は特に、こんな世界と関わりを持ってはいけない訳で・・・。
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酒･ｼﾝｶﾞｰ･踊り子･楽隊。ﾑｰﾗﾝ･ﾙｰｼﾞｭに彩られたｼﾞｬｽﾞ･ｴｲｼﾞ達の退廃の街。そこは「表」の顔と、
「裏」の顔が存在している淫楽の空間。そこで予審判事ｱﾝﾘ･ﾊﾞﾝｺﾗﾝは知ることになる。
ｵｰｷﾞｭｽﾀﾝ蠟人形館で目撃された後に姿を消した令嬢ｵﾃﾞｯﾄ･ﾃﾞｭｼｪｰﾇが死体となってｾｰﾇ川に浮かび、
ｵﾃﾞｯﾄの親友ｸﾛｰﾃﾞｨｰﾇ･ﾏﾙﾃﾙ嬢までが刺殺され蠟人形館の中で怪物ｻﾃｨﾛｽの像に抱かれているのを。

令嬢殺しの‶ある伏線〟は最初の数章に張ってあるので再読し確認する愉しみの形は出来ているものの、
ｶｰにとって初期の仕事なのでﾌﾟﾛｯﾄのﾀﾞｲﾅﾐｯｸさよりも、まだまだﾑｰﾄﾞ作りのほうが先行している。
のちの傑作だったら怪奇極まる前半のﾊﾟｰﾄを後半の推理ﾊﾟｰﾄが切れ味鋭く追走していくのだが。

以前は抄訳ゆえにいろいろ問題があって正当な評価を下すのが難しかった、この長篇。
本書にて初めての文庫化というだけでなく完訳がなされているという。ちなみに、
昭和20年代に妹尾ｱｷ夫が訳したﾎﾟｹﾐｽ版と今回和爾桃子が訳した本書、各章のﾀｲﾄﾙ訳を比べてみる。
◇ﾎﾟｹﾐｽ版→◆本書＝創元推理文庫版

◇茶色の帽子→◆幽霊は茶色い帽子をかぶる
◇緑の灯影→◆緑光の凶行
◇赤い滴→◆通路の血だまり
◇幻の女→◆幻が現実に
◇秘密ｸﾗﾌﾞ→◆銀の鍵ｸﾗﾌﾞ

◇ｴｽﾃﾙ嬢→◆歌手ｴｽﾃﾙ
◇ﾃﾞｭｼｪｰﾇ夫人→◆第二の仮面
◇棺のそば→◆棺越しの密談
◇ﾄﾞﾐﾉの家→◆ﾄﾞﾐﾉの家
◇黒い影→◆死の黒い影

◇あの声！→◆赤鼻氏のお道楽
◇ｸﾗﾌﾞへ侵入→◆潜入捜査
◇屏風の陰→◆ｼﾞｰﾅの反抗
◇ﾅｲﾌ→◆ﾅｲﾌ！
◇二重生活→◆秘そやかな愉しみ

◇死人、窓を開ける→◆死人が窓を押しあける
◇腕時計→◆蠟人形館の殺人者
◇黒いｹｲﾌﾟの男→◆正々堂々たる一撃
◇ｽﾍﾟｲﾄﾞの三→◆青酸にｶｰﾄﾞを一枚

ｶｰの原文は同じ筈なのになんでこんなに違いが生じてくるのか、どうにも笑ってしまう。
全ての読者が旧訳本を所有しているとは限らないのでどこが省かれていたのかを解説で丁寧に指摘し、
誰でもわかるようにしてほしい。さらに私はこの訳者の言葉遣いのｾﾝｽが気になってしょうがない。
相変わらず和爾桃子が作品のﾑｰﾄﾞにそぐわぬ日本語を時々当ててしまうのには萎えてしまうのだ。
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ﾊﾞﾝｺﾗﾝの相棒であり語り手でもあるｼﾞｪﾌ･ﾏｰﾙが後半危地に潜入する緊迫した場面での独白で（216頁）、
ﾄﾞﾛｼｰ･ｾｲﾔｰｽﾞのﾊﾘｴｯﾄ･ｳﾞｪｲﾝみたいな女性ｷｬﾗならともかく彼は大のｵﾄｺなのに‶おでこ〟なんて言うか？
‶額（ひたい）〟だろ？　英語から日本語へtranslateする時に正しい言葉を選べなければﾌﾟﾛではない。

怪奇趣味ミステリーの大家カーが蝋人形と言う格好のモチーフで描く本格ミスチリ。果たして、不気味な蝋人形を生かしたおぞましい連続殺人や、当時のパリの風俗が趣深い佳作となった。もっとも翻訳であるためか、横溝正史や江戸川乱步のような実感に根ざした恐怖は感じられないが、それは外国文学の宿命で仕方ないだろう。
　本作の特徴として、過剰なまでのミスリードを繰り出した挙げ句の、とても読者には予想出来ない意外な真犯人や、ワトスン役の助手マール君の大活躍、そして名探偵役を超えたバンコランと真犯人の手に汗握るラストシーン、などが挙げられるが、公平に見て演出過剰のそしりは免れないと思う。それこそカーの真骨頂とも言えるのだが。特に、登場シーンが少なくて唐突に出現する感がある真犯人は本格ミステリとしては犯則ギリギリ。やはりある程度出番が多くて馴染んだ人物を真犯人に設定して、読者が推理する余地を残すのが本格ミステリの常道と思うのだ。
　しかしながらいかにもカーらしい怪奇趣味と過剰な演出が楽しめるので、ファンにはたまらない作品だと思う。だにでも向くとは思えないが。