灰色の部屋

灰色の部屋に泊った人は翌朝死体となって発見されるという事件が続く。不可能犯罪小説かと思って期待して読んだが、狂信的な牧師や名探偵が登場するあたりから宗教的な信仰と科学的な理性との論争が続き、これは本当に推理小説なのかと首をかしげた。ミステリとしては冗長すぎて退屈であった。ただ、意表の展開が続き最後までハラハラさせされたが、ようやく解決して安堵した。老犬プリンスがいい脇役となっている。

いずれにしてもミステリとしては短編で十分な内容である。フィルポッツがこういう異色な作品を書いていたという点では興味深かったが、ミステリのルールを重視する読者には後味の悪い読後感と思われる。

『赤毛のレドメイン家』でよく知られるフィルポッツの最初に手がけた推理小説であるとされています。
チャドランズ屋敷には「灰色の部屋」と呼ばれる部屋があり、その部屋では過去２人の人間の命が失われましたが死体には外傷もなく毒物も検出されませんでした。今回屋敷の主の娘婿がその謎に挑戦しようとした所、翌朝死体となって発見されたというお話です。
話の大部分は超自然現象の有無・信仰心・創造主の意向などについての論争に割かれており、現在この作品を読みキリスト教徒でもない多くの人にとっては退屈であると言えるかもしれません。
また結論も、「こうでなかったらいいのにな」と予想していたものズバリで、アンフェアであると言われても仕方がありません。
筆者のイタリアの神秘に対する過剰評価が現れており、現実的とはとても言えないでしょう。