イタリアン・シューズ

ヘニング・マンケルの作品で有名なのは『刑事ヴァランダー』全１８巻で、したがって彼は「推理作家」というカテゴリーに入れられているが、どうして『イタリアン・シューズ』とその実質的な続編である『スウェーディッシュ・ブーツ』は存在と時間あるいは存在と無を意識した作品で、彼自身「いずれ推理作家がノーベル文学賞を取る」と言ったのは「・・の誰かが」ではなく「自分が」ということではなかったか思わせるぐらいで、この二つの非推理作品はその方向への決意を示したものではなかったか。とすればそこに至る前に逝ってしまったのは惜しい。一方、こちらは実際にノーベル文学賞を受賞した川端康成の『眠れる美女』と比較してみると、ほぼ同じ歳の作者が、同じ老年に向き合った作品として、あまりに違うものになっている。これを文化の違いと言ってしまえばそれまでだが、国柄、習慣、伝統その他地域的な個別事情とは別に人間として見たときに、「フレドリック・ヴェリーン」と「江口老人」の違いは何なのだろうと思ってしまう。二人の「老人」に共通するのは年相応の性的能力の衰えに対する寂寥と、なお消え去らない女性への関心であるが、その精神的健康さの度合いは比べ物にならない。後者（江口老人）はまさに死者と同衾する死者同然の者だが前者は今生きて時間をたぐっている存在そのものである。その川端を美意識という観点から盲目的に評価する向きもあるが、そういう人には是非この『イタリアン・シューズ』と『スウェーディッシュ・ブーツ』を読ませたい。美とはまさに存在の美しさであり力強さであり、優しさであることを知らせるために。

ヘニング・マンケルの作品で有名なのは『刑事ヴァランダー』全１８巻で、したがって彼は「推理作家」というカテゴリーに入れられているが、どうして『イタリアン・シューズ』とその実質的な続編である『スウェーディッシュ・ブーツ』は存在と時間あるいは存在と無を意識した作品で、彼自身「いずれ推理作家がノーベル文学賞を取る」と言ったのは「・・の誰かが」ではなく「自分が」ということではなかったか思わせるぐらいで、この二つの非推理作品はその方向への決意を示したものではなかったか。とすればそこに至る前に逝ってしまったのは惜しい。一方、こちらは実際にノーベル文学賞を受賞した川端康成の『眠れる美女』と比較してみると、ほぼ同じ歳の作者が、同じ老年に向き合った作品として、あまりに違うものになっている。これを文化の違いと言ってしまえばそれまでだが、国柄、習慣、伝統その他地域的な個別事情とは別に人間として見たときに、「フレドリック・ヴェリーン」と「江口老人」の違いは何なのだろうと思ってしまう。二人の「老人」に共通するのは年相応の性的能力の衰えに対する寂寥と、なお消え去らない女性への関心であるが、その精神的健康さの度合いは比べ物にならない。後者（江口老人）はまさに死者と同衾する死者同然の者だが前者は今生きて時間をたぐっている存在そのものである。その川端を美意識という観点から盲目的に評価する向きもあるが、そういう人には是非この『イタリアン・シューズ』と『スウェーディッシュ・ブーツ』を読ませたい。美とはまさに存在の美しさであり力強さであり、優しさであることを知らせるために。

スウェーデンの小島で、孤独に暮らす元医師のフレデリック、66歳。取り返しのつかない医療ミスを犯した後、島に来て12年になる。共に暮らすのは犬と猫だけ。会話するのは毎日2時頃にやってくる郵便配達人のヤンソンだけ。そんな冬の日、37年前に捨てた恋人ハリエットが訪ねてくる。これをきっかけにフレデリックの人生の時計が再び動き出すのだった… スウェーデンの冬の荒涼とした白い風景と主人公の悲哀がかさなり、胸にせまる。フレデリックが様々な人と交流して行く中、コミカルなシーンもはさまれていく。続編「スウェーディッシュ・ブーツ」があるようなので、そちらもこれから読むことに決めた。

スウェーデンの小島で、孤独に暮らす元医師のフレデリック、66歳。取り返しのつかない医療ミスを犯した後、島に来て12年になる。共に暮らすのは犬と猫だけ。会話するのは毎日2時頃にやってくる郵便配達人のヤンソンだけ。そんな冬の日、37年前に捨てた恋人ハリエットが訪ねてくる。これをきっかけにフレデリックの人生の時計が再び動き出すのだった… スウェーデンの冬の荒涼とした白い風景と主人公の悲哀がかさなり、胸にせまる。フレデリックが様々な人と交流して行く中、コミカルなシーンもはさまれていく。続編「スウェーディッシュ・ブーツ」があるようなので、そちらもこれから読むことに決めた。

気晴らしにミステリー小説を読んでみようと思い、ヘニング・マンケルの本を内容も調べずに入手してしまいました。
読み始めて本書がミステリー小説ではないことに気が付き、訳者あとがきを読んでみたら、ヘニング・マンケルは、クルト・ヴァランダー警部シリーズから離れて小説を書くようになったと記してありました。
評者は、昔読んで面白かった『目くらましの道』などと同じような内容の本を期待していたから『イタリアン・シューズ』は、気晴らしになるような本ではなかったのです。
小説としての評価は優れていると思いましたが、内容が「Serious」なので気分が落ち込んでしまった。

気晴らしにミステリー小説を読んでみようと思い、ヘニング・マンケルの本を内容も調べずに入手してしまいました。
読み始めて本書がミステリー小説ではないことに気が付き、訳者あとがきを読んでみたら、ヘニング・マンケルは、クルト・ヴァランダー警部シリーズから離れて小説を書くようになったと記してありました。
評者は、昔読んで面白かった『目くらましの道』などと同じような内容の本を期待していたから『イタリアン・シューズ』は、気晴らしになるような本ではなかったのです。
小説としての評価は優れていると思いましたが、内容が「Serious」なので気分が落ち込んでしまった。

気晴らしにミステリー小説を読んでみようと思い、ヘニング・マンケルの本を内容も調べずに入手してしまいました。
読み始めて本書がミステリー小説ではないことに気が付き、訳者あとがきを読んでみたら、ヘニング・マンケルは、クルト・ヴァランダー警部シリーズから離れて小説を書くようになったと記してありました。
評者は、昔読んで面白かった『目くらましの道』などと同じような内容の本を期待していたから『イタリアン・シューズ』は、気晴らしになるような本ではなかったのです。
小説としての評価は優れていると思いましたが、内容が「Serious」なので気分が落ち込んでしまったのです。
柳沢由実子さんの優れた翻訳を高く評価したいと追記しておきたい。

気晴らしにミステリー小説を読んでみようと思い、ヘニング・マンケルの本を内容も調べずに入手してしまいました。
読み始めて本書がミステリー小説ではないことに気が付き、訳者あとがきを読んでみたら、ヘニング・マンケルは、クルト・ヴァランダー警部シリーズから離れて小説を書くようになったと記してありました。
評者は、昔読んで面白かった『目くらましの道』などと同じような内容の本を期待していたから『イタリアン・シューズ』は、気晴らしになるような本ではなかったのです。
小説としての評価は優れていると思いましたが、内容が「Serious」なので気分が落ち込んでしまったのです。
柳沢由実子さんの優れた翻訳を高く評価したいと追記しておきたい。

ヴァランダーは殺人事件の謎を追っていたが、本作の主人公は自分の人生という謎を追っているのだ。読後感はヴァランダーシリーズと一緒である。笑っていいところなのかどうか分かりにくい笑いどころが随所にある点も、主人公がしょっちゅう「こうするべきだと思った。が、そうしなかった」と思っているところは『タンゴ・ステップ』と一緒である。多分ヘニング・マンケルがそういう人なんだろう。
本作は一応いい感じに終わるが、続編はあの家が火事になるところから始まるらしい。ええー？！と思うが、マンケルは、人生に最終回はないと思っていたのかもしれない。ただ、時間切れ、みたいに終わるだけだと。ヴァランダーの終わり方もそんな感じだ。
５８歳で６６歳の主人公を書き、主人公より一年多く生きただけのマンケルは、死んでみてどう思っただろう。きいてみたくなる。

ヴァランダーは殺人事件の謎を追っていたが、本作の主人公は自分の人生という謎を追っているのだ。読後感はヴァランダーシリーズと一緒である。笑っていいところなのかどうか分かりにくい笑いどころが随所にある点も、主人公がしょっちゅう「こうするべきだと思った。が、そうしなかった」と思っているところは『タンゴ・ステップ』と一緒である。多分ヘニング・マンケルがそういう人なんだろう。
本作は一応いい感じに終わるが、続編はあの家が火事になるところから始まるらしい。ええー？！と思うが、マンケルは、人生に最終回はないと思っていたのかもしれない。ただ、時間切れ、みたいに終わるだけだと。ヴァランダーの終わり方もそんな感じだ。
５８歳で６６歳の主人公を書き、主人公より一年多く生きただけのマンケルは、死んでみてどう思っただろう。きいてみたくなる。

過去にオリンピック級の水泳選手の腕を誤って切断してしまって、引退した老いた外科医。

舞台は、北欧だ。北欧といえばサウナ。この外科医は、サウナに入らず冬の凍った海に穴を開けて浸かるのを日課にしている。贖罪の日々だが一人で島に移住し一切の人との交わりを絶っている。医療過誤の前には、フィアンセを何の前触れもなく捨てて逃亡したこともある。物語は、そのフィアンセが凍った海を渡って再会するところから始まるのだ。

とにかく独りよがりで逃亡癖のある外科医だが、癌で余命いくばくもないフィアンセや、問題児を引き取ってボランティアをする片腕の水泳選手との望まぬ交流が再開し様々な事件が起こる。そのストーリー展開は、さながらジェットコースターのような興奮に溢れている。森の中にひっそりと住むローマ法王の靴を作る職人、芸術家、愛、信頼、孤独、自殺、病との闘い、様々なキーワードが散りばめられる。

イタリアンシューズは、その最高の靴職人が、外科医とフィアンセとの娘のために一年かけて作った靴だ。外科医が、フィアンセを捨ててから娘は生まれたので外科医との再会も劇的だった。

読んだ時あとに感無量の溜め息のでる作品だった。

過去にオリンピック級の水泳選手の腕を誤って切断してしまって、引退した老いた外科医。

舞台は、北欧だ。北欧といえばサウナ。この外科医は、サウナに入らず冬の凍った海に穴を開けて浸かるのを日課にしている。贖罪の日々だが一人で島に移住し一切の人との交わりを絶っている。医療過誤の前には、フィアンセを何の前触れもなく捨てて逃亡したこともある。物語は、そのフィアンセが凍った海を渡って再会するところから始まるのだ。

とにかく独りよがりで逃亡癖のある外科医だが、癌で余命いくばくもないフィアンセや、問題児を引き取ってボランティアをする片腕の水泳選手との望まぬ交流が再開し様々な事件が起こる。そのストーリー展開は、さながらジェットコースターのような興奮に溢れている。森の中にひっそりと住むローマ法王の靴を作る職人、芸術家、愛、信頼、孤独、自殺、病との闘い、様々なキーワードが散りばめられる。

イタリアンシューズは、その最高の靴職人が、外科医とフィアンセとの娘のために一年かけて作った靴だ。外科医が、フィアンセを捨ててから娘は生まれたので外科医との再会も劇的だった。

読んだ時あとに感無量の溜め息のでる作品だった。

老年をどう生きるか、ひとりの老人と登場人物たちに自分を重ね合わせて、凍った湖に旅をしました。北欧の自然描写が素晴らしく、何度もゆっくりと読み返すつもりです。美しいイタリアンシューズが全体をキリリと引き締めてくれます。

老年をどう生きるか、ひとりの老人と登場人物たちに自分を重ね合わせて、凍った湖に旅をしました。北欧の自然描写が素晴らしく、何度もゆっくりと読み返すつもりです。美しいイタリアンシューズが全体をキリリと引き締めてくれます。

私は８３歳です古い体系の家族で1男1女をもうけ二人は結婚して、私は戦前の生まれで未だ離婚せず共にもう直ぐにこの世から去りゆく、家族は平和な生活な平凡過ぎる、おもしろくもない。本はこれからはこんな家族が増えることだろう。
是非とも読んでみてください。

私は８３歳です古い体系の家族で1男1女をもうけ二人は結婚して、私は戦前の生まれで未だ離婚せず共にもう直ぐにこの世から去りゆく、家族は平和な生活な平凡過ぎる、おもしろくもない。本はこれからはこんな家族が増えることだろう。
是非とも読んでみてください。

ヴァランダー刑事シリーズが好きだ。この作品はそれとは違う趣きの味わい深い小説だ。サスペンスでもないのだが、終始ドキドキしながら読んだ。この猛暑の時期に氷と雪の世界を旅してきたような気分であった。

主人公は元外科医のフレドリック・ヴェリーン。66歳。過去にある出来事のために外科医をやめ、スウェーデン東海岸群島の突端にある小さな島に犬と猫と一緒に住んでいる。ほぼ世捨て人のような暮らしで、たまに喋る相手は郵便配達員のヤンソンだけ。
彼の日課は氷に穴を開けて身体を沈めること。ある日身体を引き上げて帰ろうとした時氷の上に女の姿を見る。それはかつて自分が捨てた恋人のハリエットだった。

主人公フレドリックの孤独な暮らしに昔の恋人が現れたことで静かな世界が崩れ始める。固い氷がひび割れるようにフレドリックの過去が露わになり、それが彼を苛立たせ、やるせない想いが読者に伝わる。ハリエットの他にも彼に関係する女達の心情は同性として痛いほど理解できる。外科医をやめるキッカケとなったある事件の被害者の患者も女性だ。彼女の壮絶な人生に比べてもフレドリックの反省とも逃げとも言えない姿に呆れる。男としては最低なクズだと思うが、その心の弱さに寄り添うことも、身を引くことも女ならあり得る選択肢だろう。

女達はとにかく現実的で前に向かって進んでいく。一方フレドリックが回想する父親との場面は医者となって父に認められた誇らしい自分でしかない。部屋にある蟻塚をただ放置することでしかないように、彼の中で時間は過去のまま止まってそこに反省も後悔も見出せない。ハリエットが現れたことで否が応にも事態が動き出し過去の自分を見つめ直さなければならない。老年と言える年齢ではもはや頑固さしか残されていないだろうが、そこに微かな柔軟性を見い出すこともできる。森の奥に住む靴職人が作った靴を履き、新たな人生に踏み出そうとする彼の姿にやれやれと思う。
対して彼の周りにいる女性たちは、世の中の虐げられた人、あるいは不条理に対して手を差し伸べ、声を上げる勇気を持っている。時に声を荒らげ自己抑制ができなくなるフレドリックに比べて、彼女たちの静かな闘志は同性として賞賛に値する。登場人物たちのその後が気になりつつもこの小説はこれで完結でもいいと思える読後感だった。

ヴァランダー刑事シリーズが好きだ。この作品はそれとは違う趣きの味わい深い小説だ。サスペンスでもないのだが、終始ドキドキしながら読んだ。この猛暑の時期に氷と雪の世界を旅してきたような気分であった。

主人公は元外科医のフレドリック・ヴェリーン。66歳。過去にある出来事のために外科医をやめ、スウェーデン東海岸群島の突端にある小さな島に犬と猫と一緒に住んでいる。ほぼ世捨て人のような暮らしで、たまに喋る相手は郵便配達員のヤンソンだけ。
彼の日課は氷に穴を開けて身体を沈めること。ある日身体を引き上げて帰ろうとした時氷の上に女の姿を見る。それはかつて自分が捨てた恋人のハリエットだった。

主人公フレドリックの孤独な暮らしに昔の恋人が現れたことで静かな世界が崩れ始める。固い氷がひび割れるようにフレドリックの過去が露わになり、それが彼を苛立たせ、やるせない想いが読者に伝わる。ハリエットの他にも彼に関係する女達の心情は同性として痛いほど理解できる。外科医をやめるキッカケとなったある事件の被害者の患者も女性だ。彼女の壮絶な人生に比べてもフレドリックの反省とも逃げとも言えない姿に呆れる。男としては最低なクズだと思うが、その心の弱さに寄り添うことも、身を引くことも女ならあり得る選択肢だろう。

女達はとにかく現実的で前に向かって進んでいく。一方フレドリックが回想する父親との場面は医者となって父に認められた誇らしい自分でしかない。部屋にある蟻塚をただ放置することでしかないように、彼の中で時間は過去のまま止まってそこに反省も後悔も見出せない。ハリエットが現れたことで否が応にも事態が動き出し過去の自分を見つめ直さなければならない。老年と言える年齢ではもはや頑固さしか残されていないだろうが、そこに微かな柔軟性を見い出すこともできる。森の奥に住む靴職人が作った靴を履き、新たな人生に踏み出そうとする彼の姿にやれやれと思う。
対して彼の周りにいる女性たちは、世の中の虐げられた人、あるいは不条理に対して手を差し伸べ、声を上げる勇気を持っている。時に声を荒らげ自己抑制ができなくなるフレドリックに比べて、彼女たちの静かな闘志は同性として賞賛に値する。登場人物たちのその後が気になりつつもこの小説はこれで完結でもいいと思える読後感だった。

不思議な読後感のある小説である。
著者は刑事ヴァランダーシリーズで有名な社会派作家だが、この小説では殺人事件も社会問題も登場しない。移民問題や児童虐待の片鱗はあるが主題ではない。
物語は主人公の一人称の語りで進められ、主人公は世捨て人のように孤島で１人、犬と猫を友として生きる元医師である。医療過誤事件の当事者となり、そのまま医師をやめて引退した。そこに40年近く前に捨てた元恋人が突然現れるところから物語が展開する。
ただ、展開といってもあくまで主人公とその女性をめぐる個人的な世界にとどまり、私小説的と言ってよい。
主人公も元恋人も老境を迎え、元恋人は末期癌である。２人とも利己主義の塊のような人物で嘘も多い。この２人が周囲の人たちを巻き込みながら物語が展開し、主人公が徐々に心を開き人間的な家族の関係を回復していくプロセスが小説の主題なのだろう。
それにしても、分厚い氷の貼る北の海と孤島の風景は我々には全く馴染みがなく、氷を割って毎日水浴をする主人公の日常は凄まじい孤独感を象徴しているように思える。その氷が少しづつ溶けていくように、主人公の心象風景も変わっていく様を描く著者の筆力はさすがである。

不思議な読後感のある小説である。
著者は刑事ヴァランダーシリーズで有名な社会派作家だが、この小説では殺人事件も社会問題も登場しない。移民問題や児童虐待の片鱗はあるが主題ではない。
物語は主人公の一人称の語りで進められ、主人公は世捨て人のように孤島で１人、犬と猫を友として生きる元医師である。医療過誤事件の当事者となり、そのまま医師をやめて引退した。そこに40年近く前に捨てた元恋人が突然現れるところから物語が展開する。
ただ、展開といってもあくまで主人公とその女性をめぐる個人的な世界にとどまり、私小説的と言ってよい。
主人公も元恋人も老境を迎え、元恋人は末期癌である。２人とも利己主義の塊のような人物で嘘も多い。この２人が周囲の人たちを巻き込みながら物語が展開し、主人公が徐々に心を開き人間的な家族の関係を回復していくプロセスが小説の主題なのだろう。
それにしても、分厚い氷の貼る北の海と孤島の風景は我々には全く馴染みがなく、氷を割って毎日水浴をする主人公の日常は凄まじい孤独感を象徴しているように思える。その氷が少しづつ溶けていくように、主人公の心象風景も変わっていく様を描く著者の筆力はさすがである。