ゴメスの名はゴメス

日南貿易の駐在員・坂本は社員の香取の行方を追ってサイゴンに赴任する。会う人に「香取を捜すのをやめなさい」と言われてもやめないでいると、謎の言葉を残す人物があらわれたりする。さらに不意に襲われ、脅しの電話があり、事件に巻き込まれてゆく。

著者は〈舞台を南ベトナムの首都サイゴンに決めるまではまったくの五里霧中〉だったと記している。執筆された1961年は、派兵拡大を押し進めたアメリカの対ベトナム政策で泥沼化していた。地図もなく、新聞社に資料もない。サイゴンに駐在したことのある新聞記者や商社員に会って、サイゴン市内の見取図を作ったという。

大きな国が小さな国、特にアジアで戦争すると北と南に分断されるのはなぜ。そこで暮らしていた人々が悲しい目に遭うことがわからないのだろうか。坂本や香取、リエンをめぐる人々は第二次、インドシナ、そしてベトナム戦争の被害者。そうした悲しさがスパイの行動によって、いっそう際立ってくるも本書の特徴である。

日南貿易の駐在員・坂本は社員の香取の行方を追ってサイゴンに赴任する。会う人に「香取を捜すのをやめなさい」と言われてもやめないでいると、謎の言葉を残す人物があらわれたりする。さらに不意に襲われ、脅しの電話があり、事件に巻き込まれてゆく。

著者は〈舞台を南ベトナムの首都サイゴンに決めるまではまったくの五里霧中〉だったと記している。執筆された1961年は、派兵拡大を押し進めたアメリカの対ベトナム政策で泥沼化していた。地図もなく、新聞社に資料もない。サイゴンに駐在したことのある新聞記者や商社員に会って、サイゴン市内の見取図を作ったという。

大きな国が小さな国、特にアジアで戦争すると北と南に分断されるのはなぜ。そこで暮らしていた人々が悲しい目に遭うことがわからないのだろうか。坂本や香取、リエンをめぐる人々は第二次、インドシナ、そしてベトナム戦争の被害者。そうした悲しさがスパイの行動によって、いっそう際立ってくるも本書の特徴である。

私が初めて結城昌治氏の作品を読んだのは３５年位前のことで、「軍旗はためく下に」という著者が直木賞を取った作品で、戦場の様々な局面における日本軍国主義の非道性を生々しいタッチで描き出した短編集です。そのころは結城氏がスパイ小説を書いていることを知らなかったのですが、最近、五木寛之氏のエッセイの中で紹介されていたのをきっかけとして読んでみました。ベトナム戦争が本格化する直前のサイゴンを舞台とした作品ですが、まず最初の印象はテンポが良く、スピード感溢れる展開だということです。しかし途中から次第に複雑な当時の政治情勢が明らかにされてきて、シリアスさの度合いが深くなってきます。ストーリーの展開を述べるわけにはいきませんが、最後に政情を背景とした意外な結末で物語が締めくくられます。登場人物のプロフィールを詳しく紹介しては興ざめになってしまいますが、太平洋戦争後ベトナムに残留した日本軍人が重要なカギを握るとともにその悲しみが生き生きと表現されているところに、後の「軍旗はためく下に」と共通の問題意識が潜在していることを読み取ることができました。一読を強くお勧めしたい作品です。

私が初めて結城昌治氏の作品を読んだのは３５年位前のことで、「軍旗はためく下に」という著者が直木賞を取った作品で、戦場の様々な局面における日本軍国主義の非道性を生々しいタッチで描き出した短編集です。そのころは結城氏がスパイ小説を書いていることを知らなかったのですが、最近、五木寛之氏のエッセイの中で紹介されていたのをきっかけとして読んでみました。ベトナム戦争が本格化する直前のサイゴンを舞台とした作品ですが、まず最初の印象はテンポが良く、スピード感溢れる展開だということです。しかし途中から次第に複雑な当時の政治情勢が明らかにされてきて、シリアスさの度合いが深くなってきます。ストーリーの展開を述べるわけにはいきませんが、最後に政情を背景とした意外な結末で物語が締めくくられます。登場人物のプロフィールを詳しく紹介しては興ざめになってしまいますが、太平洋戦争後ベトナムに残留した日本軍人が重要なカギを握るとともにその悲しみが生き生きと表現されているところに、後の「軍旗はためく下に」と共通の問題意識が潜在していることを読み取ることができました。一読を強くお勧めしたい作品です。

50年以上前に書かれた作品です。ベトナムの当時の景色や胡散臭さが何とも土臭いというか。砂埃感を感じ読むことができる。

2014年に実際にサイゴンに行ってみたが当然ながらこの小説の感じはもはやなかった。