QED ～ventus～ 御霊将門

春の週末、奈々、沙織の姉妹がお花見にかこつけて、靖国神社へ。実はガイド役のタタルと姉を何とかくっつけようという妹の魂胆ですが、知ってか知らずかタタルは靖国神社から、筑土神社、神田明神、とたどり、浅草にまで戻って、将門の首塚を含む大怨霊のイメージを洗い直していきます。
　二日目は水戸の水街道をめぐり、最後は将門を敵視するという成田山新勝寺へ、これまた強行軍。
　ひたすらタタルの高説を拝聴しながらのロードノベルというべきventusシリーズですが、今回も「怨霊」将門のイメージがしだいにはがされてゆき、将門の首が飛んで戻ってきたとか、首塚のたたりとか、おどろおどろしい俗説を脱ぎ捨てた真説・将門は、おおらかで度量の大きな憎めない英雄であったことを、いつもながら矢継ぎ早に繰り出す史料、神社の配置、合祀の祭神の組み合わせ、参道の形状などから、タタルが割り出してゆきます。相づちを打つ役割に徹する姉妹ながら、歴女である沙織のお茶目な雰囲気が、この学習旅行に活気を添えています。

　この巻も、小説というより、新説の壮大な開陳に徹してしまっていますが、それなのに、将門や秀郷といった史実の人物がなまなましく立ち上がってきて、「面白うてやがてかなしき」余韻をもにじませるのが、本シリーズの醍醐味であり、高田流の味わいなのだと思いました。前の龍馬もこの将門も、読み終えたあとでは、生き生きとぬくもりのある（そしてさらに大いなる）人物になった気がします。

　現代ミステリの部分としては、前の『熊野の残照』から登場した女流薬剤師の神山が新勝寺をめぐっている場面が、タタルたちの旅と交互に描かれ、最後に合流、ここで神山をめぐる犯罪か、と思われたものが解けますが、ちょっと脱力するほどあっけないです。

　しかし一般的な意味でのミステリの完成度を求めるのではなく、QEDシリーズを読みたい読者なら、今回も将門像が書き換えられるスリルを味わえるとともに、次巻『河童伝説』へのおどろおどろしい期待もふくらみます。

高田祟史のQEDシリーズの中で、殺人事件が発生しない小説。

テーマは平将門の怨念はないこと。その検証として、成田山が実は平将門の祟りを封じる寺ではなく、彼を祭っている証拠があること。首塚の祟りはでっちあげであって、むしろGHQや当時の日本政府が、首塚周辺の地下に建造した秘密の退避所を隠すために怨念話を作ったということ。たしかに、首塚には、結界はなく、なぜこのような話があるのか謎であったが、その答がわかった。ゆえに、十分に楽しめたので、星３つとする。

蘊蓄か旅行ガイドのような小説であるが、私の住んでいる近所の話であり、サラリーマンの聖地である新橋も登場し、成田山にはときどきでかけることもあって、私にはなじみのある場所もあって、小説を読みながら映画のように映像が浮かんだ。

一度、この小説に沿って、将門をゆかりの地を歩こうと決めるきっかけとなった。ひとつ気になったのは、一言神社は一言主神社のことだろうか。

●なんだかこれを読んでると将門公が極めて紳士的で正常過ぎるほどまっとうな人物に感じてきます。身近にいたら気持ちがいいと思える人です。親戚連中にろくなのがいないと最後はブチ切れるしか手がないんですかね。●これ歴史だけの探求でいいと思うんですけれど。サブのリアルタイムで展開する方のお話は今回だけで窺う限りあまり意味ないし面白くないです。これから何かの伏線になれば致し方ないかもしれませんけれど情報量が多いのでメインの方に集中したいです。●因縁めぐりもいいんですけど色々出てきたキーワードや人物にもう少し触手を伸ばして欲しいです。河衆とか山衆とか出っぱなしでフォロー無しです。どういう人々なのでしょう。あと将門公と鉱山技術者の関係も気になります。家ぐるみ代々の同盟関係なのか将門公の開墾地で邂逅した一代限りの仲なのかどっちでしょうかね。●将門公個人の足跡ひととなりは留保つきでひととおり分かりましたが彼を担いだ人々頼った人々手を差し伸べた人々それぞれ気になるキーマンがいました。それらについての調査も欲しかった。特に頓死した親王殿下、気になります。●将門公の幼年期〜青年期の経過がよく分かりませんでした。挙兵後中心でしたので。特に滝口詰めの鬱屈した時代はどんな影響を彼に与えたのでしょう。●推理のプロセスには大きな飛躍･破綻は感じませんでした。ただ図表･実物写真や地図年表をちょっと添えて欲しいですね。情報量が多いので。

歴史の謎を解きつつ、現代の事件も解き明かしていくという二重構造の推理モノというこのシリーズ。今回、歴史の謎「平将門怨霊」に関する考察は、相変わらず流石！という感じです。
が、現代の事件の方は・・・。
あまり、ハデな事件が起こったわけではなく、どちらかというと、事件が起きるのか？起きないのか？ハラハラさせておいて、意外だが、ちょっと拍子抜けな結末。
でも、ラストが「次作を待て」みたいな終わり方だったので、次作は大事件が勃発するのでしょうか？

う〜ん、やっぱり「那智」の面々が出てきたし、しかもこれで終わりそうにない･･･。また那智に逆戻りということは、今度は病院で文字見立て殺人かな？とそっちのほうにわくわく。

将門というと、私の年代になると「帝都物語」のイメージが一番なので、あっちのイメージを壊さないように･･･と思いましたが、それはちゃんと、納得できる内容でした。

それにしても、日本の古代とか歴史にまつわるミステリーってけっこうできるんだなーと思います。そろそろネタ切れかな？と思ったのですが、まだまだ頑張ってくれそうですね。どうせならそろそろ、「アガサ・クリスティ」の謎とかにも挑戦して欲しいです（ホームズはやったんだから･･･）。