晴れた日の森に死す

ノルウエーらしい繊細さがある。
作者のカーリンさんは精神病者の施設で10年以上働いたことがあり、描写も的確。
セイエル警部は妻を亡くしたさみしさと向き合う。

銀行強盗は人柄がよく、作中にあかるさをもたらしている。視点はセイエル警部以外の数人にも変る。
読後感は表紙の写真と同じ、人間の営みの孤独を感じさせる。

権威あるガラスの鍵賞受賞作「湖のほとり」が２０１１年に紹介されてから実に５年振りの刊行となる待望久しいノルウェー・ミステリの女王フォッスム女史の異色の秀作です。前回の本と並べてみて改めて気づいた事ですが、５年前の「湖のほとり」では著者名が「カリン・フォッスム」だったのが、出版社が変わった今回は「カーリン・フォッスム」と表記され一文字だけ変更されていまして、でも幸いにも偶然にカバーの色は全く同じ色合いのピンクでしたね。本書は中心にあるのが「精神を病んだ青年エリケの物語」で深く考えれば誠に重いテーマなのですが、それ程に深刻さを感じさせずに時折のユーモアをまじえながら気軽に楽しめる肩の凝らない読み物にして、それでもきっちりと伝えるべき所は伝えて考える端緒にするという著者の酸いも甘いも噛み分けた信頼のおける確かな人間性を感じましたね。
ノルウェーの森の奥で左目に鍬が突き刺さるという凄惨な老女の死体が発見される。折から近くの精神病院から脱走した青年エリケの姿を目撃したとの情報がもたらされ即座に彼の殺人事件への関与が疑われるが、捜査の指揮を取るセイエル警部は安易に結論を出さずに調査を続ける中で、同時期に発生した銀行強盗事件にエリケがまきこまれ人質になっているという驚くべき知らせが舞い込むのだった。
本書のトリックは独創ではなく世界的な有名作品のヴァリエーションではあるのですが、著者の最後の最後まで怪しい気配をちっとも匂わせないとぼけ振りは相当な物で、まずこの仰天すべき真相に気づいた方はそれ程多くはおられないだろうと思いますね。強いて難点を挙げれば、この真相が緻密な推理の積み重ねによる物ではなく唐突にポンと出された当てずっぽうに近い物に思える事くらいでしょうね。私は日頃からなるべく固い事には拘らずに柔軟な考え方をしようと心掛けていますので著者の仕掛けたこの見事なトリックに素直に脱帽して心から賞賛したいと思いますね。それからこの精神を病んだ青年エリケの独白を読んでも意味が通じる事が殆どなく彼の胸の内を理解できないのが辛いですが、でも妄想に苛まれる苦しさだけはしっかりと伝わって来ますし、やはり周囲が彼の実情を理解した上で温かく見守ってあげる必要があったのでしょうね。今ではもう遅いとは言え今後の同じ様な境遇の方々への配慮の教訓とすべきでしょうね。さて、ここから気分を変えて本書の明るい面について書きますが、セイエル警部と部下のヤーコプとの事件の犯人に関する賭けが（勿論お金ではなく部下に大の男でも勇気のいる「パラシュート降下」を課す事なのですね）全く堅物でない警部の気さくな人柄をうかがわせて実に愉快な気分にしてくれましたね。そしてやはり最も興味深いのが、セイエル警部が事件を通じて知り合った精神科医の女性ソーラと（最愛の妻と死別してから初めて）二度目の恋に落ちたらしい気配の心ときめくラブ・ストーリーで、この恋の行方の結果を知る為という理由だけでも、この次に書かれた作品を何時かぜひとも読ませて頂きたいと強く望みますね。

一気読みしました。結末は考えさせられましたが、もう一回読み直そうかと思いました。