ポリティコン

いつもながらこの作者は物語の設定がコンテンポラリーである。今回は庄内平野の奥の農村部に小説家羅我誠と彫刻家高浪素峰が創設した武者小路実篤の「新しき村」のようなコミューン「唯腕村」を舞台に、かつて高邁な理想を追った公共思想家たちの子孫や後継者たちの現実に翻弄されてゆく混濁を凝視している。

創始者の衣鉢を継いだ新理事長の高浪東一を軸にして、創始者の同世代の一癖もふた癖もある老人たち、インテリ崩れのいわくありげなホームレス、母親が北朝鮮でとらえられた美少女、アジア系の魅力的な女性たち、「唯腕村」の無機栽培のブランド品等を都会に流通させてひと儲けしようとたくらむ得体の知れないビジネスマンなどが次々に登場して、読む者の興味を強烈に惹きつける。希代のストーリーテラーの面目が躍如とした上巻といえよう。

私有財産と欲望を否定し、愛と平和と社会貢献の大義名分を掲げて突き進んできたユートピアの輝かしい理想が、容赦なく押し寄せる高齢化や過疎化、グローバル経済化の嵐の中で、どのようにサバイバルできるのか、またどのような思いがけない変異を見せるのか？

最近おおかたの関心を集めてきた「新しい公共」というトレンドと戯れるような著者の壮大な思考実験の行方やいかに。下巻の疾風怒濤の大爆発が待たれる。

いつもながらこの作者は物語の設定がコンテンポラリーである。今回は庄内平野の奥の農村部に小説家羅我誠と彫刻家高浪素峰が創設した武者小路実篤の「新しき村」のようなコミューン「唯腕村」を舞台に、かつて高邁な理想を追った公共思想家たちの子孫や後継者たちの現実に翻弄されてゆく混濁を凝視している。

創始者の衣鉢を継いだ新理事長の高浪東一を軸にして、創始者の同世代の一癖もふた癖もある老人たち、インテリ崩れのいわくありげなホームレス、母親が北朝鮮でとらえられた美少女、アジア系の魅力的な女性たち、「唯腕村」の無機栽培のブランド品等を都会に流通させてひと儲けしようとたくらむ得体の知れないビジネスマンなどが次々に登場して、読む者の興味を強烈に惹きつける。希代のストーリーテラーの面目が躍如とした上巻といえよう。

私有財産と欲望を否定し、愛と平和と社会貢献の大義名分を掲げて突き進んできたユートピアの輝かしい理想が、容赦なく押し寄せる高齢化や過疎化、グローバル経済化の嵐の中で、どのようにサバイバルできるのか、またどのような思いがけない変異を見せるのか？

最近おおかたの関心を集めてきた「新しい公共」というトレンドと戯れるような著者の壮大な思考実験の行方やいかに。下巻の疾風怒濤の大爆発が待たれる。

本書は東北のある自給自足の村、「唯碗（いわん）村」を舞台に、
２名の若い男女を軸に、壮大な物語が展開するが、
私には作者・桐野氏のモチーフが、「国家とは何か」ではないかと感じられた。
国家の概念を明確にする「国境」を浮かび上がらせるために、
３つの状態の比較が、ストーリーの中で背景として描かれる。

'１・９０年前の農業国日本と、現在のハイテク化された日本との比較
'２・現在日本の豊かな都会と、いまでも貧しい地方との比較
'３・日本に隣接する緊張感溢れる「ある国」と、平和ボケした日本との比較

いずれも、表現が難しいテーマだが、そこは桐野氏、
小説という枠組みの利点、登場人物をフルに活かして、
読む者の心をつかむスリリングな展開を呈示してみせる。
この本が優れているのは、あくまでも「小説」としての面白さがまずあって、
裏のテーマの深さ、重さをあまり感じさせてくれないことである。
ただし、上下２巻の大作を一気に読み終えたとき、
私の心のなかには、さまざまな感情が残ることになった。
これほどまでに、激しい読書体験をさせてくれた本は久しぶりだった。
さすがは、桐野夏生である。本当に、まいりました。

本書は東北のある自給自足の村、「唯碗（いわん）村」を舞台に、
２名の若い男女を軸に、壮大な物語が展開するが、
私には作者・桐野氏のモチーフが、「国家とは何か」ではないかと感じられた。
国家の概念を明確にする「国境」を浮かび上がらせるために、
３つの状態の比較が、ストーリーの中で背景として描かれる。

'１・９０年前の農業国日本と、現在のハイテク化された日本との比較
'２・現在日本の豊かな都会と、いまでも貧しい地方との比較
'３・日本に隣接する緊張感溢れる「ある国」と、平和ボケした日本との比較

いずれも、表現が難しいテーマだが、そこは桐野氏、
小説という枠組みの利点、登場人物をフルに活かして、
読む者の心をつかむスリリングな展開を呈示してみせる。
この本が優れているのは、あくまでも「小説」としての面白さがまずあって、
裏のテーマの深さ、重さをあまり感じさせてくれないことである。
ただし、上下２巻の大作を一気に読み終えたとき、
私の心のなかには、さまざまな感情が残ることになった。
これほどまでに、激しい読書体験をさせてくれた本は久しぶりだった。
さすがは、桐野夏生である。本当に、まいりました。

本書を読み終えた自分の感想は「人間の業こそミステリー」というものだった。
東北の山奥に、９０年の前からひっそりと存在していた「唯碗（いわん）村」。
そこは自給自足の理想社会の建設を目指してつくられた村であった。
村の後継者・トイチと、この村に偶然流れ着いた少女・マヤを襲う過酷な運命。　
高齢化、人口減少、外国人妻、農業問題など、現代日本の縮図ともいえる問題。
当初、私はこの物語は、桐野氏の前作『東京島』の「島の中の東京」的に、
「村の中に、日本の縮図を埋め込んだのではないか」と思いつつ読んでいった。
しかし、トイチの圧倒的な土着的生命力と、マヤの純粋さな気持ちとの交錯により、
桐野氏の筆によって、さらなる高みまで、連れて行かれたようである。
本書は、もしかして『桐野夏生版・創世記』なのではないだろうか？
トイチがアダムでマヤがエバ。ふたりは「唯碗村」という「楽園」に住めるのか？
旧約聖書の創世記さながら、タフで魅力的な２人の男女は、
さまざまな経験を積みながら、「絶望の淵にある微かな希望」を見せてくれる。
本書は、ミステリーの女王にして、稀代のストーリーテラー・桐野夏生が、
究極の状況のもと人間の業の根本を美しく描くことに成功した、渾身の力作である。

本書を読み終えた自分の感想は「人間の業こそミステリー」というものだった。
東北の山奥に、９０年の前からひっそりと存在していた「唯碗（いわん）村」。
そこは自給自足の理想社会の建設を目指してつくられた村であった。
村の後継者・トイチと、この村に偶然流れ着いた少女・マヤを襲う過酷な運命。　
高齢化、人口減少、外国人妻、農業問題など、現代日本の縮図ともいえる問題。
当初、私はこの物語は、桐野氏の前作『東京島』の「島の中の東京」的に、
「村の中に、日本の縮図を埋め込んだのではないか」と思いつつ読んでいった。
しかし、トイチの圧倒的な土着的生命力と、マヤの純粋さな気持ちとの交錯により、
桐野氏の筆によって、さらなる高みまで、連れて行かれたようである。
本書は、もしかして『桐野夏生版・創世記』なのではないだろうか？
トイチがアダムでマヤがエバ。ふたりは「唯碗村」という「楽園」に住めるのか？
旧約聖書の創世記さながら、タフで魅力的な２人の男女は、
さまざまな経験を積みながら、「絶望の淵にある微かな希望」を見せてくれる。
本書は、ミステリーの女王にして、稀代のストーリーテラー・桐野夏生が、
究極の状況のもと人間の業の根本を美しく描くことに成功した、渾身の力作である。

桐野夏生初の上下巻となる本作は、五年の歳月をかけた大作だという。正直、上巻の途中までは、奥の深い「桐野ジャングル」を彷徨っている感覚だった。しかし、読み終わると、不思議な開放感と、誰かとこの小説の話がしたい、という欲求が沸いてくる。特に、ラストの凄さはなんだろう。こんなラスト、誰が予想するだろうか。それほどビックリ系だが、けど、腑におちる終わり方。それと、高浪東一という、どうしようもなく俗な27歳の男性主人公が、読み進めるうちに、愛おしくなっていくのだ。男（人間）の俗な部分を、これでもかこれでもかと書き込み、それを物語という炎で成仏させている感じがする。これは筆者が人間を見つめる視点が、実はとても優しいからできることだと思った。思い返してみると、桐野夏生の作品で、殺人シーンは極めて少なくないかな（「OUT」は、死体を切り刻むけど）。大長編だけど、あっという間に読み終えてしまった。うまく言えないのだが、とてつもない生命力に満ちた本だということは間違いないと思う。福井利佐さんの装画（切り絵）も、すごくかっこいい。

桐野夏生初の上下巻となる本作は、五年の歳月をかけた大作だという。正直、上巻の途中までは、奥の深い「桐野ジャングル」を彷徨っている感覚だった。しかし、読み終わると、不思議な開放感と、誰かとこの小説の話がしたい、という欲求が沸いてくる。特に、ラストの凄さはなんだろう。こんなラスト、誰が予想するだろうか。それほどビックリ系だが、けど、腑におちる終わり方。それと、高浪東一という、どうしようもなく俗な27歳の男性主人公が、読み進めるうちに、愛おしくなっていくのだ。男（人間）の俗な部分を、これでもかこれでもかと書き込み、それを物語という炎で成仏させている感じがする。これは筆者が人間を見つめる視点が、実はとても優しいからできることだと思った。思い返してみると、桐野夏生の作品で、殺人シーンは極めて少なくないかな（「OUT」は、死体を切り刻むけど）。大長編だけど、あっという間に読み終えてしまった。うまく言えないのだが、とてつもない生命力に満ちた本だということは間違いないと思う。福井利佐さんの装画（切り絵）も、すごくかっこいい。