砂の女

難解だけど、何故かのめり込むおもしろい小説です。

読者を奇妙な砂の世界に引きずり込む本。読んでいる途中も読後もまるで釈然としない。だが目が離せないこの感覚。主人公はゆっくりと砂にとらわれていく。
現代で強いて言えば、従順な社畜になってしまった事に気付いていない人々だろうか…。

若い頃読んでたいへん感銘しました。

こんな結末があってもいいんだ。私はこれを、停滞の肯定と受け取っても良いのだろうか。そう受け取って良いものか、分かりかねる。

砂丘に飲み込まれるように佇む海辺の村。
砂の壁に囲まれた家々では、流れ落ちてくる飛砂を毎日毎日掻き出さないと、村全体が砂丘に埋もれてしまうらしい。
おまけに村には若い人手が足りない。
主人公の「男(31歳)」は、新種の昆虫を発見し、自分の名前が書き添えられることを夢に描きながら、捕虫網を手にその砂丘を歩き回る。
捕らえられるのは自分で、砂丘の底で砂掻きを日課とする「女(30歳前後の未亡人)」と望まぬ共生を強いられるとも知らず・・。
徹底したリアリズムにより、読む側も、猛烈な喉の渇きを覚えたり、主人公の顔や身体にこびりついた砂の不快感にゾッとすることになります。
砂丘を都会に置き換えて読むことも出来ますし、自分は何のために働いているのか、そもそもこの労働が何の役に立つのか、改めて考えてしまうことになるかもしれません。
自分を取り囲む環境(家族、住居、勤務先など)は、自分が望んだものであるか、という疑問も・・。
その環境から離脱できないとすれば、そこに安住する術を探った方が得策かもしれない。環境に馴染むとは、敗北などではなく、一種の勝利かもしれない。
主人公が≪希望≫と名付けたある仕掛けが、思いがけない成果をもたらすことに、その答えが隠されているような気がします。
行方も告げず家を出る者は、それが短期の旅であろうと、その者が属する社会や家族からの離脱を求めている、すなわち、進んで失踪者になろうと片道切符の旅に出るのかもしれません。
この小説のどんでん返しのような結末は、現代に生きる者にとって極めて説得力があると感じました。