蒲公英草紙 常野物語

光の帝国に続く常野一族シリーズの本です。
光の帝国のミステリアス且つスリリングな部
分に惹かれてファンになったのですがこれは
なぜか毛色が違いました。時代がシリーズの
初期だけにのんびり又は古きよき時代といっ
たイメージになっているのかもしれませんが
前作に比べて物足りなさを感じさせる作品でした。

光の帝国に続く常野一族シリーズの本です。
光の帝国のミステリアス且つスリリングな部
分に惹かれてファンになったのですがこれは
なぜか毛色が違いました。時代がシリーズの
初期だけにのんびり又は古きよき時代といっ
たイメージになっているのかもしれませんが
前作に比べて物足りなさを感じさせる作品でした。

『光の帝国』に続く常野物語第２弾です。
『光の帝国』で出てきた春田一家のご先祖の話、
常野一族以外の家に保管されている書見台にまつわる話ですが
続きではないので『蒲公英草紙』から読んでも問題ありません。
また、『光の帝国』の様な短編集ではなく長編１話です。

語り手である峰子が常野ではないので
常野一族の能力は要所要所で出てくる程度ですが
もちろんそこはお話の重要ポイントとなっています。

ただ、『光の帝国』の様に様々なタイプの常野一族が出てきて
その能力に驚いたり感心したりしていた私にとっては
短編集の方がメリハリがあって好きでした。

『光の帝国』に続く常野物語第２弾です。
『光の帝国』で出てきた春田一家のご先祖の話、
常野一族以外の家に保管されている書見台にまつわる話ですが
続きではないので『蒲公英草紙』から読んでも問題ありません。
また、『光の帝国』の様な短編集ではなく長編１話です。

語り手である峰子が常野ではないので
常野一族の能力は要所要所で出てくる程度ですが
もちろんそこはお話の重要ポイントとなっています。

ただ、『光の帝国』の様に様々なタイプの常野一族が出てきて
その能力に驚いたり感心したりしていた私にとっては
短編集の方がメリハリがあって好きでした。

常野物語三部作の２番目で、「光の帝国」の次にくる作品です。「光の帝国」が面白かった、という人が期待して読むと、肩透かしを食らいます。

「光の帝国」については作者自身あれこれ手を広げすぎた、というようなことをどこかに書いていたと思いますが、「蒲公英草紙」は対照的に地味な作品です。常野という存在に作者の倫理観を描いているでしょう。それは美しくはありますが、人によっては理解しかねるかもしれません。

常野物語三部作の２番目で、「光の帝国」の次にくる作品です。「光の帝国」が面白かった、という人が期待して読むと、肩透かしを食らいます。

「光の帝国」については作者自身あれこれ手を広げすぎた、というようなことをどこかに書いていたと思いますが、「蒲公英草紙」は対照的に地味な作品です。常野という存在に作者の倫理観を描いているでしょう。それは美しくはありますが、人によっては理解しかねるかもしれません。

基本的に「ですます」調の文体は苦手なので、しばらく「積読」状態であったが、いざ読み始めると、非常に良く構成され美しく描写された小説だった。開国直後の日本という設定は、時代小説と近代小説の狭間で、なんとも言えない甘い郷愁を私に思い起こさせる。おそらくあの時代の現実は、この小説の大半で語られる「古き良き日本」よりもずっと過酷だっただろうが、そこが小説の良いところ。ファンタジーの要素が組み込まれ、魅力的な登場人物が織り成す物語に素直に感動できた。百年後に現代を振り返ったら、やはり２００９年も「古き良き」に見えるのだろうかとふと考えさせられた。

基本的に「ですます」調の文体は苦手なので、しばらく「積読」状態であったが、いざ読み始めると、非常に良く構成され美しく描写された小説だった。開国直後の日本という設定は、時代小説と近代小説の狭間で、なんとも言えない甘い郷愁を私に思い起こさせる。おそらくあの時代の現実は、この小説の大半で語られる「古き良き日本」よりもずっと過酷だっただろうが、そこが小説の良いところ。ファンタジーの要素が組み込まれ、魅力的な登場人物が織り成す物語に素直に感動できた。百年後に現代を振り返ったら、やはり２００９年も「古き良き」に見えるのだろうかとふと考えさせられた。

他の２つの常野物語を読破してから、数年後に気になって読んでみました。（本来は２番目に読んでおくべきだったかも）でも、単独でこれだけ読んでも十分楽しめると思います。
聡子が語り手となって明治時代の農村のお話。前半は聡子が１０歳前後の明るくて、ほのぼのする感じでしたが、途中で春野一家が村に現われてから雰囲気が変わってきます。そして最後に。。。聡子の最後の言葉が重たく、印象に残りました。また時間がたってから読んでみたいです。

他の２つの常野物語を読破してから、数年後に気になって読んでみました。（本来は２番目に読んでおくべきだったかも）でも、単独でこれだけ読んでも十分楽しめると思います。
聡子が語り手となって明治時代の農村のお話。前半は聡子が１０歳前後の明るくて、ほのぼのする感じでしたが、途中で春野一家が村に現われてから雰囲気が変わってきます。そして最後に。。。聡子の最後の言葉が重たく、印象に残りました。また時間がたってから読んでみたいです。

非常に単純で類型的なキャラクター、最大公約数的な風景・状況描写、底の浅いご都合主義、どこかで一度は絶対に見たことのあるシナリオ。しかしクライマックスの父親のシーンでは（自分でも驚いたことに）滂沱の涙が。さらにしかし、それに続くシーンで涙がひっこんでしまいました。みんな大好き常野の能力があれば解決…しかしあまりに安易過ぎる、作者もそう考えた結果、あのラストシーンにするしかなかったのではないかと妄想しました。このような作品をはたして感動長編と言うのでしょうか？確かに感動するし、長編ではありますが…。人を殺して感動させたり、ご都合主義すぎるシナリオで批判されたドラゴンクエスト４（ゲーム）に共通するものを感じました。

非常に単純で類型的なキャラクター、最大公約数的な風景・状況描写、底の浅いご都合主義、どこかで一度は絶対に見たことのあるシナリオ。しかしクライマックスの父親のシーンでは（自分でも驚いたことに）滂沱の涙が。さらにしかし、それに続くシーンで涙がひっこんでしまいました。みんな大好き常野の能力があれば解決…しかしあまりに安易過ぎる、作者もそう考えた結果、あのラストシーンにするしかなかったのではないかと妄想しました。このような作品をはたして感動長編と言うのでしょうか？確かに感動するし、長編ではありますが…。人を殺して感動させたり、ご都合主義すぎるシナリオで批判されたドラゴンクエスト４（ゲーム）に共通するものを感じました。

古き日本やそこに住む人々、常野と呼ばれる不思議な一族を、一人の少女の目を
通して描いている作品です。

著者の恩田さんは作品ごとにタッチが変わり、多彩な作風でいつも驚かさせられて
いるのですが、この作品は独白調で描かれており、言葉遣いも独特でまた違った新
鮮さがあると思います。

しかしその新鮮さというのは「恩田作品」に限定した場合の話しであり、読み出して
すぐにカズオイシグロ氏の作品の影響を感じずにはいられませんでした。

恩田さんは間違いなく優れた作家さんではありますが、少女が持つ微妙な心の揺れを
表現するという点では、残念ながらカズオイシグロ氏には引けを取っており、同じよ
うな作風のこの本は、正直、物足りなさを感じます。

この先、恩田さんならもっと書けるはず！　という期待も込めてキビシめに☆2つに
しました。

古き日本やそこに住む人々、常野と呼ばれる不思議な一族を、一人の少女の目を
通して描いている作品です。

著者の恩田さんは作品ごとにタッチが変わり、多彩な作風でいつも驚かさせられて
いるのですが、この作品は独白調で描かれており、言葉遣いも独特でまた違った新
鮮さがあると思います。

しかしその新鮮さというのは「恩田作品」に限定した場合の話しであり、読み出して
すぐにカズオイシグロ氏の作品の影響を感じずにはいられませんでした。

恩田さんは間違いなく優れた作家さんではありますが、少女が持つ微妙な心の揺れを
表現するという点では、残念ながらカズオイシグロ氏には引けを取っており、同じよ
うな作風のこの本は、正直、物足りなさを感じます。

この先、恩田さんならもっと書けるはず！　という期待も込めてキビシめに☆2つに
しました。

本書は『光の帝国』に続く「常野物語」シリーズ第２弾だが、前作の続きではなくシリーズの番外編といった方がよいかも知れない。
本書に登場する春田一家は、『光の帝国』に登場する春田一家のおそらくは二代か三代前の先祖と思われるが、彼らの能力もまた、『光の帝国』の春田一家と同様、「しまう」ことにある。
しかし本書の中では、一家の末息子である光比古の役割は重要ではあるものの、彼らはあくまでも脇役であり、物語の中心は語り手である峰子と、彼女の想い出の中心にほのかに輝く「聡子様」である。

峰子が「聡子様」と過ごした幼き日々は、彼女自身が述べるように、彼女が最も幸せだった時代である。
その彼女の記憶に語られる日々の出来事は、どれをとっても懐かしくも優しく、ときには悲しみや切なさを伴いつつも、いつまでもその至福のときが終わらなければいいのにと、そんなはかない願いがストレートに伝わってくる。
しかし、その優しい想い出のままで物語が終わればいいのだが、読後に残る思いは後味の悪さばかりである。

ラストでは峰子の現在である終戦直後に時が戻り、すっかり生きる気力を失い、途方に暮れてしまっている現実が映し出される。
締め括りの「彼らが、そして私たちが、これからこの国を作っていくことができるのか、それだけの価値のある国なのかどうかを彼（光比古）に尋ねてみたいのです。」との述懐は、単に峰子が置かれた終戦直後の暗い絶望的な状況に対する問いかけというよりも、むしろ現在の先行きの見えない日本に対しての、作者が峰子の言葉に託した読者へのメッセージではないかと思う。

しかし、その答えを、その救いを、作者自身に示して欲しかった。
あの救いようのない絶望的な物語である『光の帝国』においてさえ、救いを与えてくれた作者なのだから。

本書は『光の帝国』に続く「常野物語」シリーズ第２弾だが、前作の続きではなくシリーズの番外編といった方がよいかも知れない。
本書に登場する春田一家は、『光の帝国』に登場する春田一家のおそらくは二代か三代前の先祖と思われるが、彼らの能力もまた、『光の帝国』の春田一家と同様、「しまう」ことにある。
しかし本書の中では、一家の末息子である光比古の役割は重要ではあるものの、彼らはあくまでも脇役であり、物語の中心は語り手である峰子と、彼女の想い出の中心にほのかに輝く「聡子様」である。

峰子が「聡子様」と過ごした幼き日々は、彼女自身が述べるように、彼女が最も幸せだった時代である。
その彼女の記憶に語られる日々の出来事は、どれをとっても懐かしくも優しく、ときには悲しみや切なさを伴いつつも、いつまでもその至福のときが終わらなければいいのにと、そんなはかない願いがストレートに伝わってくる。
しかし、その優しい想い出のままで物語が終わればいいのだが、読後に残る思いは後味の悪さばかりである。

ラストでは峰子の現在である終戦直後に時が戻り、すっかり生きる気力を失い、途方に暮れてしまっている現実が映し出される。
締め括りの「彼らが、そして私たちが、これからこの国を作っていくことができるのか、それだけの価値のある国なのかどうかを彼（光比古）に尋ねてみたいのです。」との述懐は、単に峰子が置かれた終戦直後の暗い絶望的な状況に対する問いかけというよりも、むしろ現在の先行きの見えない日本に対しての、作者が峰子の言葉に託した読者へのメッセージではないかと思う。

しかし、その答えを、その救いを、作者自身に示して欲しかった。
あの救いようのない絶望的な物語である『光の帝国』においてさえ、救いを与えてくれた作者なのだから。

常野一族という一風変わった一族がいる。
『光の帝国』で、春田の血筋の書見台が一族ではない家に所蔵されていたとちらりと出てきた。
その書見台を有していた旧家と集落を中心に、１９世紀末の「にゅう・せんちゅりぃ」を迎えようとする日本が牧歌的に描かれている。
だが、その新しい世紀が戦争の世紀であったことは、現代の読み手にとっては既知であり、描かれる世界が美しいほどに喪失の予感で胸が痛む。
「しまう」「響く」ことは特別でも、本を読み、人と触れあい、気持ちを揺れ動かすことなら、誰しも日常的にしていることだろう。
そうやって他者を感じながら、一人一人が、今、この時、この国を作っている。主人公の最後の問いかけは、読み手への問いかけであり、警句である。
不思議であると同時に美しい、静かに胸を打つ本だった。

常野一族という一風変わった一族がいる。
『光の帝国』で、春田の血筋の書見台が一族ではない家に所蔵されていたとちらりと出てきた。
その書見台を有していた旧家と集落を中心に、１９世紀末の「にゅう・せんちゅりぃ」を迎えようとする日本が牧歌的に描かれている。
だが、その新しい世紀が戦争の世紀であったことは、現代の読み手にとっては既知であり、描かれる世界が美しいほどに喪失の予感で胸が痛む。
「しまう」「響く」ことは特別でも、本を読み、人と触れあい、気持ちを揺れ動かすことなら、誰しも日常的にしていることだろう。
そうやって他者を感じながら、一人一人が、今、この時、この国を作っている。主人公の最後の問いかけは、読み手への問いかけであり、警句である。
不思議であると同時に美しい、静かに胸を打つ本だった。

時代は「にゅう・せんちゅりぃ」（２１世紀ではありません。２０世紀です）を迎えた頃、場所は山を越えれば福島、という阿武隈川沿いの農村地帯。絵に書いたような田園風景が目に浮かびます。大地主の末娘・聡子の話し相手としてお屋敷に上がることになった峰子の日記がタイトルの『蒲公英草紙』です。彼女が自分の日記になぜこの名前を付けたのか、何となくわかる気がします。うららかな春の午後、窓辺から黄色い蒲公英に紋白蝶が戯れている様子を窓辺から眺めていて思いついたようです。

　父親から帳面をもらった峰子は「しっかりお勉強をして世の中の役に立つ人間になりたい」と考えます。からだが弱く、成人するまでは生きられないだろうと言われていた聡子は、畑仕事を手伝う子供たちを見て「みんなあんなに働いているのに、聡子は何もしてないね」「聡子はぬくぬくとわがままをさせてもらっているのに、何も村に返してません」と言います。これから大人の階段を上ろうかという年頃の少女たちでも、普通にこんなことを考えられていた時代があったんでしょうね。家族のためとか、地域のためとか、国のためとか、とにかく自分のことだけを考えるのではなくて、誰かのために役に立つ人間になりなさいと親は子に教え、子はその教え通りに何か人の役に立つことをしようと思う、美しい日本人がたくさんいたんですね。

　聡子を見ていると、育ちがいいというのはまさに彼女のためにある言葉だと思います。美しい言葉遣い、周りの人への気遣い、感謝。清々しい心の持ち主は、周りにいる人の心まで暖かくさせる。そこにいるだけで心を和ませることのできる人。聡子を取り巻く人々も優しさにあふれていて、せわしない日本にも、かつてはこんな風に平和でゆったりと時間が流れていた時代があったんだなと、読んでいる私まで穏やかな気持ちになりました。

　だからこそ、村をおそった悲劇がひどくつらいものになるのですが、ここでみんなの気持ちを救うのが、常野一族の春田一家です。『光の帝国』の一話にもつながりのあるような家族が出てきましたが、みんなを「しまう」ことのできる彼らと村人たちとの交流は短くも心に残るものでした。

　最後は昭和２０年８月１５日。玉音放送を聴いた峰子は深い喪失感の中にいますが、だからこそよけいに聡子のとの楽しい日々に心を引き戻されてしまうんでしょう。平和な物語のラストとしてはちょっと切ない終わり方なんですが、だからこそ聡子の美しさが引き立っているような気がします。「自分が幸せであった時期は、その時には分かりません。」深い言葉ですね。

時代は「にゅう・せんちゅりぃ」（２１世紀ではありません。２０世紀です）を迎えた頃、場所は山を越えれば福島、という阿武隈川沿いの農村地帯。絵に書いたような田園風景が目に浮かびます。大地主の末娘・聡子の話し相手としてお屋敷に上がることになった峰子の日記がタイトルの『蒲公英草紙』です。彼女が自分の日記になぜこの名前を付けたのか、何となくわかる気がします。うららかな春の午後、窓辺から黄色い蒲公英に紋白蝶が戯れている様子を窓辺から眺めていて思いついたようです。

　父親から帳面をもらった峰子は「しっかりお勉強をして世の中の役に立つ人間になりたい」と考えます。からだが弱く、成人するまでは生きられないだろうと言われていた聡子は、畑仕事を手伝う子供たちを見て「みんなあんなに働いているのに、聡子は何もしてないね」「聡子はぬくぬくとわがままをさせてもらっているのに、何も村に返してません」と言います。これから大人の階段を上ろうかという年頃の少女たちでも、普通にこんなことを考えられていた時代があったんでしょうね。家族のためとか、地域のためとか、国のためとか、とにかく自分のことだけを考えるのではなくて、誰かのために役に立つ人間になりなさいと親は子に教え、子はその教え通りに何か人の役に立つことをしようと思う、美しい日本人がたくさんいたんですね。

　聡子を見ていると、育ちがいいというのはまさに彼女のためにある言葉だと思います。美しい言葉遣い、周りの人への気遣い、感謝。清々しい心の持ち主は、周りにいる人の心まで暖かくさせる。そこにいるだけで心を和ませることのできる人。聡子を取り巻く人々も優しさにあふれていて、せわしない日本にも、かつてはこんな風に平和でゆったりと時間が流れていた時代があったんだなと、読んでいる私まで穏やかな気持ちになりました。

　だからこそ、村をおそった悲劇がひどくつらいものになるのですが、ここでみんなの気持ちを救うのが、常野一族の春田一家です。『光の帝国』の一話にもつながりのあるような家族が出てきましたが、みんなを「しまう」ことのできる彼らと村人たちとの交流は短くも心に残るものでした。

　最後は昭和２０年８月１５日。玉音放送を聴いた峰子は深い喪失感の中にいますが、だからこそよけいに聡子のとの楽しい日々に心を引き戻されてしまうんでしょう。平和な物語のラストとしてはちょっと切ない終わり方なんですが、だからこそ聡子の美しさが引き立っているような気がします。「自分が幸せであった時期は、その時には分かりません。」深い言葉ですね。