猫を抱いて象と泳ぐ

一日のなかで、その本をひらく時間が、特別なひとときになる読書がある。
あわただしい一日をすごしても、気がかりなことがあっても、ページをめくれば、いつでもその場所へ戻ることができる。
本書も、そんなゆたかな読書の時間を約束してくれる小説だ。

主人公の少年（のちに、リトル・アリョーヒンとよばれることになる）は、バス会社の敷地に置かれた回送バスの中で、８×８のチェック模様に塗られたテーブルに出会う。
そして、マスターとよばれる男にチェスを教わる。
それが、盤下の詩人、リトル・アリョーヒンの伝説のはじまりだった――

小川洋子の小説は、刺繍でひと針ずつ描かれた絵や、気の遠くなるような時間をかけて織り上げられたタペストリーを連想させる。
どんなに短いエピソード、文章、言葉ひとつにも、選びぬかれそこに置かれた理由がある。
それはまるで、リトル・アリョーヒンの指すチェスの一手、一手のようだ。

詩のように美しい文章でつづられたこの小説の中で、特にきわだっているのは、やはりリトル・アリョーヒンがチェスを指す場面だ。
読者はリトル・アリョーヒンと共におどろき、手に汗をにぎり、盤上で奏でられるハーモニーに耳を澄ませて、深い満足を味わう。
６４の正方形の上で、白黒それぞれ１６の駒を動かすという「ただそれだけ」のゲームが、こんなにも奥ぶかいものだったなんて、と呆然とせずにはいられない。

物語のつづきを知りたい、早く結果を見たいという読みかたではなく、ページのあいだを、行間を、言葉と言葉のあいだをさまよい、一行読んでは目をつむってその余韻をたのしむ、という読書のよろこびを、最初の一行から最後の一行まで味わうことのできる名著。

一日のなかで、その本をひらく時間が、特別なひとときになる読書がある。
あわただしい一日をすごしても、気がかりなことがあっても、ページをめくれば、いつでもその場所へ戻ることができる。
本書も、そんなゆたかな読書の時間を約束してくれる小説だ。

主人公の少年（のちに、リトル・アリョーヒンとよばれることになる）は、バス会社の敷地に置かれた回送バスの中で、８×８のチェック模様に塗られたテーブルに出会う。
そして、マスターとよばれる男にチェスを教わる。
それが、盤下の詩人、リトル・アリョーヒンの伝説のはじまりだった――

小川洋子の小説は、刺繍でひと針ずつ描かれた絵や、気の遠くなるような時間をかけて織り上げられたタペストリーを連想させる。
どんなに短いエピソード、文章、言葉ひとつにも、選びぬかれそこに置かれた理由がある。
それはまるで、リトル・アリョーヒンの指すチェスの一手、一手のようだ。

詩のように美しい文章でつづられたこの小説の中で、特にきわだっているのは、やはりリトル・アリョーヒンがチェスを指す場面だ。
読者はリトル・アリョーヒンと共におどろき、手に汗をにぎり、盤上で奏でられるハーモニーに耳を澄ませて、深い満足を味わう。
６４の正方形の上で、白黒それぞれ１６の駒を動かすという「ただそれだけ」のゲームが、こんなにも奥ぶかいものだったなんて、と呆然とせずにはいられない。

物語のつづきを知りたい、早く結果を見たいという読みかたではなく、ページのあいだを、行間を、言葉と言葉のあいだをさまよい、一行読んでは目をつむってその余韻をたのしむ、という読書のよろこびを、最初の一行から最後の一行まで味わうことのできる名著。

若き天才チェスプレーヤー「リトル・アリョーヒン」の一生をリトル・アリョーヒンと呼ばれる前から死ぬまでつづっている詩的な小説。
この小説はいろいろな人におすすめできる小川洋子作品だと思う。小川洋子の作品は「博士の愛した数式」や「ミーナの行進」のような万人受けする作品と、「薬指の標本」や「妊娠カレンダー」のような少し暗いあまり万人受けしない作品の二つに分かれる。この「猫を抱いて象と泳ぐ」は万人受けするものだと思う。小川洋子に入門するためにもおすすめできる一冊だ。
この小説は小川洋子らしく非常に詩的で呼んでいて心地いい。小説を理解するために頭をフル回転させる必要は無いが、より深く楽しもうと思えばいろいろと調べることによってさらに面白くなる。
物語中にたびたび出てくる象の「インディラ」は非常に象徴的で、リトル・アリョーヒンはチェスのコマのビショップにインディラを重ねる。インディラは物語に深くかかわるので読んでる最中心の片隅には必ずインディラを忍ばせておくといいかもしれない。
とにかく詩的でいい作品なのでいろいろな人に読んでもらいたい。もっとこの小説をうまく紹介したいのだけれども、どうも語彙力が無いためつたない紹介になりました。とにかく読んでみて欲しいです。

若き天才チェスプレーヤー「リトル・アリョーヒン」の一生をリトル・アリョーヒンと呼ばれる前から死ぬまでつづっている詩的な小説。
この小説はいろいろな人におすすめできる小川洋子作品だと思う。小川洋子の作品は「博士の愛した数式」や「ミーナの行進」のような万人受けする作品と、「薬指の標本」や「妊娠カレンダー」のような少し暗いあまり万人受けしない作品の二つに分かれる。この「猫を抱いて象と泳ぐ」は万人受けするものだと思う。小川洋子に入門するためにもおすすめできる一冊だ。
この小説は小川洋子らしく非常に詩的で呼んでいて心地いい。小説を理解するために頭をフル回転させる必要は無いが、より深く楽しもうと思えばいろいろと調べることによってさらに面白くなる。
物語中にたびたび出てくる象の「インディラ」は非常に象徴的で、リトル・アリョーヒンはチェスのコマのビショップにインディラを重ねる。インディラは物語に深くかかわるので読んでる最中心の片隅には必ずインディラを忍ばせておくといいかもしれない。
とにかく詩的でいい作品なのでいろいろな人に読んでもらいたい。もっとこの小説をうまく紹介したいのだけれども、どうも語彙力が無いためつたない紹介になりました。とにかく読んでみて欲しいです。

最後まで小川ワールドに入り込めませんでした。　チェスの奥深さは理解できるのですが、その美しさというものがどんなものか想像できなくて…　読み進んでいけばいくほど、誰もが感嘆するチェスの美しさそのものが気になってしまいました。

小川作品が好きな人には好きな作品なのかな…と思いました。

最後まで小川ワールドに入り込めませんでした。　チェスの奥深さは理解できるのですが、その美しさというものがどんなものか想像できなくて…　読み進んでいけばいくほど、誰もが感嘆するチェスの美しさそのものが気になってしまいました。

小川作品が好きな人には好きな作品なのかな…と思いました。

チェスプレーヤー、リトル・アリョーヒンが棋士として表に出ることなく、自働チェス人形リトル・アリョーヒンとして駒の軌跡を『ビショップの奇跡』と呼ばれる棋譜にのみ残した。
その彼が愛したチェスは、清冽な空気に包まれたチェスという海だった。
という男を描いたこの本は、小川洋子が紡ぎだす言葉の美しさが所々輝ききらめくが、１冊全体で見るとそんなに面白くない。
多分主人公リトル・アリョーヒンの特殊な身体的特徴が、ジョン・アーヴィング第四の手と比べてしまったり、中盤に出てくる海底チェス倶楽部の舞台が小川洋子薬指の標本 (新潮文庫)など、これまでに読んできた作品を連想させ、その作品より際立っていないからかもしれない。
マスターとの関係も博士の愛した数式 (新潮文庫)のルートを思い起こさせる。
美しい文体を味わいたい時、手にするといい本だと思うが、称賛して人に強く勧めたいほどの傑作とは思わない。

チェスプレーヤー、リトル・アリョーヒンが棋士として表に出ることなく、自働チェス人形リトル・アリョーヒンとして駒の軌跡を『ビショップの奇跡』と呼ばれる棋譜にのみ残した。
その彼が愛したチェスは、清冽な空気に包まれたチェスという海だった。
という男を描いたこの本は、小川洋子が紡ぎだす言葉の美しさが所々輝ききらめくが、１冊全体で見るとそんなに面白くない。
多分主人公リトル・アリョーヒンの特殊な身体的特徴が、ジョン・アーヴィング第四の手と比べてしまったり、中盤に出てくる海底チェス倶楽部の舞台が小川洋子薬指の標本 (新潮文庫)など、これまでに読んできた作品を連想させ、その作品より際立っていないからかもしれない。
マスターとの関係も博士の愛した数式 (新潮文庫)のルートを思い起こさせる。
美しい文体を味わいたい時、手にするといい本だと思うが、称賛して人に強く勧めたいほどの傑作とは思わない。

チェスはやったことがないしルールは知らないし興味もないな、と思い敬遠していたのだが、まわりの評判がよいので思い切って読んでみたら、物語も文章も素晴らしすぎて文句なく魅了された。そういえば前に同じ著者の「数学」を題材にした小説でも同じような経験をしたな、と想起して、自分の学習能力のなさを反省した次第である。
本書読後も相変わらず詳しくは理解できていないチェスの対戦場面が、しかし本書の白眉だろうというのが最大の感想だ。ひとつひとつの対戦が盤上に生み出す詩や音楽や彫刻や宇宙の描写が身震いするほど巧みであり、また「盤下」と盤上の間で繰り広げられる主人公と対戦相手との友情や信頼や尊敬や愛のやりとりが、ときに優しく甘く暖かく、ときに痛く切なく心にしみてくる。
こうして様々な名勝負を棋譜に残していく主人公の、心象風景のなかに折り重なっていく人々や動物や乗り物や建物や言葉や死の記憶が、物語の後へ後へと進むほどその愛しさと哀しさを増していき、どんどんと読書の感動を高めていく。そして最後の数ページに記される博物館的な視点の文章を読み終えたとき、他の作品では得がたい独自の余韻を残して本書は幕を引く。

チェスはやったことがないしルールは知らないし興味もないな、と思い敬遠していたのだが、まわりの評判がよいので思い切って読んでみたら、物語も文章も素晴らしすぎて文句なく魅了された。そういえば前に同じ著者の「数学」を題材にした小説でも同じような経験をしたな、と想起して、自分の学習能力のなさを反省した次第である。
本書読後も相変わらず詳しくは理解できていないチェスの対戦場面が、しかし本書の白眉だろうというのが最大の感想だ。ひとつひとつの対戦が盤上に生み出す詩や音楽や彫刻や宇宙の描写が身震いするほど巧みであり、また「盤下」と盤上の間で繰り広げられる主人公と対戦相手との友情や信頼や尊敬や愛のやりとりが、ときに優しく甘く暖かく、ときに痛く切なく心にしみてくる。
こうして様々な名勝負を棋譜に残していく主人公の、心象風景のなかに折り重なっていく人々や動物や乗り物や建物や言葉や死の記憶が、物語の後へ後へと進むほどその愛しさと哀しさを増していき、どんどんと読書の感動を高めていく。そして最後の数ページに記される博物館的な視点の文章を読み終えたとき、他の作品では得がたい独自の余韻を残して本書は幕を引く。

最後の20ページを、号泣しながら読みました。
なぜこんなに涙が出てくるのか、不思議なほど止まりませんでした。
ぐしょぐしょのティッシュを抱えながら読み終えたとき、
この本と、登場人物すべてがとてもいとおしく感じました。
チェスの才能以外に世俗的な恵みを何一つ持たない人生が、
これほど豊かで美しく尊きものに思えるのはなぜでしょう。

しばらくはこの本の余韻に浸りたいと思います。

最後の20ページを、号泣しながら読みました。
なぜこんなに涙が出てくるのか、不思議なほど止まりませんでした。
ぐしょぐしょのティッシュを抱えながら読み終えたとき、
この本と、登場人物すべてがとてもいとおしく感じました。
チェスの才能以外に世俗的な恵みを何一つ持たない人生が、
これほど豊かで美しく尊きものに思えるのはなぜでしょう。

しばらくはこの本の余韻に浸りたいと思います。

何かを愛すること、人を愛することというのは、
　自分も相手もなく、この世界そのものを愛することから
　はじまるのかもしれない。

　自分をできるだけ無くし、相手と共に世界を愛することに
　自分の居場所を見いだす。そうした行為がどれだけ美しく
　どれだけの愛情と平和を生み出すことか。

　そうした事を感じさせてくれる素晴らしい本。

　ジョン・アーヴィングの「オーウェンのために祈りを」を
　思い出しましたが、西洋の生き方とは違い、日本人が美徳
　とする謙虚でいることの尊さを筋とした物語なので、より
　心に響きます。題材がチェスという西洋のものではあるけ
　れど、テーマはチェスと同じで普遍性のもった美しい内容
　に思いました。

　この物語の主人公であるリトル・アリョーヒンのように
　謙虚に生きることは難しいことなのかもしれませんが、
　たくさんのすれ違いやぶつかり合いの起きてしまっている
　世の中で、世界的にみても謙虚でいることの大切さを穏や
　かに伝えてくれる素晴らしい本に思います。

何かを愛すること、人を愛することというのは、
　自分も相手もなく、この世界そのものを愛することから
　はじまるのかもしれない。

　自分をできるだけ無くし、相手と共に世界を愛することに
　自分の居場所を見いだす。そうした行為がどれだけ美しく
　どれだけの愛情と平和を生み出すことか。

　そうした事を感じさせてくれる素晴らしい本。

　ジョン・アーヴィングの「オーウェンのために祈りを」を
　思い出しましたが、西洋の生き方とは違い、日本人が美徳
　とする謙虚でいることの尊さを筋とした物語なので、より
　心に響きます。題材がチェスという西洋のものではあるけ
　れど、テーマはチェスと同じで普遍性のもった美しい内容
　に思いました。

　この物語の主人公であるリトル・アリョーヒンのように
　謙虚に生きることは難しいことなのかもしれませんが、
　たくさんのすれ違いやぶつかり合いの起きてしまっている
　世の中で、世界的にみても謙虚でいることの大切さを穏や
　かに伝えてくれる素晴らしい本に思います。

麻雀は打つんですが、チェスは指しません。だからチェスってどんなものかわからないんですが、思わずチェスってものに手を出しそうになりました。
とにかく言葉の羅列がきれいです。たくさんの言葉がゆっくり静かに堅実に積み重なり響きあう感じが、まさにチェスかも！？と思ってしまいました。主人公はチェスで言葉を語るけれど、小川洋子は文章でチェスを指しているのでは？と。実際にチェスにはまっている方が読んだらどんな感想をお持ちになるのか聞きたいですね。
ラストに関しましては、個人的に好きではありませんでした。ただ、ラストをどういう風にもってくるかもまた作者の気質、性格がでるんだろうなあ、と始めて感じ入ることができました。小川洋子は、知ってることは全部伝えたい人なんだろうな、なんて。チェスから人柄がわかるように、小説にだって、やっぱり人柄が出るはずだよね〜と改めて。また、それは、すべてのことにあてはまって、自分の仕事なり、趣味や料理にだって、「自分」が刻まれるんだな、と。それと、ちょっとした人々の会話に隠れてるシンフォニー的なものにさえ、気づかせてくれる小説でした。だって、私、今日、徹子の部屋に感じ入っちゃいましたもん。

麻雀は打つんですが、チェスは指しません。だからチェスってどんなものかわからないんですが、思わずチェスってものに手を出しそうになりました。
とにかく言葉の羅列がきれいです。たくさんの言葉がゆっくり静かに堅実に積み重なり響きあう感じが、まさにチェスかも！？と思ってしまいました。主人公はチェスで言葉を語るけれど、小川洋子は文章でチェスを指しているのでは？と。実際にチェスにはまっている方が読んだらどんな感想をお持ちになるのか聞きたいですね。
ラストに関しましては、個人的に好きではありませんでした。ただ、ラストをどういう風にもってくるかもまた作者の気質、性格がでるんだろうなあ、と始めて感じ入ることができました。小川洋子は、知ってることは全部伝えたい人なんだろうな、なんて。チェスから人柄がわかるように、小説にだって、やっぱり人柄が出るはずだよね〜と改めて。また、それは、すべてのことにあてはまって、自分の仕事なり、趣味や料理にだって、「自分」が刻まれるんだな、と。それと、ちょっとした人々の会話に隠れてるシンフォニー的なものにさえ、気づかせてくれる小説でした。だって、私、今日、徹子の部屋に感じ入っちゃいましたもん。

小川氏の小宇宙への招待。彼女のより研ぎすまされた天才性を改めて感じさせます。

唇を閉ざされて生まれてきたリトル・アリョーヒン、天才的なチェスのプレイヤー（むしろ美しいチェスの詩人）となるのですが、彼の人生と心はひたすらに控えめで密やかです。表舞台にたつ事なく、人形チェスプレーヤーにはいってしかも地下の秘密チェスクラブでチェスをプレーします。

繊細で美しい心をもつ主人公ですが、彼を囲む人々にも素晴らしい。

リトル・アリョーヒンに最初にチェスを教えたのは厭世的で哀しいくらい肥満したマスターでした。マスターは彼に、”行き当たりばったりで・・・口に出しているだけのようでありながら、後で・・・思い返してみれば星座のように連なって見事な模様を空に描き出している”　ような人でした。リトル・アリョーヒンを貧しくも大切に育てた祖母は最期の夜に”あの子には言葉なんていらないんだよ。だってそうだろう。駒で語れるんだ。こんなに素晴らしく”と涙します。

常に清浄な静かで安定した空気の中で作品は進み、控えめなリトルアリョーヒンでありますが、億すことなく一般の価値観に静かに抵抗するかのように自らの意志を貫く点に彼の内面の強さを感じます。

しかし彼が最期に人形の中のチェスプレーヤとでなく、体温を持った人間として、人と向き合い始めたすぐ後に、彼なりの幸せの中でひっそりといってしまうラストでは心が砕かれそうでした。

彼の人生、彼の生きた宇宙（人形の中でチェスをするという）が物理的に極めて有限的であるのに対し彼の心の自由さが対照的であり、また、静かな物語のようでありながらも、グロテスクで激しい部分も織り込む小川氏独特の世界であると感じます。

あるところにこういう少年がいました……という語り口でつづられるおとぎばなしのような小説。半分くらいまでぐんぐんと惹きつけられるように読んだが、後半、少しだれるところもあった。というのも、展開がどんどん深まっていくという感じではなく、並列的な感じのするエピソードが淡々と積み重ねられていくといった印象だからだ。とはいえ、完成度の高い箱庭的小宇宙というか、それが上品でとても洗練されていてやさしくて奇妙な味わいがあり……。長編なのだが、小品（別に悪い意味でなく）という印象。なんとなく漫画「南くんの恋人」を読んだときに感じたような、独特のぼうっとした読後感（おいてかれ感というか……）がした。ただどちらも主人公が小さいからというだけでなく。

小川氏の小宇宙への招待。彼女のより研ぎすまされた天才性を改めて感じさせます。

唇を閉ざされて生まれてきたリトル・アリョーヒン、天才的なチェスのプレイヤー（むしろ美しいチェスの詩人）となるのですが、彼の人生と心はひたすらに控えめで密やかです。表舞台にたつ事なく、人形チェスプレーヤーにはいってしかも地下の秘密チェスクラブでチェスをプレーします。

繊細で美しい心をもつ主人公ですが、彼を囲む人々にも素晴らしい。

リトル・アリョーヒンに最初にチェスを教えたのは厭世的で哀しいくらい肥満したマスターでした。マスターは彼に、”行き当たりばったりで・・・口に出しているだけのようでありながら、後で・・・思い返してみれば星座のように連なって見事な模様を空に描き出している”　ような人でした。リトル・アリョーヒンを貧しくも大切に育てた祖母は最期の夜に”あの子には言葉なんていらないんだよ。だってそうだろう。駒で語れるんだ。こんなに素晴らしく”と涙します。

常に清浄な静かで安定した空気の中で作品は進み、控えめなリトルアリョーヒンでありますが、億すことなく一般の価値観に静かに抵抗するかのように自らの意志を貫く点に彼の内面の強さを感じます。

しかし彼が最期に人形の中のチェスプレーヤとでなく、体温を持った人間として、人と向き合い始めたすぐ後に、彼なりの幸せの中でひっそりといってしまうラストでは心が砕かれそうでした。

彼の人生、彼の生きた宇宙（人形の中でチェスをするという）が物理的に極めて有限的であるのに対し彼の心の自由さが対照的であり、また、静かな物語のようでありながらも、グロテスクで激しい部分も織り込む小川氏独特の世界であると感じます。

あるところにこういう少年がいました……という語り口でつづられるおとぎばなしのような小説。半分くらいまでぐんぐんと惹きつけられるように読んだが、後半、少しだれるところもあった。というのも、展開がどんどん深まっていくという感じではなく、並列的な感じのするエピソードが淡々と積み重ねられていくといった印象だからだ。とはいえ、完成度の高い箱庭的小宇宙というか、それが上品でとても洗練されていてやさしくて奇妙な味わいがあり……。長編なのだが、小品（別に悪い意味でなく）という印象。なんとなく漫画「南くんの恋人」を読んだときに感じたような、独特のぼうっとした読後感（おいてかれ感というか……）がした。ただどちらも主人公が小さいからというだけでなく。