黒と白のはざま

残念ながらネタバレが少しあったため、結末が薄々予想できた。しかし、ドーンと感動が押し寄せたよ。

『ザ・プロフェッサー』の続編。前作で教授から弁護士に転身したトムを、側面から援助していたポーセフィス（ボー）・ヘインズ 弁護士が殺人罪で起訴され、トムとリック・ドレイクのコンビが黒人であるがゆえに巻き込まれた事件を弁護することになる。
舞台はクー・クラックス・クラン発祥の地であるテネシー州プラスキ。前作の通り、アラバマ大学のアメリカン・フットボール部の元部員たちの固い絆に感心させられるやら、人のためにつくす人たちに涙するやら、なかなかの感動作。最後に全貌が明らかになり、そういうことだったのかと得心。

一作目がいわゆる法廷ドラマだったものが随分と違う展開になって少々驚きながら読み進めた。登場人物が弁護士であり元法学部教授であり検察官だったりするのだから、そういう先入観を持っていたからだ。だが、それが中盤になるとサスペンスに変貌し、最終章ではもろにアクション的な要素が入る。随分と映画的な展開で、情景が目に浮かぶ。そういう点では、作者の入念な取材が視覚的な効果を与えてくれたのだろう。「ザ・ファーム」のような映画が好きならば本作も気に入るだろうなと。
それにしても、アメリカの南部に生きるということは、なんと厄介なことなんだろう。KKKの差別意識は恐怖の裏返しと言われることもある。ヨーロッパにおける黒人とアメリカにおける黒人との扱いの差異は、実はアメリカ人は黒人を「人」と認めている故にあるという人もいる。でも、今回の事件の根底に流れるものは、日本でも起こりうることだ。なぜならば、人が持つ恨みというものは、その人が理由を語らぬ限りはわからない。それが「血縁」によるものであるならば尚更だ。
登場人物たちの造形のおかげか、そうした恨み節が恨みだけで終わらずに昇華されていくことに、私は救いを感じる。自作も是非読んでみようと思う。

■ 黒と白のはざま　　ロバート・ベイリー

第一級のリーガル サスペンス
第一級のミステリー
そして
第一級のクライム ノヴェル

" 謎 " そして " 執念 " が絡み合い
読者 100人の恐らく99人は終盤のストーリー展開に翻弄され・・・
そして最後
すべては " WEEN BLACK AND WHITE " に収束する