ハマースミスのうじ虫

本書『ハマースミスのうじ虫』は、著者のウィリアム・モールが１９５５年に、ミステリ作家としてデビューした作品である。
巻末の川出正樹氏の著者紹介では、「世に幻の傑作は数あれど、これほど復刊が待たれていた作品もないだろう」と絶賛したコメントを書いていたが、残念ながら評者にとって期待外れな作品だった。
読み始めて違和感を感じたのが、まるでスパイ小説を読んでいるような雰囲気なのが、巻末の著者紹介でウィリアム・モースが、ＭＩ５（英国情報局保安部）の諜報部員だった経歴を知って納得した。
恐喝犯人を突き止め、監視をはじめてからの長々としたスパイ活動を繰り返し、登場人物たちの会話にも諧謔性も感じなく、少々退屈してきてしまった。
犯人と対決しながら心理的に追い込むというプロットにも少々無理があり、ロールスロイスに乗るワイン商の青年実業家の主人公が犯人狩りというのも奇をてらいすぎ。
裏表紙で本書の紹介文の末尾に「全編に漲る緊迫感と深い余韻で名を馳せた、伝説の逸品。」と書かれていたが、同時代の作家Ｄ・Ｍ・ディヴァインや一世代前のパーシヴァル・ワイルドなどと比べて、ウィリアム・モールの他作品を読んでみようなどとは思わず、緊迫感も深い余韻も感じることなく伝説の逸品を読み終えた。

本書『ハマースミスのうじ虫』は、著者のウィリアム・モールが１９５５年に、ミステリ作家としてデビューした作品である。
巻末の川出正樹氏の著者紹介では、「世に幻の傑作は数あれど、これほど復刊が待たれていた作品もないだろう」と絶賛したコメントを書いていたが、残念ながら評者にとって期待外れな作品だった。
読み始めて違和感を感じたのが、まるでスパイ小説を読んでいるような雰囲気なのが、巻末の著者紹介でウィリアム・モースが、ＭＩ５（英国情報局保安部）の諜報部員だった経歴を知って納得した。
恐喝犯人を突き止め、監視をはじめてからの長々としたスパイ活動を繰り返し、登場人物たちの会話にも諧謔性も感じなく、少々退屈してきてしまった。（原書の英文には、“humour”を、感じ取ることができるとしたら訳者の力不足）
犯人と対決しながら心理的に追い込むというプロットにも少々無理があり、ロールスロイスに乗るワイン商の青年実業家の主人公が犯人狩りというのも奇をてらいすぎ。
裏表紙で本書の紹介文の末尾に「全編に漲る緊迫感と深い余韻で名を馳せた、伝説の逸品。」と書かれていたが、同時代の作家Ｄ・Ｍ・ディヴァインや一世代前のパーシヴァル・ワイルドなどと比べて、ウィリアム・モールの他作品を読んでみようなどとは思わず、緊迫感も深い余韻も感じることなく伝説の逸品を読み終えた。