ブラック・ダリア

　私の友人に推理小説評論も手がける文筆家がいます。その彼が「あなたの好みにぴったりなのはこの人だ」と薦めてくれたのがJ.エルロイです。それ以来長大な彼の作品群をコツコツと読み進めて幾年、「もの凄いもの」を常に求めている私の好みにやっぱり合っていたのは、流石に我が友人は慧眼でした。
　J.エルロイ作品は過剰・強烈な筆致、ねじ曲がって混濁に満ちたプロット、妄執とある種の諦念に支配された人物達、といった特徴がありますが、不思議なことにいずれも読後感が爽やかなのです。もしくは哀切な情感が吹き荒ぶとでもいいましょうか、比定するならペキンパー映画の傑作群の感触に近いものがあります。暴力もセックスも空虚な心を満たしてはくれない。しかし瞬間的な歓喜に自らをごまかすかのように、やはり暴力やセックスに手を染めるしかない、その虚しさ、哀しさ。ただしハードボイルドのようにドライではありません。情念がほとばしっています。
　表題の“ブラック・ダリア”は『ハリウッド・バビロン２』でも有名になった猟奇死体の当事者についていたニックネームです。いまだ未解決なこの事件ですが、全貌が『ブラックダリアの真実』で明らかにされようとしています。他の識者の方も指摘している通り、この事件は事実の方がもの凄いです。しかしそれは我々に根源的な驚異を与えてはくれますが、エモーショナルなものは稀薄です。母の惨殺に懊悩し、そしていつしか母と“ブラック・ダリア”を同一視していたJ.エルロイの業の深さを追体験し、悪徳と強欲蠢く精神的荒野の中で生きていくカタルシスにも似た感慨をこの傑作から受け取ってください。
　肝心の本編の紹介が出来ませんでしたが、まあそれは読んでみて。今週末、いよいよデ・パルマ監督による映画が公開ですね。どんな味付けをしている事やら。40年代ノワールの名作を意識した構成で、映画ファンを狂喜させてくれることを期待しています。

常に現代ミステリー・ハードボイルドのジャンルの中で高評価を得てきた作品であり、終に映画化までされエルロイが再評価されてきている事を嬉しく思い且つ今後もあらたなる読者層が本作によって広がる事を願います。４部作中、３作目と４作目こそ人物・事件性こそ連鎖してはいるが、本作はＬＡ４部作の第一作目であり、且つ独立した作品として完結もしているので安心して本作から入り込んでいいと思います。
文体もエルロイ未読の方にも一番入り込み易く且つシンプルな筋立てになっています。
しかし、ハードボイルドにカテゴライズされるとはいえ、チャンドラー、マクドナルドとは全く作風は違いどちらかと言えばＲ・スタークを更に暴力的にした作品です。
本作に毒された方は、以降の「ビック・ノー〜」「ＬＡコンフィ〜」「ホワイト〜」を順次手に取って頂きたいし、何より「アメリカンタブロイド」を読んで頂きたい。
また、過去の「レクイエム」「血まみれの月」も佳作なので是非。

　私の友人に推理小説評論も手がける文筆家がいます。その彼が「あなたの好みにぴったりなのはこの人だ」と薦めてくれたのがJ.エルロイです。それ以来長大な彼の作品群をコツコツと読み進めて幾年、「もの凄いもの」を常に求めている私の好みにやっぱり合っていたのは、流石に我が友人は慧眼でした。
　J.エルロイ作品は過剰・強烈な筆致、ねじ曲がって混濁に満ちたプロット、妄執とある種の諦念に支配された人物達、といった特徴がありますが、不思議なことにいずれも読後感が爽やかなのです。もしくは哀切な情感が吹き荒ぶとでもいいましょうか、比定するならペキンパー映画の傑作群の感触に近いものがあります。暴力もセックスも空虚な心を満たしてはくれない。しかし瞬間的な歓喜に自らをごまかすかのように、やはり暴力やセックスに手を染めるしかない、その虚しさ、哀しさ。ただしハードボイルドのようにドライではありません。情念がほとばしっています。
　表題の“ブラック・ダリア”は『ハリウッド・バビロン２』でも有名になった猟奇死体の当事者についていたニックネームです。いまだ未解決なこの事件ですが、全貌が『ブラックダリアの真実』で明らかにされようとしています。他の識者の方も指摘している通り、この事件は事実の方がもの凄いです。しかしそれは我々に根源的な驚異を与えてはくれますが、エモーショナルなものは稀薄です。母の惨殺に懊悩し、そしていつしか母と“ブラック・ダリア”を同一視していたJ.エルロイの業の深さを追体験し、悪徳と強欲蠢く精神的荒野の中で生きていくカタルシスにも似た感慨をこの傑作から受け取ってください。
　肝心の本編の紹介が出来ませんでしたが、まあそれは読んでみて。今週末、いよいよデ・パルマ監督による映画が公開ですね。どんな味付けをしている事やら。40年代ノワールの名作を意識した構成で、映画ファンを狂喜させてくれることを期待しています。

常に現代ミステリー・ハードボイルドのジャンルの中で高評価を得てきた作品であり、終に映画化までされエルロイが再評価されてきている事を嬉しく思い且つ今後もあらたなる読者層が本作によって広がる事を願います。４部作中、３作目と４作目こそ人物・事件性こそ連鎖してはいるが、本作はＬＡ４部作の第一作目であり、且つ独立した作品として完結もしているので安心して本作から入り込んでいいと思います。
文体もエルロイ未読の方にも一番入り込み易く且つシンプルな筋立てになっています。
しかし、ハードボイルドにカテゴライズされるとはいえ、チャンドラー、マクドナルドとは全く作風は違いどちらかと言えばＲ・スタークを更に暴力的にした作品です。
本作に毒された方は、以降の「ビック・ノー〜」「ＬＡコンフィ〜」「ホワイト〜」を順次手に取って頂きたいし、何より「アメリカンタブロイド」を読んで頂きたい。
また、過去の「レクイエム」「血まみれの月」も佳作なので是非。

今回、デ・パルマ映画でこの小説の映画が
公開されることを知り、映画の前に読もうと思って本書をとりました。
読後、正直、めんくらいましたね。この膨大な分量のお話。
とにかく、書き込む、書き込む。これでもか、と言わんばかりの書き込み。
コアとなるストーリーは、何度も見失いそうになりました。
でも、コアなプロット以上に、詳細な描写、心理描写、登場人物の
個性など、これでもか、といわんばかりの書き込みで、面くらいました。
情景描写が、淡々とした、ハードボイルド調なので、けっこう、話の節目
がそっけないですが、しかし、複雑な話の行く末の結末はかなり楽しめました。

今回、デ・パルマ映画でこの小説の映画が
公開されることを知り、映画の前に読もうと思って本書をとりました。
読後、正直、めんくらいましたね。この膨大な分量のお話。
とにかく、書き込む、書き込む。これでもか、と言わんばかりの書き込み。
コアとなるストーリーは、何度も見失いそうになりました。
でも、コアなプロット以上に、詳細な描写、心理描写、登場人物の
個性など、これでもか、といわんばかりの書き込みで、面くらいました。
情景描写が、淡々とした、ハードボイルド調なので、けっこう、話の節目
がそっけないですが、しかし、複雑な話の行く末の結末はかなり楽しめました。

確かにこの本は、クライム小説として非常に面白いと思います。それは数年前に読んだ時も同じでした。複雑に絡み合う人間関係、謎が謎を呼び、いつになったら真実に近づけるのかと、読み手をあざ笑うかのような巧みなストーリー。

しかし、前回にあって今回薄れてしまったものがあります。それは、<暗黒のＬＡ四部作>と言われる「暗黒」の部分です。最初にこの本を読んだ時は、その名に値する小説だと思いました。ところが、「ブラック・ダリアの真実」を読んだ後では、それも色あせて見えます。ノン・フィクションの方が、フィクションよりも更に「暗黒」であるということは、驚くべきことです。この本を読んでいると、小悪党ばかり登場し、上層部の「暗黒」ぶりは登場していません。「Ｌ．Ａ．コンフィデンシャル」では、ある程度上層部まで描いているのにという気がします。

でも、小説は面白いです。エルロイ自身の母親が、ブラック・ダリアと同じように殺されていることが、大きく影響しているのかも知れません。

この小説を、サスペンスの巨匠ブライアン・デ・パルマがどう映像化してくれるか、楽しみです。

確かにこの本は、クライム小説として非常に面白いと思います。それは数年前に読んだ時も同じでした。複雑に絡み合う人間関係、謎が謎を呼び、いつになったら真実に近づけるのかと、読み手をあざ笑うかのような巧みなストーリー。

しかし、前回にあって今回薄れてしまったものがあります。それは、<暗黒のＬＡ四部作>と言われる「暗黒」の部分です。最初にこの本を読んだ時は、その名に値する小説だと思いました。ところが、「ブラック・ダリアの真実」を読んだ後では、それも色あせて見えます。ノン・フィクションの方が、フィクションよりも更に「暗黒」であるということは、驚くべきことです。この本を読んでいると、小悪党ばかり登場し、上層部の「暗黒」ぶりは登場していません。「Ｌ．Ａ．コンフィデンシャル」では、ある程度上層部まで描いているのにという気がします。

でも、小説は面白いです。エルロイ自身の母親が、ブラック・ダリアと同じように殺されていることが、大きく影響しているのかも知れません。

この小説を、サスペンスの巨匠ブライアン・デ・パルマがどう映像化してくれるか、楽しみです。

1947年、LAで実際に起こった未解決の殺人事件を題材にしている。被害者の女性は、胴体を真っ二つに裂かれ、××が○○で△△が□□という凄惨な状況であった。（このあたりは実際に読んだ方がよい）。
全編にわたり、犯罪と暴力と、狡猾さと残忍さと、不信と裏切りが描かれているのだが、心に残るのは作品の中ごろで主人公の警官の上司ミラードが放つ一言である。
「おれは、残忍さにおれの人生を支配させない」（"I will not let brutality rule my life.")
多分、LAみたいなところにいると、「残忍さ」に限らず、セックスとかドラッグとかロックンロール（当時はないけど）とか酒とか金とか映画とか出世欲とかに人生を支配されそうになるのだと思うし、実際に小説の登場人物はそんな人々ばかりなのである。「まあ、お金で解決すればいいよね」とか「取りあえずぶっとばしてしゃべらせりゃいいさ」みたいな、短絡的な人物ばかりであるる。50年前から人間はあまり変わっていないようで。
その中でこんなせりふを吐くミラードは、まさに多勢に無勢という感じなんだけど、最後までミラードが単なる理想主義的なばかに見えないのは、作者の、意外とまじめなメッセージがこの一言にこめられているからかもしれない。
近々映画もやるらしい。素材としては最高だと思う。

1947年、LAで実際に起こった未解決の殺人事件を題材にしている。被害者の女性は、胴体を真っ二つに裂かれ、××が○○で△△が□□という凄惨な状況であった。（このあたりは実際に読んだ方がよい）。
全編にわたり、犯罪と暴力と、狡猾さと残忍さと、不信と裏切りが描かれているのだが、心に残るのは作品の中ごろで主人公の警官の上司ミラードが放つ一言である。
「おれは、残忍さにおれの人生を支配させない」（"I will not let brutality rule my life.")
多分、LAみたいなところにいると、「残忍さ」に限らず、セックスとかドラッグとかロックンロール（当時はないけど）とか酒とか金とか映画とか出世欲とかに人生を支配されそうになるのだと思うし、実際に小説の登場人物はそんな人々ばかりなのである。「まあ、お金で解決すればいいよね」とか「取りあえずぶっとばしてしゃべらせりゃいいさ」みたいな、短絡的な人物ばかりであるる。50年前から人間はあまり変わっていないようで。
その中でこんなせりふを吐くミラードは、まさに多勢に無勢という感じなんだけど、最後までミラードが単なる理想主義的なばかに見えないのは、作者の、意外とまじめなメッセージがこの一言にこめられているからかもしれない。
近々映画もやるらしい。素材としては最高だと思う。

著者の代表作ことLA四部作の第一作。１９４７年のLA。ボクサーとして名を馳せる冷静な刑事“ミスター・アイス”ことバッキー・ブライチャードと、同様にボクサーとして名高い直情径行型の刑事“ミスター・ファイア”ことリー・ブランチャードは、仕事でのいざこざの始末を兼ねたボクシングの試合を経て、互いを認め合い、タッグを組むようになる。順調に進む仕事、リーの結婚、幸せな生活と友情の深まり。どん底の過去から明るい未来を歩みだした二人だったが、ある日猟奇的な娼婦惨殺事件の捜査を担当することになった。そこから全ての歯車は狂いだした…。
バッキーを主人公兼狂言回しにして、１９４０年代後半のLAの裏社会の凄惨な様子がこれでもかというくらいに語られる。暴力的な描写がとても多いが、読中読後感の感想は切ないの一言につきる。人一倍平和と平穏な生活に飢えているはずなのに、最前線の危険な捜査や退廃的な享楽にしか安らぎを見出せない主人公たちの歪んだ熱意に哀れみを感じさせる。そして特徴的なのは、途中から主人公たちが被害者の娼婦に、恋人のように愛情を乞い、聖母のような救済を求めるようになるところだ。普通ならここで、キャラクター同士や作者の視点が混ぜこぜになった雑な小説になるのだが、それが逆に幼少期に路上で母を殺された著者自身が、この作品の中で暗く燃える積年の情念を昇華させ、自分の魂の浄化を遂げようという脅威の筆力と迫真性を生んでいる。描写は残酷だが、その根底には人一倍悪を憎み、弱者への憐れみに満ちた気持ちが伝わってくる、切なく熱い小説である。のちの作品よりも政府や巨大組織の陰謀といった要素が薄く、わりとさくさく読めるのも入門としていいと思う。
映画化は単純に嬉しい。が、「LAコンフィデンシャル」で素のようにあのアクの強い連中を演じていたラッセル・クロウとガイ・ピアースのコンビで作った本作を観てみたかったなあ、と思ったりもする。

著者の代表作ことLA四部作の第一作。１９４７年のLA。ボクサーとして名を馳せる冷静な刑事“ミスター・アイス”ことバッキー・ブライチャードと、同様にボクサーとして名高い直情径行型の刑事“ミスター・ファイア”ことリー・ブランチャードは、仕事でのいざこざの始末を兼ねたボクシングの試合を経て、互いを認め合い、タッグを組むようになる。順調に進む仕事、リーの結婚、幸せな生活と友情の深まり。どん底の過去から明るい未来を歩みだした二人だったが、ある日猟奇的な娼婦惨殺事件の捜査を担当することになった。そこから全ての歯車は狂いだした…。
バッキーを主人公兼狂言回しにして、１９４０年代後半のLAの裏社会の凄惨な様子がこれでもかというくらいに語られる。暴力的な描写がとても多いが、読中読後感の感想は切ないの一言につきる。人一倍平和と平穏な生活に飢えているはずなのに、最前線の危険な捜査や退廃的な享楽にしか安らぎを見出せない主人公たちの歪んだ熱意に哀れみを感じさせる。そして特徴的なのは、途中から主人公たちが被害者の娼婦に、恋人のように愛情を乞い、聖母のような救済を求めるようになるところだ。普通ならここで、キャラクター同士や作者の視点が混ぜこぜになった雑な小説になるのだが、それが逆に幼少期に路上で母を殺された著者自身が、この作品の中で暗く燃える積年の情念を昇華させ、自分の魂の浄化を遂げようという脅威の筆力と迫真性を生んでいる。描写は残酷だが、その根底には人一倍悪を憎み、弱者への憐れみに満ちた気持ちが伝わってくる、切なく熱い小説である。のちの作品よりも政府や巨大組織の陰謀といった要素が薄く、わりとさくさく読めるのも入門としていいと思う。
映画化は単純に嬉しい。が、「LAコンフィデンシャル」で素のようにあのアクの強い連中を演じていたラッセル・クロウとガイ・ピアースのコンビで作った本作を観てみたかったなあ、と思ったりもする。

あらすじは主人公のいわくつきの警官で元ボクサー、“ミスター・アイス”バッキー・ブライチャートが二転、三転、四転とどこまでも展開していく事件の容疑者をことごとく追い詰めながら“ブラック・ダリア”エリザベス・ショート殺人事件の全貌をパズルを組み上げていくように明らかにしていく。ブライチャートの同僚であらゆる面で対照的な同じく元ボクサーで“ミスター・ファイア”リー・ブランチャード。ひょんなことで彼との間に芽生えた奇妙な友情の意外な顛末もこの物語の柱といえる。少しずつ明らかにされる彼の素顔、仕組まれた罠、隠されていた真実。真実の糸を手繰るほど、裏切りと欲望に巻きこまれて、やがて猜疑心から常軌を逸した行動を取り始めるブライチャート。スキャンダルにまみれた地元の名主の屋敷を訪れ、歴史的に価値の高い調度品をブライチャートの45口径が全て打ち砕いていく。粉々になった名画、名品の欠片を見渡す彼の脳裏に去来するものは何だったのか、栄光をかなぐり捨ててまで真実を追い求めた男の目の前に付きつけられた最後の選択肢はあまりにも残酷だった。どうやら、この作品は来るべき1950年代をエルロイが語り始めるその導入部のようなものらしい。そして、導入部でありながら冒頭で記してある通り、亡き母ジニーヴァ・ヒリカー・エルロイに捧げられてもいる。この母の虐殺事件がエルロイに物語を書き始める大きな動機であったと一般的に紹介されている。真偽の程はともかく、作中におけるブライチャート巡査の苦悩ぶりや暴力シーンの描写、またこれが事件の真相だと思われる証拠を掴むとそれがまた新たな容疑者に繋がるいたちごっこ、そこから導き出されてくる意外な人物、それがまた残酷な事件への真相へと繋がっていく、という現実世界で起こる事件が焙り出す偶然性や人間の裏表も見事に描き切る作者のおそろしいまでの集中力が否応も無く感じられた。

あらすじは主人公のいわくつきの警官で元ボクサー、“ミスター・アイス”バッキー・ブライチャートが二転、三転、四転とどこまでも展開していく事件の容疑者をことごとく追い詰めながら“ブラック・ダリア”エリザベス・ショート殺人事件の全貌をパズルを組み上げていくように明らかにしていく。ブライチャートの同僚であらゆる面で対照的な同じく元ボクサーで“ミスター・ファイア”リー・ブランチャード。ひょんなことで彼との間に芽生えた奇妙な友情の意外な顛末もこの物語の柱といえる。少しずつ明らかにされる彼の素顔、仕組まれた罠、隠されていた真実。真実の糸を手繰るほど、裏切りと欲望に巻きこまれて、やがて猜疑心から常軌を逸した行動を取り始めるブライチャート。スキャンダルにまみれた地元の名主の屋敷を訪れ、歴史的に価値の高い調度品をブライチャートの45口径が全て打ち砕いていく。粉々になった名画、名品の欠片を見渡す彼の脳裏に去来するものは何だったのか、栄光をかなぐり捨ててまで真実を追い求めた男の目の前に付きつけられた最後の選択肢はあまりにも残酷だった。どうやら、この作品は来るべき1950年代をエルロイが語り始めるその導入部のようなものらしい。そして、導入部でありながら冒頭で記してある通り、亡き母ジニーヴァ・ヒリカー・エルロイに捧げられてもいる。この母の虐殺事件がエルロイに物語を書き始める大きな動機であったと一般的に紹介されている。真偽の程はともかく、作中におけるブライチャート巡査の苦悩ぶりや暴力シーンの描写、またこれが事件の真相だと思われる証拠を掴むとそれがまた新たな容疑者に繋がるいたちごっこ、そこから導き出されてくる意外な人物、それがまた残酷な事件への真相へと繋がっていく、という現実世界で起こる事件が焙り出す偶然性や人間の裏表も見事に描き切る作者のおそろしいまでの集中力が否応も無く感じられた。

分厚いプロローグから始まり、互いに何の関係もなさそうな人物や事件が、やがて大きなひとつの流れに編みあがっていくのが、エルロイの手法である。一見本筋とは関係のなさそうな、エピソードや台詞も、全てはある一点、結末の核へ向かっての、「必然的な複線」なのだ。エルロイのすさまじい暴力描写は、ためにするものではなく、ドラマのカタルシスに大きく役立っている。悪党が、あるいは主人公が、痛めつけられる様はリアルで、それに続く信念や愛の表現を、より際立たせる。読み始めに心配になる読後感は、決して悪くはない。むしろさわやかなものである。

分厚いプロローグから始まり、互いに何の関係もなさそうな人物や事件が、やがて大きなひとつの流れに編みあがっていくのが、エルロイの手法である。一見本筋とは関係のなさそうな、エピソードや台詞も、全てはある一点、結末の核へ向かっての、「必然的な複線」なのだ。エルロイのすさまじい暴力描写は、ためにするものではなく、ドラマのカタルシスに大きく役立っている。悪党が、あるいは主人公が、痛めつけられる様はリアルで、それに続く信念や愛の表現を、より際立たせる。読み始めに心配になる読後感は、決して悪くはない。むしろさわやかなものである。

L.A.四部作の中では一番好きじゃないです。実際に起こった事件に対するエルロイの狂気にも似た創造力には驚嘆しますが・・・。僕としては次作『ビッグ・ノーウェア』からの三作と切り離して読むことをオススメします。

L.A.四部作の中では一番好きじゃないです。実際に起こった事件に対するエルロイの狂気にも似た創造力には驚嘆しますが・・・。僕としては次作『ビッグ・ノーウェア』からの三作と切り離して読むことをオススメします。