ありふれた祈り

淡々と進む前半。焦らずにのんびりと余裕のある時に、どうぞ。後半から、軽くぐいぐい進みます。ミステリーと子どもたちの成長の物語。

淡々と進む前半。焦らずにのんびりと余裕のある時に、どうぞ。後半から、軽くぐいぐい進みます。ミステリーと子どもたちの成長の物語。

心にしみる切ないミステリーです！雰囲気はレイブラッドベリの『たんぽぽのお酒』を彷彿とさせます。ミステリーなんだけど傷ついた家族の再生の物語でもあり、どんなにつらい現実でも最後には救われる道があるんだなあとしみじみ思いました。題名の、ありふれた祈りのエピソードにはグッときました。おススメです。

心にしみる切ないミステリーです！雰囲気はレイブラッドベリの『たんぽぽのお酒』を彷彿とさせます。ミステリーなんだけど傷ついた家族の再生の物語でもあり、どんなにつらい現実でも最後には救われる道があるんだなあとしみじみ思いました。題名の、ありふれた祈りのエピソードにはグッときました。おススメです。

宗教小説の様でもある。13歳と11歳の兄弟を主人公にしてひとりの少年の死から始まる、ひとの死を心に重く受け止めながら、少しづつ日常という幸福が壊れていく様子を少年たちの目をとして語られている。悲しみ、苛立ち、怒り、喪失感どうしようもない感情を少年なりに乗り越えていく様子が二人の会話と心模様の描写でリアルに描かれている。少年の目を通して描かれているために一瞬青少年向きの小説かなと考えてしまうこともあったけれど、決して青少年だけの読みものではない。主人公の40年後の回想という書き出しでした。本格ミステリ、探偵物は期待できないが、これもひとつのミステリ＝神秘≒奇跡なんじゃないかな。読み進めて「ありふれた祈り」というタイトルに気付くとき、愕然と心が震えます。

宗教小説の様でもある。13歳と11歳の兄弟を主人公にしてひとりの少年の死から始まる、ひとの死を心に重く受け止めながら、少しづつ日常という幸福が壊れていく様子を少年たちの目をとして語られている。悲しみ、苛立ち、怒り、喪失感どうしようもない感情を少年なりに乗り越えていく様子が二人の会話と心模様の描写でリアルに描かれている。少年の目を通して描かれているために一瞬青少年向きの小説かなと考えてしまうこともあったけれど、決して青少年だけの読みものではない。主人公の40年後の回想という書き出しでした。本格ミステリ、探偵物は期待できないが、これもひとつのミステリ＝神秘≒奇跡なんじゃないかな。読み進めて「ありふれた祈り」というタイトルに気付くとき、愕然と心が震えます。

1960年代のミネソタ州の田舎町での事件の話。ミステリーとして紹介されていたので読んだ。読み終われば悪くない小説だが、ミステリーとして読むとひどく退屈。ストーリーの展開が遅すぎる。速い展開を求める人は読まない方がいい。４８０ページの内、前半２４０ページはほとんど話が進まない。環境ビデオをずっと見ているようだ。これが好きな人にはいいと思う。牧歌的という人もいるようだ。でも私にはだめだった。

1960年代のミネソタ州の田舎町での事件の話。ミステリーとして紹介されていたので読んだ。読み終われば悪くない小説だが、ミステリーとして読むとひどく退屈。ストーリーの展開が遅すぎる。速い展開を求める人は読まない方がいい。４８０ページの内、前半２４０ページはほとんど話が進まない。環境ビデオをずっと見ているようだ。これが好きな人にはいいと思う。牧歌的という人もいるようだ。でも私にはだめだった。

過去のアメリカで主人公の少年が家族を殺され・・・というお話。

トマス・H・クック、トム・フランクリン、、ローリー・ロイ各氏の小説を読むと、最近の英語圏のミステリ作家の趨勢が判ります。昔の本格推理小説の様に技巧を凝らして読ませる作品より、小説として成熟しているかが問われるというか。このクルーガー氏の作品でも過去のアメリカで起きた、ドメスティックな殺人を扱って、そこから起こる人間関係の波紋や葛藤を描いて読ませる小説になっております。なので、謎解きミステリとしての衝撃やどんでん返しはあまりありませんが、上質の小説を読んだ、というカタルシスを感じました。

ロイ氏の作品のレビューでも書きましたが、最近の日本の技巧的な推理小説が英語圏や他の言語の翻訳されて、評価は高いですが名のある賞はなかなか受賞できない理由もこの辺にあるのかとか、思いました。個人的にはかつてのロス・マクドナルドが創作していた様にノヴェルとしても上質で技巧的にも優れた小説を読みたいと思っておりますが、最近はそういう小説のフロンティア・ラインは消滅したとの諦念が欧米の読書界に広まっている様で、何となく複雑な気分になります。まぁかつてのシムノンの推理小説などもあまり技巧的ではありませんでしたが・・・。

アメリカで名のある賞の４冠に輝いただけはある小説というのはよく理解できますが、最近こういう小説を読む機会が増えたので些か食い足りない気分になったのも真実で、決してこの小説やクルーガー氏の才能に問題がある訳ではないですが、こういう点数にしておきました。すいません。

欧米の推理小説の動向が伺える上質なサスペンス。機会があったら是非。

過去のアメリカで主人公の少年が家族を殺され・・・というお話。

トマス・H・クック、トム・フランクリン、、ローリー・ロイ各氏の小説を読むと、最近の英語圏のミステリ作家の趨勢が判ります。昔の本格推理小説の様に技巧を凝らして読ませる作品より、小説として成熟しているかが問われるというか。このクルーガー氏の作品でも過去のアメリカで起きた、ドメスティックな殺人を扱って、そこから起こる人間関係の波紋や葛藤を描いて読ませる小説になっております。なので、謎解きミステリとしての衝撃やどんでん返しはあまりありませんが、上質の小説を読んだ、というカタルシスを感じました。

ロイ氏の作品のレビューでも書きましたが、最近の日本の技巧的な推理小説が英語圏や他の言語の翻訳されて、評価は高いですが名のある賞はなかなか受賞できない理由もこの辺にあるのかとか、思いました。個人的にはかつてのロス・マクドナルドが創作していた様にノヴェルとしても上質で技巧的にも優れた小説を読みたいと思っておりますが、最近はそういう小説のフロンティア・ラインは消滅したとの諦念が欧米の読書界に広まっている様で、何となく複雑な気分になります。まぁかつてのシムノンの推理小説などもあまり技巧的ではありませんでしたが・・・。

アメリカで名のある賞の４冠に輝いただけはある小説というのはよく理解できますが、最近こういう小説を読む機会が増えたので些か食い足りない気分になったのも真実で、決してこの小説やクルーガー氏の才能に問題がある訳ではないですが、こういう点数にしておきました。すいません。

欧米の推理小説の動向が伺える上質なサスペンス。機会があったら是非。

ずいぶん以前からなんとなく気になっていたウィリアム・Ｋ・クルーガー著『ありふれた祈り』を入手して読むことにした。
　著者の履歴を調べたら、好きな作家は、アーネスト・ヘミングウェイ、ジョン・スタインベック、F・スコット・フィッツジェラルドなどと語っていた。
　先日評者が何年ぶりかで再読したジョン・グリャムの『ペインテッド・ハウス』も、この『ありふれた祈り』も同じジャンルの小説のように感じてしまったのである。
　グリシャムもハイスクールのころ愛読したのがジョン・スタインベックだと語っているから、この二人だけでなくアメリカの作家の普遍的な思想性を表しているのかもしれない。　
　スティーブン・キング原作『恐怖の四季』という中編集のかなの一作で映画化された「スタンド・バイ・ミー」もアメリカの地方の小さな町で少年が体験することを一人語りで構成されているところなど共通しているのではないだろうか。
　アメリカでは、とくに５０年代半ばから６０年代半ばまでの少年を主人公にして回想するミステリや小説が多いように思う。
　その時代の少年が体験した事件などをモチーフにした小説は、多くのアメリカ人の琴線に触れる何かがあるようである。
　本書のなかでラジオから流れるデル・シャノンの「悲しき街角」などを描写するところなどは、日本でも流行っていたから評者も郷愁を感じてしまったのである。
　この『ありふれた祈り』の舞台は、アメリカ中北部のミネソタ州（北にカナダと国境を接し、東は五大湖のひとつスペリオル湖に面していて、西北にノースダコタ州、西南にサウスダコタ州、南にアイオワ州）のミネソタ・リバーに面したニュー・ブレーメンという町（著者の創造した架空の町）の牧師一家に突然襲う家族の死をテーマにしている。
　語り手である主人公のフランク・ドラムは、牧師であるネイサンの三人の子供である姉弟の長男であり、この事件当時十三歳の少年である。
　父親のネイサンは、第二次大戦での過酷な経験から弁護士への道を捨てて牧師となった人である。
　母親のルースは、弁護士の道を捨てた夫に不満を持ちながらも、娘のアリエルがジュリアード音楽院へ入学することも決まっていることから、娘の将来を期待しながら教会の聖歌グループの指導者としての日々を過ごしている。
　弟のジェイクは、生来の吃音を苦にしているが、兄のフランクに庇護されながら、この事件の起きる１９６１年の夏を迎えていた。
　この物語の事件は、町に面して流れるミネソタ・リバーに沿って走るユニオンパシフィック鉄道にある長い”構脚橋”で、すべて始まる。
　ネタバレになるからこれ以上書くことを止めるが、プロット構成といい、流れるようなストーリー展開といい、読みやすく、（宇佐川晶子氏の翻訳の巧さにより）とにかくよく出来た作品である。
　神、信仰、死、人種差別、富裕層との格差、など考えさせられる重いテーマを物語の随所に組み込みながら読者に投げかける書き手としての上手さも感じてしまった。（著者の思想や哲学もうかがえる）
　本書に登場するネイティブ・アメリカンであるウォレン・レッドストーンが主人公のフランクに、「死者はわたしたちからそんなに遠くないところにいるのだ。彼らは私たちの心の中に、意識の上にいつもいる。とどのつまり、彼らとわたしたちをへだてているのは、ほんのひと息、最後の一呼吸にすぎない。」と、語った下りを読みながら、信仰など無縁の評者ではあるが、心に深く沈殿するような警句だと感じながら読んでしまった。
　就寝前だけでなく、時間があるとつい本書を手にしてしまって読み進んでしまったので早く読み終えてしまった。
　さすが、エドガー賞長編賞受賞、アンソニー賞長編賞受賞、マカヴィティ賞長編賞受賞、バリー賞長編賞受賞という栄誉を受けた作品だと思うし、評者は、本書を読み進みながらミステリというジャンルとしての作品以上のものを感じながら読み進んでしまった。
　ただ、ひとつだけ難をいわせてもらえば、姉のアリエルを殺した犯人が誰なのかをミステリファンならかなり早い時期に探偵できてしまうだろうことであった。
　ミステリ小説というより伝統を継承するアメリカ文学として捉えるなら些末なことかもしれないが・・・。

久しぶりに読み応えのある感慨深い作品に出会えた気がする。
ミステリであり、純文学であり、人生の指南書とも言える物語だ。
強く心を揺さぶられる、というよりは、しんしんと心に響くような、
読んだ後も余韻が残るようなストーリー、そして登場人物たち。
主人公が少年期から青年期へと移り変わる繊細な時期に遭遇する痛ましい事件。
彼らのまわりの大人たち、そして家族、
それぞれの思い、生き方が交差し、あるときは寄り添い、
そしてあるときはぶつかり合い、
こうやって人は人生を歩んでいくのだ、と教えられる。
人生はきれいごとではない、と作者は訴えながらも
それでも、神を信じること、人を信じること、愛することが
希望へとつながるのだと説いている。
絶望の果てにも希望はあるのだと。

身のまわりの小さなことに目を向け、
ささやかな一日を大切に過ごしていきたい、と
改めて感じた。

久しぶりに読み応えのある感慨深い作品に出会えた気がする。
ミステリであり、純文学であり、人生の指南書とも言える物語だ。
強く心を揺さぶられる、というよりは、しんしんと心に響くような、
読んだ後も余韻が残るようなストーリー、そして登場人物たち。
主人公が少年期から青年期へと移り変わる繊細な時期に遭遇する痛ましい事件。
彼らのまわりの大人たち、そして家族、
それぞれの思い、生き方が交差し、あるときは寄り添い、
そしてあるときはぶつかり合い、
こうやって人は人生を歩んでいくのだ、と教えられる。
人生はきれいごとではない、と作者は訴えながらも
それでも、神を信じること、人を信じること、愛することが
希望へとつながるのだと説いている。
絶望の果てにも希望はあるのだと。

身のまわりの小さなことに目を向け、
ささやかな一日を大切に過ごしていきたい、と
改めて感じた。

一応、殺人は起きる。そして、謎解きもある。だからミステリーなのだと思うが、正統派のミステリーとはちょっと違う。というか、ミステリーとしての評価は大きく分かれそうな作品である。
　13歳の主人公が語り手とした、家族の物語として読む方がいいような作品だ。たんたんと語られる物語が、私は好きだ。

ミステリー好きには物足らないのかもしれない。
なんとなく、結末がわかってしまうのと、割り切れなさとで、すっきりしない。

少年の語りで進む物語。
ミステリーだから、殺人がある。
その悲しさが、ミステリーなのに重い。苦しい。
少年の少年らしい言動や、その弟の何やら存在感のある物言い、牧師である父の過去や
母の父への反発からのいろいろ。
謎解きではないところが、この物語を深いものにしている。
作者の表現力なのか翻訳のうまさなのか、情景や人物がありありとうかびあがってくるような気がする。

ミステリーとしても小説としても読みごたえはあった。

この手のミステリはほとんど「タイトル買い」で選んでおり、今回も同様です。というより、ハヤカワ・ミステリのラインナップに入ったときに気になってはいたものの、熱心なミステリ読みではないので後回しにしていました。

好みとしては非常に好きなタイプの作品です。サスペンス要素はあまりなく、どんでん返しもない。ミステリとしての謎解きも予想通りだったのですが、夏の日射しを背景とした日常の緊張、人間関係の濃密さが事件を生む小さなコミュニティの闇、戦後アメリカ中部の宗教観や人間観の清濁両面、これらが三面記事的なスキャンダラスな不快感を伴わず、少年のビルドゥングズロマンの一部として美しく哀しく語られていきます。

語り手である主人公の弟が非常に魅力的です。一人称形式でありながら、過度の肩入れや、勝手に弟の心理を斟酌したりするエモーショナルな表現に陥らず抑制を効かせているため、その特徴が一層際立ちます。

その割には「現在」の語りの部分が少し饒舌に過ぎる気がしたのが残念なのですが--そのため全体のストーリーが通俗的な印象におとしめられてしまったような--それでも十分満足な作品でした。ミステリといっても静かな物語をお好みの方なら必ずやお気に入ることと思います。

読む者に多くを残してくれる作品だとは思う。だが、個人的に、この結末、この真相は受け容れられない。ミステリーとして、反則だと感じるだけでなく。この作品が多くの賞を獲得していることがよくわからない。

4大ミステリ賞の最優秀長篇賞を独占し・「ミステリが読みたい! 」で第1位に輝いたように、名実ともに素晴らしい。

途中で何度か読むのを放擲しようかと思いました。ストーリーの起伏がなく、かったるい。「だから何なんだよ!」と突っ込みを入れたくなる。――しかし、我慢して読み続けていくと、半ばを越えたあたりから物語世界が大きく動き出す。あとは、もう、一気読み。そして、前半の退屈に思われた部分のそこかしこに伏線が埋め込まれていたことに気づいて、そうかそうだったのかと感心します。こけおどしのトリックやこれ見よがしのどんでん返しを弄するのではなく、こうした緻密な構成がミステリーの味わいを深めています。

フランクという男性が少年時代のことについて語ります。
彼は姉の死という悲劇に見舞われます。
しかし、そのことにより様々なことに出会い、成長していきます。

少年は聡明で、語り口は切なく、味わい深いです。
ミステリとしてもいいですが、青春小説としても素晴らしいです。
大人の入り口に立った遠い日をほんのり思い出してしまう、そんな小説です。