女王国の城

著者の江神シリーズが青春小説でもあることは、いろいろなところで指摘されている。主人公アリスの仄かな思いや行動、その仲間達との友情などなど、青春小説のガジェットが確かに満載だ。だから、多分、著者との年齢的な乖離が大きくなってきたためだと思うが、ほんシリーズはあと一作で終了するらしい。

　本作も、その青春的雰囲気は十分なのだが、かつての「月光ゲーム」や「孤島パズル」の頃より、著者に無理がみえるようになっている。自然体でできたことが、段々と自然体では出来なくなっていく、というのが成長なのか衰えなのか。著者の他の作品を見れば、ミステリ作家として円熟していることは間違いない。ここまでの、いくつかの紆余曲折の過程を越えてである。それが、著者に本シリーズの執筆を難しくしている一因なのであれば、経験を積むことで失われてしまうものの、なんと儚く美しいことだろう。

　だからこそ、私は本シリーズを偏愛したい。甘酸っぱい感情表現、驚愕するほどではないトリック、でも、本作にはロジックがあり、なにより若さの雰囲気に溢れているからである。

　相変わらずのクローズド・サークルには、微笑ましい。アリスとその仲間が活躍するのも、終焉が近いと思うと、何故だかとても愛おしい。

新興宗教集団「人類協会」の本部内で発生した連続殺人、その中で軟禁状態に置かれたアリスたち。果たして犯人は誰か、また警察を呼ばずに自分たちで犯人を突き止めようという「人類協会」の背後に隠された秘密は何か。そしてそもそも、江神部長は何のために「人類協会」を訪れたのか。

江神部長シリーズ、あるいは学生アリスシリーズの第４作である本書、前・後編合わせて８００ページ強という大長編だが、読んでて長さが苦にならない。前半はゆったりとした展開だが退屈せず読み続けられた。それも作者の語り口の上手さ所以か。

本書は、３つの「読者への挑戦状」を差し挟んだ前作「双頭の悪魔」の凄さや、その前の「孤島パズル」の論理の精緻さと比べると、やや劣ると思う。例えば、１１年前の密室殺人の謎解きは謎解きと言うには苦しいと思うし、３つの殺人のうち第１の殺人だけなら、江神部長の推理とは別の論理的な解決を考えることもできた。（ただ、その場合その犯人は後の２つの殺人ではアリバイがあり、共犯者がいない限り成り立たない推理ではあったが）

しかし、本書には上記に掲げた他にも盛りだくさんな謎がちりばめられ、それらが完全に論理の道筋の中に当てはめられていくのが面白い。
私はとくに、事件解決後にそれまで未解決だった謎が明かされるエピローグが面白いと思った。

江神次郎シリーズ（学生アリスシリーズともいう）の第4弾である。文庫で上下巻の2分冊。このシリーズの長編は前作発表から10年以上たっていて、なかなかスゴイ状態ではある。

時代はバブル崩壊前夜ごろ。岐阜の山奥の新興宗教本拠地にそびえる「城」を巡って、謎また謎の連打、殺人につぐ殺人が巻き起こるのを、江神さんがばっさり！と解き明かすのだ。

物語のかなり冒頭から、とある事情で警察が事件に介入できない状況が発生、やむを得ず江神さんほかミステリ研の面々が謎に挑むのだが、、、と、この設定自体について当初、ありゃりゃそんな安直な「嵐の孤島」状況ですかぁ、と思ってしまった私は相当浅はかでした。うぅ、そんな伏線でしたかー、完全にやられました。そういわれれば確かに○○の言動とか、やたらめったら不自然なんですよねー。

バブル崩壊前夜という時代設定も巧みだ。作中でもチラッと触れられるが、そう、アレが普及してしまっているとこの話はほとんど成り立たないのだ。（言い方を変えると、その時代を経験したことのない若い読者だと、この作品の世界に没入できないかも知れない。それはそれである意味不幸なのかも。）
そもそもミステリ研が事件に絡むきっかけとなった江神さんの謎の行動についても、最後にはその理由が明らかになる。有栖川（の長編）作品は、徹底してロジックを埋めてくるので、読んでいてとても安心だ。作中に大量にちりばめられた謎の数々が、最後の最後にすべて綺麗にクリアーになる、という構成自体、ミステリの王道とも言えるでしょう。あー読んでよかった・・・と心から思える出来ですね。

からくも城を脱出した織田とマリア、そして望月。しかし健闘むなくし織田と望月はつかまる。ひとり逃げ続けながらも打開策をさぐり、闘い続けることを決意するマリア。
一方城の中でも江神たちの真相を追う闘いが繰り広げられる。捨て身かつ起死回生を期した行動に出た江神とアリス。
城のうちそとに分かれ闘いつづけた彼ら３人が、想像もしないところで再会する。
江神先輩のことば、アリスの握手に思わず涙。。。

「数学は科学の女王、
　数論は数学の女王」
　　ｂｙカール・フリードリヒ・ガウス

『数論』と言えば、大学受験などでは整数問題として扱われ、
数学の中でも「数の性質」そのものを問う学問である。

それらは「○○は××である」と言うようなあまりに単純すぎる問いに対して、
それが正しいか如何かを人間が理解できる領域までに
持って来るために非常に長い証明作業を行う学問であり、
古来より、難関大学を目指す受験生を苦しめ、また偉大な数学者達を魅了してきた。
（例えば、フェルマーの最終定理は1995年に証明された時100ページを越える大論文だったとか）

本書は正にそんな本。

「犯人は△△である」
求められている解だけ見ればあまりに単純であるが、その解に辿り着く過程には、
登場人物のアリバイや属性、殺害現場の状況、二つの花火、凶器の入手経路、過去の事件。
等々の様々な要素を組み合わせ、其処から有機的に繋げて行く事によって
論理を構築していき、ようやくその先にたった一人の犯人が見えてくる。

パズラーな読者の、重箱の隅を突くような考証に耐えられる受け皿を持った作品であり、
その為、普通の読者に向けた本では無く、万人受けはしないだろうが、
間違いなく日本のエラリー・クイーンを標榜する作者の力作である事は間違いない。

“’９０年代を代表する本格ミステリー”といわれた傑作『双頭の悪魔』から１５年７ヵ月、待ちに待った有栖川有栖の正統派本格ミステリー＜江神二郎・学生アリス＞シリーズの第４作。今回はその文庫化である。

’０７年、「週刊文春ミステリーベスト１０」国内部門で第１位に輝き、「このミステリーがすごい！」国内編で第３位にランクインした。

「鎖国」された新興宗教の総本山、その中に迷い込んだアリスたち、そしてそのクローズドサークルの中で起こる連続殺人事件、まったくのアウェイで不利な立場・条件の下で推理を余儀なくされる江神部長、そして関係者全員を集めての推理の披露と真犯人の指摘。本格ミステリーのお約束（コード）をふんだんに取り入れて構築されたストーリーは、マニアには応えられないものに出来上がっている。とりわけ「城」を「鎖国」しなければならなかった教団のシチュエーションは良くできている。時代設定もバブルがはじける直前の１９９０年としているが、作者と同年代の私は違和感なく入り込むことができた。

「あとがき」によると、このシリーズは、長編は次の５作目でフィナーレを迎えるとのことだが、ファンとしては江神・学生アリスたちの冒険譚をもっともっと読み続けてゆきたいところである。

前作「双頭の悪魔」から１５年ぶりの江神二郎シリーズ。
私は前作を読んだのは５年くらい前ですが、其れでもなお魅力的な登場人物に魅せられ、文庫化を非常に待ち焦がれていた。
待ち焦がれているうちに、江神さんより私の方が先に大学を卒業してしまった（滅）。

先ず、最初に注目するのはこの本の分厚さである。物凄い力の入れようであり、文庫化して上下巻に分かれても凄い分厚さを誇る。。
そしてその長大な全編の中に、一つのパズルの如く「真実」へのピースが方々にちりばめられており、その一つ一つを拾いながら、推論を重ねて行く事によって唯一人の真犯人へと辿り着く事が出来る構成になっている。その為、パズラー系ミステリ小説の一つの極致ともいえる作品とも言えるだろう。

本書は、犯人に辿り着くまでの推論過程に目立った理論の飛躍は無く、間違いなくフェアネスに則った作品であるが、その話の長大さに比例して導き出される「真実」への壁は厚くその道のりは辛く険しい。「読者への挑戦状」を受け真摯に推理しようと思ったら、おそらく普通の読者は出口も見えずにこの知の迷宮に永遠に閉じ込めらるだろう。
その為、推理部分に関しては、良くも悪くも、エラリー・クイーンを愛する著者が、著者と同じ志を持つ自身の往年のファン向け（即ち偏執的な……否、変態的なパズラー向け）に創られた作品だと感じた。
その為、この部分に関して本書は決して万人向けの小説では無く、好みは分かれるかも知れない。


シリーズを通した物語面では、著者は後書きとして、残りは短編となる過去編を挟み、（何時なるか分からないし、確約できないが）最終作となる長編をあと一作描き上げるそうです。
また今回、本編で江神部長が何故大学に残り続けるかが明らかになり、その結果凄まじい「死亡フラグ」を立ててしまったので、早々に最終巻が気になってしまった（汗）。

“’９０年代を代表する本格ミステリー”といわれた傑作『双頭の悪魔』から１５年７ヵ月、待ちに待った有栖川有栖の正統派本格ミステリー＜江神二郎・学生アリス＞シリーズの第４作。今回はその文庫化である。

’０７年、「週刊文春ミステリーベスト１０」国内部門で第１位に輝き、「このミステリーがすごい！」国内編で第３位にランクインした。

「鎖国」された新興宗教の総本山、その中に迷い込んだアリスたち、そしてそのクローズドサークルの中で起こる連続殺人事件、まったくのアウェイで不利な立場・条件の下で推理を余儀なくされる江神部長、そして関係者全員を集めての推理の披露と真犯人の指摘。本格ミステリーのお約束（コード）をふんだんに取り入れて構築されたストーリーは、マニアには応えられないものに出来上がっている。とりわけ「城」を「鎖国」しなければならなかった教団のシチュエーションは良くできている。時代設定もバブルがはじける直前の１９９０年としているが、作者と同年代の私は違和感なく入り込むことができた。

「あとがき」によると、このシリーズは、長編は次の５作目でフィナーレを迎えるとのことだが、ファンとしては江神・学生アリスたちの冒険譚をもっともっと読み続けてゆきたいところである。

３作目から実に１５年７ヶ月ぶりに書かれた本作。
そして待望の文庫化。
とても面白く読むことが出来ました。
しかし、問題は作品が長編のあまり文庫化では２巻になってしまったこと。
なぜなら、１巻目は比較的ゆっくりと話（時間）が過ぎて行くからです。
なので１巻で読むのを止められてしまう可能性もあるかも？
まあ、ファンならそんなことはないか！

とにかく、２巻続けて一気読みしてください。
物語のラストに垣間見れる○○（あえて伏せます。）が良い。
次回作への伏線？と勘ぐってしまうぐらいです。
ちなみに、次回作が長編では最終巻になる予定だそうです。

待った甲斐があった。
個人的には星５つです。

江神シリーズの最高傑作。
過去同じ村で起こった事件と現在の事件が並行して
描かれていく。
ネタバレになるので詳しく書けないが、それらが解決
されたときに事件の構図が明らかになり、
同時に犯人限定につながっていくプロットは
本当にスリリングで見事としか言いようがない。
私はすれっからしのミステリ読者だが久しぶりに少し身震いした。
その構図の妙は全３作をはるかに凌いでいる。
新本格を引っ張ってきた著者の底力を感じる大傑作。

11年前の事件で使われた拳銃を媒介に、過去
と現在が鮮やかに結びつく趣向が美しい本作。
不明だった犯行時刻を絞り込むことで、容疑者のアリバイを崩すのではなく、
凶器の入手経路を特定するというロジックの展開の強度と切れ味は抜群です。
また、犯人が死体にほどこした偽装が、アリバイ工作のためではなく、
切実ながら歪な動機に基づくものであったところなども見逃せません。
真相究明後、〈人類協会〉が事件を警察に通報しなかった理由
や江神が〈城〉を訪れた目的などもきちんと明かされ、大団円へ。
個人的には大満足でしたが、次作の発表が何年後になるのかだけが気がかりですねｗ

　待ちに待った、というよりは半ばあきらめていたシリーズ4作目です。
　
　15年ぶりということで、その間に流れた時間を作中では流れていないことにするための記述がちょっと不自然に感じられてしまいました。
　あちこちで「これは15年前の設定ですよ」と念押しされているようで…。
　あとは、UFOや宇宙人の話が私には多すぎました。大脱走とかくれんぼも長いような。
　このあたり、筆がのりすぎているように思いました。
　トリックに関してはいろいろ指摘もありそうですが、容疑者を並べて犯人をあぶりだすシーンはシリーズ初で（月光ゲームとは探偵のスタンスが違います）、どきどきしながら楽しめました。
　また、クローズドサークルになった理由がかなり新しくて驚かされました。異論もありましょうが、「理由」としてはすっきりと気持ちいいほど直球だと思います。

「月光ゲーム」、「孤島パズル」、そして「双頭の悪魔」に続く江上シリーズ長編である。なんと前作から15年ぶりとのこと。
UFOを信じる新興宗教団体の本部が舞台ということで、読み始める前はちょっと嫌な感じもしていた。宗教団体が反社会的な陰謀を企てていて、なんていう、ありがちなストーリじゃないだろうなっていう。
しかし、それは杞憂だった。
11年前に同じ村で発生した拳銃自殺事件と‘現在’の新興宗教の本部で連続殺人、事件を警察に連絡せず、あまつさえ江上たちを軟禁する教団の意図は…？
クライマックスでは本格推理小説の顰にならった読者への挑戦の後、数々の謎が名探偵江上二郎の推理によって合理的に解明されていく。著者らしい精緻なロジックの組み立てにより生み出される「カオス」が「秩序」へと収束していくカタルシス…。そういうものを十分に感じることが出来た。
全ての謎が明らかになると、宗教団体の本部が舞台ということさえも作者の周到な計算であったことが納得できる。
後書きによると、江上シリーズは後1本長編を発表する予定との事。楽しみだが、また15年待つのは勘弁して欲しい、いや、ホントに。

大学に姿を見せない江神の後を追って「神倉」にやってきたアリス、麻里亜、織田、望月の英都大学推理小説研究会の面々。そこは、宇宙人との邂逅を信じる新興宗教｢人類協会」の本拠地であり、苦労の末、4人は江神と協会総本部で再会を果たす。ところが、そこで思いがけず殺人事件に遭遇。しかし、なぜか協会は警察への連絡を拒否、江神らを半ば幽閉してしまう。決死の脱出と真相解明を試みる5人だが、続いて第2、第3の殺人が…。
推理の中心は一種のアリバイ崩しなのだが、ポイントはむしろ犯行手段のそれにあり、作者がこの作品を書くまでに前作から15年の歳月が経過したことは無意味ではなかったと思わせるもの。ただし、この｢トリック」以外は、本格ずれした人たちには平凡若しくは無理があると映るかもしれない。
さらに、教団が自らをクローズドサークル化した理由も別の謎解きとなっているが、その種明かしと結末にはややご都合主義の感も否めない。
学生アリスシリーズ特徴の青春小説的味わいについては、作者がなんら違和感なく登場人物を造形したそうだが、前作「双頭の悪魔」と比べても、一層現実感が薄まってしまったような気がする。青春の孤独や、社会に出ることへの不安らしきものを描こうという意欲はわかるのだが、文章の巧みさや用語の難解さが増した分、作者の感性がそろそろアリス達のそれから遠ざかってきている感じがしなくもない。
しかし、この小説の白眉は何といっても、帯にも引用されている読者への挑戦のこの科白、
「本格ミステリとは〈最善を尽くした探偵〉の記録だ。江神二郎の推理こそ、この物語を完結させる唯一の解答である。……論理の糸の一端は読者の眼前にあり、それを手繰った先に、犯人は独りで立っている。作者が求める解答は、その名前と推理の過程だ。」
これにはしびれた。　

　15年ぶりに書かれた江神シリーズの4作目。
　サークルのメンバーに何も言わずに新興宗教「人類協会」の聖地である神倉に行ってしまった江神を案じたアリスたちは神倉を訪れるが、そこで発生した殺人事件で人類協会の「城」に閉じ込められてしまう。
　警察への連絡も、外界との接触も閉ざされてしまうアリス達。人類協会はどうして「犯罪の露見」を恐れるのか？
　まずは、火村シリーズよりも江神シリーズの方が好きなので、この新作は本当に嬉しかったです。宗教都市と、その本部である城をつかった閉鎖空間という舞台設定は魅力的で、どうして「警察への連絡を拒むのか」という謎の中で起こった殺人事件を論理的に解決していきます。
　その大きな謎は最後に解決するのですが、ちょっとあっさりと書かれていてもったいないなぁと思ってしまいました。この仕組みは結構好きなんですけどね。
　江神さんがどうして神倉を訪れたのかといった小さな謎まできちんと解決して、甘酸っぱいマリアとの恋も描かれており、やっぱり魅力的なシリーズです。

故あって発売からしばらく未読でしたが、やっと読むことができました。
警察力の介入を拒むクローズドサークルを成立させた理由や、学生アリスシリーズに共通した『パズルのピースが組み合わさる爽快さ』には楽しませてもらいました。
アリスとは偶然同い年なのですが、無茶や馬鹿ばかりやっていた学生時代が懐かしく思い出され、青春小説としても一級品でした。
ただ、銃器に関する初歩的なミスが散見されましたので、その辺りは文庫化の際にでも直していただきたいですね。

前作より15年ぶりの江神シリーズ。
うれしくて、でももったいなくて、なめるようにして読みました。
相変わらず面白かった！
大学に姿を見せない江神部長の身を案じて、捜索に乗り出す推理小説研究会御一行。
どうやら江神は、急成長のしている宗教団体＜人類協会＞の聖地、神倉に向かったらしい。
＜城＞と呼ばれる総本部に江神がいることは確認できたものの、なかなか彼に会うことができないアリスたち。
だが一度城にはいってしまうと、今度は…
殺人事件とその真相自体は「そんなんありか！」といった感じだったのですが、急成長している新興宗教とアリスたちとのやり合いや、途中の脱走劇なんかがスリリングでおもしろかったです。
随所に入る、アリスやマリアのＵＦＯ談議やミステリ談義なんかも、懐かしさに頬がゆるんでしまいます。
本命の事件だけではなく、江神さんが神倉に赴いた理由、人類協会が警察を呼ばなかった理由、など、小さな謎がきちっと解明されるところが、本当に気持ちいい。
長い小説ですが、表現のひとつひとつがパズルのようでした。
大好きな作家です。

江上シリーズ第4長編。
英都大学推理小説研究会の部長、江上は急成長中の新興宗教、人類協会の聖地のある神倉へと向かう痕跡を残し、部員達の前から姿を消す。
部長の身を案じる部員達は、その姿を追い、神倉、そして人類協会の施設へと入る。
無事、部長と再開を果たすのも束の間、殺人事件に巻き込まれていく。
今回は、新興宗教の施設内が舞台。クローズドサークルの設定にも余念がなく、謎も丁寧に解かれていっております。
前回の「双頭の悪魔」の時は読んでいる途中、暗い雰囲気を感じていたが(でも傑作)、今回は殺人事件を扱いながらもそれほど暗い雰囲気を感じませんでした。
施設から脱出をはかるところなど、楽しく読めました。

前作「双頭の悪魔」から15年7ヶ月！待望の江神シリーズ第4長編は期待を裏切らないおもしろさでした。
読者の挑戦までの440ページは殺人事件がおこる舞台としては比較的ゆるやかな展開。
ライトな宗教団体の閉鎖された村と城から脱出を試みる登場人物達も子供の鬼ごっこやかくれんぼのようで差し迫った緊迫感は少ないです。
マリアやアリスの青春小説としての切なさも随所にちりばめられ一気に読んでしまいます。
しかしラスト60ページの解決で小説のテンションは一気に上昇。このゆるやかな流れから終盤加速する構成が見事。
それまでのほのぼのとしたムードを一変させる変転と、まさに混沌に秩序をもたらす名探偵江神の見事なロジック、気づかされる閉鎖空間を覆う大きな謎。
実に切れ味ある解決になっています。
あとがきを読むとこのシリーズはあと１冊の長編と1〜2冊の短編で完結のようです。
愛着のある5人の最後の活躍も早く読めればと思います。

有栖川氏の学生シリーズには「読者への挑戦」が挿入されている。
これをただ形式的にだけとらえ先を読み進めてしまった人々には、
氏の小説の面白みは半減しているかもしれない。
だが、「読者への挑戦」を真に受けて、もしくはそれ以前のどこかにおいて、
本を閉じてバカ正直にも謎を解こうと挑戦した人間ならば、
この小説がいかに解けそうで解けない微妙なラインに構成された物語なのかが分かり慄然とするだろう。
手が届きそうで届かない。解けそうで解けない謎に身悶える。
学校のテストに例えるなら、これは本当に『いい問題』なのだ。
女王国の城では特にそれが顕著であった。
この本を読んだ何千何万という人間の果たして何人がこの真相に肉薄できただろうか。
そう考えると筆者のさじ加減のうまさには舌を巻くばかりだ。
トリックありきで宗教都市を舞台に設定した手法は綾辻的ともいえるが
内容は有栖川氏らしいロジカルな魅力にあふれていた。
江神やアリスや望月等のキャラクターに何の興味を持たない人でも十分に楽しめる。
彼の作品の妙味は青春活劇でなくやはりそのプロットにあるからだ。
学生シリーズ以外には駄作が多いがこれは太鼓判をおせる一冊だった。