手斧が首を切りにきた

ミステリ、SFを問わず、その秀逸なアイデアが今も世評が高い短編小説と違い、著者の長編ミステリは不当に低く評価されている。
第二次大戦後の人心荒廃がもたらす病理が物質的繁栄の中に影のように忍び寄る様を描いた作品群はエンターテイメントが図らずも持つ文化論的な側面から論じても興味深いが、最大の魅力は職人芸的な語り口の巧妙さとツイスト豊かなプロットの展開にある。ほろ苦い青春小説としての味わいとサイコロジカルなスリラーとしての驚きを併せ持つ本書はその好例だ。これほど当時のアメリカの市井の人々の暮らしを描写して見事な作家はそうはいない。