ザ・ロード

句点はあっても読点がなかったりするので、最初は読みづらいです。
中盤辺りから「この世界でこの親子は最後に何を選択するのだろう？」
と思いながら一気に読み進めました。

灰が降る近未来という設定はずいぶんとありきたりですが、べつに純粋
なSFを書こうとしているわけではないので、近未来というイメージだけで
手に取らずにいる人がいたら持ったいないですね。

宗教や信仰的な要素もありますが、難しい話というわけでもなく、
父と子の飾り気のない会話が印象的で心に残ります。

子供がいない人でも、恋人などに置き換えて考えると容易に感情移入できる
のではないでしょうか。自分と恋人がこういう世界に残されたと考えたら
ちょっとたまらない気持ちにさせられました。

時代設定は特定されてないない。
今から数年後、もしくは数十年後の未来、核戦争後を連想させる。
そこは、少ない食糧を生き残った人間達が奪い合う弱肉強食の世界、そしてカニバリズム。
そんないわば「世界の終り」を旅する父と子の物語である。
とはいえ時代設定にさほど意味はないように思える。

扱われるテーマは頑ななまでに普遍的なものだ。
親が自分の子にしてやれる事とは何か。
食事を与え、体を洗ってやり、寝床を確保し、危険から守ってやる事。
他にしてやれる事はあるのだろうか？
会話を持ち、できる限り質問に答え、誠意を持って向き合う。
親が子供に接していられる時間は悲しいほどに短い。
子供が自立し、自分の足で歩いていくためにしてやれる事とは何か？
そして自分の人生とは？その生き様とは？
こういった普遍的なテーマをストレートに描いた見事な作品だ。
この作品は、本当に子供の為になる事を伝えたい全ての親達と、親の事を理解しようとしてもできなかった全ての子供達にとっての必読書といえる。

映画『ノー・カントリー』の原作者、コーマック・マッカーシーの長編小説。

終末世界を生き抜こうとする親子が南、南へと大陸をわたっていく。途中では、飢えに苦しみ、人肉を食らう人々も出てくるような暗い話。

読んでても全く希望のかけらもない話。でも読み始めてから一気に読んでしまうぐらい引き込まれてしまった。なんでだろう？不思議な魅力のある作家だ。他の著書も読んでみよう。

近未来のアメリカ。父と幼い息子は南へと徒歩で向かっていた。周囲の建物は激しい熱でやわらかくなった後でまた固まり、歪んだ姿で立ち残っている。動物の姿はもはやなく、灰が積もった街々で缶詰の食料を探しながら、父子は道を歩き続ける。

　しかとは書かれていないものの、おそらく核爆弾によって崩壊したのであろうアメリカ大陸を南下する二人を、淡々と描写し続ける小説です。現代版「渚にて」ともいえるこの物語の中には、人類に対する希望はありませんが、それでも父親の息子への深い愛情と、息子を通して未来に託す思いが描かれていて、最後に胸が詰まる思いがしました。

　とはいうものの、そのエンディングへとたどり着くまでの読書の道のりは、私にとって決して平たんではありませんでした。
　ひとつには訳文に不思議なある特徴があるためです。
　この訳者は、読点を打たないのです。読点とは「、」のことであり、大辞泉の定義を引けば「文の意味の切れ目を示したり、文を読みやすくしたりするために、文中に施す記号」のこと。ですから読点が必要な場所で打たれないと、文の意味の切れ目が示されず、文が読みにくくなります。
　コーマック・マッカーシーの英語原文が必要なコンマを省いていて、それを日本語文でも忠実に踏襲しようとしたのかと思って原文にあたってみましたが、どうもそういうことではないようです。

　もうひとつ読書の道のりを険しく感じさせたのは、なぜ物語の中の世界が引き起こされたのかについての説明がないことです。それはおそらく核戦争的なものによるのだろうと想像させる描写はあるのですが、それならばいっそう、広島・長崎の被爆体験を持つ日本人にとってこのマッカーシーの描写は、やはり生ぬるいと言わざるをえません。核戦争後数年もたった時期に徒歩で南下する父子という設定には無理があり、どうしてもアメリカ人の無邪気さを感じないではいられませんでした。

心にずしんと響く。
何年たっても、この感覚は忘れないだろう。
読んでいて、舌が乾くような、喉がからからになるような息苦しさがずっとつきまとう。それでいて、やめられない。
圧倒的な読後感に、しばらく何も手がつかなかった。

もともと書評などあまり読まず、感覚で本を選んでいます。近未来の核戦争後
の時代が舞台になっている、父と子のロード・ノベル、というだけの事前知識で
読み始めました。読んでいるときは、情景描写が複雑で読み辛いなといった印象
で読み進んでいきました。後半その文体にも慣れてくるのですが長編としては短
い作品なので文体に慣れてくるころには結末になっていました。モチーフとして
はSFなのですが、中身は完全に文芸書だと思いました。訳者あとがきを読むとよ
くわかるのですが、暗示が非常に多く、その出典を紐解くだけで解読本ができそ
うです。

　破滅・終末後世界を舞台とする作品は数多くありますが、なぜか私は『羅生門』
を連想しました。作者はアメリカ文学界の巨匠だそうで、エンターテイメントの
ような起承転結があるわけではなく、淡々と物語が展開していきます。暗示が
日本人にはなじみがなく、文体も独特なので、軽い読み物だと思って手にとると
期待を裏切られるかもしれません。それなりの予備知識と心構えをもって読むな
らば文芸書として高く評価される作品なのではないでしょうか。

切れ目なくつづく文章は、旅の果てしなさ、出口のなさを象徴しているかのようだ。
大きな厄災(核戦争か)が起こり、生命がほぼ死に絶えた大地を、
父と子がひたすらに南をめざす。ひとの気配のない民家で食べ物をあさり、
人肉を口にする人間たちの傍らをかすめながら、人間としての最後の一線を守り、
それでいて生き延びるための冷徹さは失わず、南をめざして「火を運ぶ」。(希望を?)
人類が滅びるときの風景とはどんなものか。文明の残骸ともいえる風景を実感のこもった筆で、ていねいに、細部をおろそかにすることなく描く力量はいうまでもなく、
「彼」が息子と自分を守るために、考え出すさまざまの工夫、創造力にひきつけられ、
途中で本を置くことができないほどだった。
文章は冷静で、実写的だが、いたるところに詩を感じた。他の方のレヴューにもあるように、
息子との会話は印象的で、忘れがたい。そして地の文にも、美しさがある。
たとえば死んだ海の描写。
「その向こうは鉱滓をたたえた巨大な桶がゆっくりと揺すられているような広大で冷たく絶えず鈍重にうねっている大海原」。自然に涙が湧いた。翻訳者の功も大きい。
最後に「感潮河川」について。
広辞苑では、「川の下流部で海の潮汐に伴って流速や水位が変動する範囲。海水の塩分の影響を受ける範囲よりはるかに上流まで及ぶ。勾配のゆるやかな川ほど、その範囲は長い」となつている。

切れ目なくつづく文章は、旅の果てしなさ、出口のなさを象徴しているかのようだ。
大きな厄災(核戦争か)が起こり、生命がほぼ死に絶えた大地を、
父と子がひたすらに南をめざす。ひとの気配のない民家で食べ物をあさり、
人肉を口にする人間たちの傍らをかすめながら、人間としての最後の一線を守り、
それでいて生き延びるための冷徹さは失わず、南をめざして「火を運ぶ」。(希望を?)
人類が滅びるときの風景とはどんなものか。文明の残骸ともいえる風景を実感のこもった筆で、ていねいに、細部をおろそかにすることなく描く力量はいうまでもなく、
「彼」が息子と自分を守るために、考え出すさまざまの工夫、創造力にひきつけられ、
途中で本を置くことができないほどだった。
文章は冷静で、実写的だが、いたるところに詩を感じた。他の方のレヴューにもあるように、
息子との会話は印象的で、忘れがたい。そして地の文にも、美しさがある。
たとえば死んだ海の描写。
「その向こうは鉱滓をたたえた巨大な桶がゆっくりと揺すられているような広大で冷たく絶えず鈍重にうねっている大海原」。自然に涙が湧いた。翻訳者の功も大きい。
最後に「感潮河川」について。
広辞苑では、「川の下流部で海の潮汐に伴って流速や水位が変動する範囲。海水の塩分の影響を受ける範囲よりはるかに上流まで及ぶ。勾配のゆるやかな川ほど、その範囲は長い」となつている。

エンターテイメント・ウィークリーという洋雑誌の企画で、ここ２５年のベスト本の第１位に
選ばれていたので購入した（ちなみに、２位がハリー・ポッターで、10位が村上春樹の
「ねじまき鳥」）。読み始めたら手が止まらず、久しぶりに朝まで読みふけってしまった。
第１位というのも納得の読み応え。

内容はと言うと、生命がほぼ死滅した北米大陸を、父と息子が旅するロード・ノべルだ。
なんらかの理由で文明は完全崩壊し、空は灰色の雲に覆われ、気温は
石がひび割れるほど低い。そんな世界で、父子は暖かい南を目指し、
ボロボロの地図を手にひたすら歩いていく。食料は乏しく、野蛮人と化した者たちに
襲われる危険が常につきまとうが、父は息子を必死に守りつづける。
いったい、二人の旅の終わりには何が待ち受けるのか……。

この本の何が恰好良いって、それは父と子の会話だ。本のカバーにも
引用されていたが、本を置いた後でも印象的な台詞が次々と脳裏に甦ってくる。
お互いを気遣う父子のやりとりにはついつい涙腺がゆるんだ。また、最初はなかなか
慣れなかった著者独自の文体も、だんだん身体に馴染んでくると読むのが快感になってくる。
そしてやはり、ラストの感動と衝撃が忘れがたい。読了の翌日は、ずっと
最後のシーンのことを考え続けていた。

エンターテイメント・ウィークリーという洋雑誌の企画で、ここ２５年のベスト本の第１位に
選ばれていたので購入した（ちなみに、２位がハリー・ポッターで、10位が村上春樹の
「ねじまき鳥」）。読み始めたら手が止まらず、久しぶりに朝まで読みふけってしまった。
第１位というのも納得の読み応え。

内容はと言うと、生命がほぼ死滅した北米大陸を、父と息子が旅するロード・ノべルだ。
なんらかの理由で文明は完全崩壊し、空は灰色の雲に覆われ、気温は
石がひび割れるほど低い。そんな世界で、父子は暖かい南を目指し、
ボロボロの地図を手にひたすら歩いていく。食料は乏しく、野蛮人と化した者たちに
襲われる危険が常につきまとうが、父は息子を必死に守りつづける。
いったい、二人の旅の終わりには何が待ち受けるのか……。

この本の何が恰好良いって、それは父と子の会話だ。本のカバーにも
引用されていたが、本を置いた後でも印象的な台詞が次々と脳裏に甦ってくる。
お互いを気遣う父子のやりとりにはついつい涙腺がゆるんだ。また、最初はなかなか
慣れなかった著者独自の文体も、だんだん身体に馴染んでくると読むのが快感になってくる。
そしてやはり、ラストの感動と衝撃が忘れがたい。読了の翌日は、ずっと
最後のシーンのことを考え続けていた。