裏窓: アイリッシュ短編集3

ヒッチコック監督の映画でも有名なストーリーの原作。
足の怪我のために部屋から出られない男が自分の部屋の裏窓から見た不穏な風景。
想像が想像を呼んで殺人事件ではないかと考え始める。
読者にも途中まで男の妄想か現実か判明しない中ストーリーは急展開する。
事実が明らかになった時には、殺人犯は動けない男の部屋の前に迫る。
動けない男とその部屋の裏窓から切り取られた風景という限られた設定で、スリリングな展開を鮮やかに描いている。
本に引き込まれて、あっという間に読み終えてしまう。
時を経ても名作は変わらないと実感。

映画と同じく、リズムがあって、状況が浮かぶ。
古さを感じさせないみずみずしさが読んでいて楽しい。
映画とセットにして、楽しさ倍増

ヒッチコックの名画「裏窓」の原作として永遠に語り継がれるであろう。この短編からヒッチコックの名画生まれたとは想像しがたいが、やはりこれなしではあの名画を語り尽くせない原点ともいうべき作品である。

足の怪我のために、ベッドから裏窓との間を往復するしかできない主人公。

裏窓から何となく見ていた風景に不穏な動きを見つける。

殺人事件の疑惑が確信に変わっていく中で、主人公が発見した真実。

気がついた時には、動けない主人公の部屋の前に犯人が迫る！

主人公の部屋とその裏窓から切り取られた風景だけの描写から、これだけのスリリングな展開を描く著者には感服。

ヒッチコック監督の映画で有名な「裏窓」を初め９編の短編が収められています。
それぞれ特徴のある作品ぞろいですが、「ただならぬ部屋」は予想外に大掛かりなトリックを取り入れた作品でした。
その他の作品も、それぞれユニークな発想からくるトリックで楽しませてくれます。
「じっと見ている目」が、この中でもっとも気に入った作品でした。目の動きだけで意思疎通をするアイデアは素晴らしいと思います。
「裏窓」は、余りに映画を知りすぎていて、原作にこれほど忠実な作品だったのかと改めて驚きました。映画を見て知っていても楽しめる作品、だからこそ傑作と言えるのでしょう。

収録作は以下の通り。「裏窓」、「死体をかつぐ若者」、「踊り子探偵」、「殺しの翌朝」、「いつかきた道」、「じっと見ている目」、「帽子」、「だれかが電話をかけている」、「ただならぬ部屋」。

「ただならぬ部屋」は過去の因縁が絡むホテルの部屋での事件を扱ったもので、アイリッシュにしてはハデなトリックが見もの。「だれかが電話をかけている」は気の利いたショート・ショート。「裏窓」はヒッチコックの映画であまりにも有名になり過ぎてしまったが、本作を読むとヒッチコックが原作にほぼ忠実に映像化していることが分かる。ただし、映像的構図や洒落た会話はヒッチコック独自のものだ。結末のシーンが本作と映画では異なるので、"どっちを先に読む(観る)"か悩むところだが、やはり原作から先に読むべきであろう。

そして、本短編集のハイライトは「じっと見ている目」である。主人公は口・手足が不自由な老婦人。この婦人が自分の屋敷で金目当ての一団に軟禁状態にされてしまうのだ。だが、婦人は自身の意思を周囲に伝える手段を持たない。そこで、周囲からは普通に暮らしていると思われる。婦人の焦燥感と絶望感が読者の胸に伝わる。そこへ、一人の青年が現れる。青年は状況を察知し、婦人に質問をし、答えを婦人の瞬きの有無で判断するのだ。このアイコンタクトが心の繋がりにもなる。前半の焦燥感・絶望感から一転して瞬きを通じた心の温もりを描く作者の手腕は見事。

本短編集シリーズでも、本作は秀作揃いのお勧めの一作。

「裏窓」「死体をかつぐ若者」「踊り子探偵」「殺しの翌朝」「いつかきた道」「じっと見ている目」「帽子」「だれかが電話をかけている」「ただならぬ部屋」の９編を収録した短編集。
「じっと見ている目」は、手・足・口の不自由な老婦人が殺人の計画を聞いてしまうが、誰にも伝えられないもどかしさ・焦燥感が胸に迫ってくる好編。「だれかが電話をかけている」は、ほんの数ページながら、ひねりのきいたはなしでショートショートの見本のような掌編。
「いつかきた道」はとても美しい物語のファンタジーです。「裏窓」は映画にもなった有名な短編。小説は読んでなくとも映画は観たという人も多いでしょう。が、映画を先に観てしまうと、小説の最後の一行が無駄になってしまいます。ミステリ好き映画好きという人で、まだ「裏窓」を読んでも観てもいない人、まずは小説を先に読んでください。