火の神（アグニ）の熱い夏

＜ネタバレ注意＞

　シリーズ探偵の南は三十代のカメラマンとして登場するので、順当に『OZの迷宮』の諸作より後の時系列なのだろう。
　ミステリという人殺しや犯罪をネタに推理ゲームを楽しむこの分野では、あえて虚構性を強調するためか、特徴的な名前の登場人物が登場することがままある。本作では、トンデモネームというわけではないが、不知火や燠といった、火を連想する名前の人物が登場する。直截的なのはそんなところだが、穂村夫妻は焔、兄の婚約者不念里美は不燃からきているのは明白だ。ということは、被害者や本作の語り手の苗字加瀬は、火勢からつけたのか。ほぼ名前だけの登場ながら、牧（槙）とか笠井（火災）なんて名前も出て来たｗ
　それらはお遊びとしてもちろん問題ないのだが、その印象的な苗字と容疑者のひとりの婚約者という役処に反して、不念里美もがまったく名前だけの登場だったことには少々参った。設定ごと割愛しても何等問題なしというのはなんとも……。

　本作は殺害＆火災現場の「ハウス」自体が視線の密室になっており、少ない容疑者たちのアリバイを構成している。そこを細かく論証していく南美希風の手腕が頼もしい。
　語り手が「そこまで考えるのか……。そこまで抜かりなく……」(P.162)と驚くが、まさにそのとおりｗ
　そこがミステリ小説として心地よい。

　本作では「名前の美希風という字面がとても綺麗なので」(P.106)なんて一文があったｗ
　その名前は鷲羽恭一が仮につけたものだった筈だが、設定へのツッコミはやめておいて、著者のネーミングの好みが素直に開陳されたといったところか。

南美希風シリーズの一冊。
　小品という印象のミステリである。薄くて文字数も少ないし、トリックもこじんまりとしている。それでも、なかなか気のきいたミステリに仕上がっており、満足できる一冊であった。
　火をテーマとした作品で、火を使った小さなトリックがいくつも散りばめられている。こういう丁寧な仕事は評価したい。
　願わくば、探偵や文章にもっと魅力を。

厚さはそれ程ではない割に，良く練られた作品だと思います。トリックというよりもロジックと言った作品で，非常に上質で端正なミステリです。こけおどかしのミステリが多い中で，こういう佳品は嬉しくなります。