偽りの銃弾

ハーラン・コーベン氏の作品は初見。本作品の各シーンは、緊張感が最後まで連続し、読み応えのある、ハードボイル作品に仕上がっている。

邦題の「偽りの銃弾」も、原題の「Fool me once」も、いずれも良いタイトルだと思う。因みに、「Fool me once」は、「fool me once, shame on you」の省略かと思う。この後者の日本語訳は、本作品のNetfixドラマ（2024）の字幕では、「一度は騙した... 恥を知れ」との訳されている。ということで、原題の「Fool me once」を日本語訳にすると、「一度は騙されたけれど」が適切かと思うが、邦題の「偽の銃弾」も良い。

物語は、主人公のマヤ・スターンの視点で進行し、夫の葬儀の情景から始まる。マヤ・スターンは、軍用ヘリUT-60あるいは武装ヘリMH-６の女性パイロットの陸軍大尉であったが、バクダットの作戦中の無許可攻撃で名誉除隊を余儀なくされ、戦争後遺症のPTSDを背負っている。除隊後は、セスナ172のパイロットの育成に携わるとともに、資産家・名家の御曹司の妻となり、娘を授かり、幸福な生活を送っていた。しかし、再び悲劇が襲う。マヤ・スターンは夫と待ち合せていた、公園で銃撃事件に遭遇し夫を失った。しかし、ある日、主人公が自宅の居間の監視カメラの映像を再生すると、死んだはずの夫が、2歳の娘をだいている映像が再生される。Netfixドラマ（2024）では、娘と遊んでいる情景に変えられている。

展開部で、あれこれ、複雑なディテールが披露されるが、筋書きの主題は、終局に向かって進行し、太い幹に集積する、巧みな設定と構成だ。作者は、作品中に３度、「オッカムの剃刀《カミソリ》」の譬えを出して、読者にヒントを与えている。複雑なディテールは、関連する殺人の根拠を提示して、行為の動機を念入りに説明している。なお、「オッカムの剃刀」とは、Occam村（イギリスの地名）のWilliamという名の神学者かつ哲学者の発言を引用している。「必要以上の仮説を立ててはならない」というのが格言で、なるべく最小の仮説ですべての事象を説明できるものが真実に近いと言っている。

丁度、PTSDの文献を同時に渉猟していたこともあり、本作品には興味をもって読み進めた。因みに、PubMedで、「PSTD, war, veterans」のキーワードで検索すると、3,089件の論文がヒットし、実に多い。全文無料の論文は、951件に絞り込めた。PTSD の一般人口における推定有病率は1-9% で、重大なトラウマを経験した被害者では20-45%、退役軍人では 15-20%と報告されている(Khazaie H et al: J Inj Violence Res. 2016, 8: 99–107)。

米国に限定し、イラク戦争/アフガニスタン作戦に絞り込むと、退役軍人省（VA）に登録されている統計では、退役軍人の5分の1が心的外傷後ストレス障害（PTSD）と診断されている（Cohen BE et al: J Gen Intern Med. 2009, 25:18–24., Seal KH et al: Am J Public Health. 2009, 99:1651–1658）。やはり、多い。

PTSDの症状では、侵襲的想起（フラッシュバック）がある。このフラッシュバックには、①トラウマの記憶が繰り返し出てくる、②反復的な悪夢、③フラッシュバックによる再体験、④関連事項の強烈な苦痛、⑤関連事項の強い身体の反応で構成するとされる。戦争後遺症のPTSDを背負う。一方、除隊後、一般社会での夫の銃撃事件では、PTSDの症状は出現しないという、作者からのヒントが読者に与えられる。

フィナーレは、古典ミステリーを踏襲して、一同が集合しての謎解きがある。そうか、「オッカムの剃刀」なのかと気付く。物語の終わりは読後感がよく、且つ感動する。これは、作者の戦争後遺症をもつ兵士に対する敬意を表す姿勢かと思う。作者のハーラン・コーベン氏には軍歴はないが、United Service Organizations(USO)を通じて取材した結果で、本作品が生まれたようである。謝辞の項で、今なお精神的な傷を負っている、大勢の勇敢な兵役経験者と家族への謝辞がある。

第四章のP.067に誤訳。軽トラック＝✕ 軽量トラック＝○

作品の英文原稿は、「Light truck or light-duty truck」と推測するが、日本語Wikipediaでは、「その名称からしばしば軽トラックと誤解・誤訳される」との記述がある。米国の「軽量トラック」は、総重量が 3,860 kg以下、積載量が 1,814 kg 以下の車両を指す米国の分類である。因みに、翻訳に使用する下訳ソフトでは、①Deepl L 翻訳では、「第1候補：軽トラック、第2候補：軽量トラック」、②Google翻訳では、「軽量トラック」、③みらい翻訳では、「軽量トラック」と翻訳される。おそらく、本作品の翻訳の下訳ソフトはDeepl L 翻訳が用いられたのだろうか。ただし、私も下訳には、専ら、Deepl L 翻訳を重用するが。

比較的最近コーベン・ファンとなったぼくとしては、まだ数作の読み残し過去作品が残っている状況にやきもき。シリーズ作品が中途で未訳となって以来、すっかりスタイルを変えたシリアス系ミステリの単発作品が続くコーベンだが、中にはお馴染みキャラクターを語り継いだセミ・シリーズ作品や、コーベンワールド地続きと言えるような単発作品も見受けることができる。しかし、本書はそんな単発作品の中でも他のシリーズ・キャラクターは一切登場しないというかなり一作完成度に拘った作者の拘りが感じられる。

　主人公が、単独でしかも女性、というだけでも珍しいかなと思えるし、全体構成がサスペンス重視というようになっていて、多層構造の時間軸がヒロインを取り巻く仕掛けだらけのびっくり箱構造というのが、ぼくの本書に対する印象である。謎や仕掛けやミステリーとしての楽しみ、ということに拘る読者であれば、この作品は作者の中でも最大級にトリッキーな作品と言えるかもしれない。

　ヒロインの周囲に何人も事件や事故の死者が出ているという、まずもって偶然ではあり得ないような状況そのものが本書の特徴であり、その謎解きそのものが最後まで読者を引っ張る作品であるように思う。ヒロインに密接な関係のある夫と姉が、それぞれ銃殺され死んでいるという状況。さらに他の謎めいた死者たちが順を追って登場する。

　何よりも夫の死すら疑わしくなる状況がスタート後すぐに登場する。死んだはずの夫が隠しカメラに映っていたのだ。ヒロインの目の前で暴漢によって銃殺されたはずの夫が。

　以上の一見解けそうにない状況がヒロインを正常ではない状況に追い込んでゆくのだが、それでも異常の側に踏み込まずあくまで冷徹に真実を探ろうとするヒロインは、実は中東で度重なる戦闘経験を積んだ歴連の兵士なのである。彼女の経験したいくつもの理不尽な死と暴力の世界。サバイバルに長けた特殊能力の数々。クールさ。冷徹な知性。そうした彼女自身が捜索マシンであり武器であるというところが本書の特別な軸となってストーリーを引っ張ってゆくのだ。さすがコーベン・ワールド全快のエンタメ魂、と喝采を送りたい作品なのである。

　後半はページを繰る手が止まらなくなり、一気に真相に向かって雪崩れる。夫の属していた貴族一族(ついボライター・シリーズのウィルを想起する)という権力というパワーの裏に控える闇の奥へと、読者はヒロインとともに導かれてゆく。沢山の家族や親子の姿が活き活きと暮らす中で、独り真実に向けて闘うヒロインの姿が頼もしい力作アクションである。

　ちなみにネットフリックスでドラマ化(12回完結)されているようなので、メディアを変えた二度目の楽しみを求めてみようかと思っている。

ハーラン・コーベンのマイロンシリーズが大好きなので読んでみたけど・・
なんかつまらなかったなぁ

主人公が元特殊部隊ヘリパイロットというから、期待もしたけど
なんてこともなく、
告発サイトのコーリーとか憲兵支部トップのシェインとか
それなりに配置してあっても、キャラが立ってなくてもったいない

みんな言うほどの特別感がない　特殊なら特殊な働きっぷりが欲しい

最初の
「どんな愛の物語も最後は悲劇で終わるものだ。
　最後はふたつにひとつ。
　愛はいずれ失われる。
　あるいはよほどの幸せ者でも、魂の伴侶が先に死ぬのを見届けなくちゃいけないんだから。」

この言葉で、あ、この本当たりかもと思って読み進んだけど
なんかあっけなく、最後の余韻も感じられなかった。

マヤは元陸軍大尉で戦闘ヘリのパイロット。過去の戦闘でのトラウマを引きずりながら2歳の娘リリーを育てている。マヤの夫ジョーは屈指の財閥バーケット家の長男だったが、セントラル・パークを二人で散歩中に銃撃され亡くなった。しかし、娘の監視のために設置した隠しカメラになんと死んだはずの夫が映っていた。彼は生きているのか。

マヤの姉も亡くなっており、彼女の周りには死がつきまとっている。財閥バーケット家の隠された秘密や、過去の事件など意外な展開に飽きることなく読み進める。ネットの告発サイトの創設者、彼女を支える軍時代の同僚たちなど登場人物はさまざまである。複雑な伏線が全て回収されてのラストに驚愕した。

ハーラン・コーベンは『ランナウェイ』に続いて2冊目。こちらの作品のほうが先に書かれたものだが『ランナウェイ』よりはるかに面白かった。女性が主人公であり、またその女性が元軍人という異色のヒロイン像。大恋愛を経てハンサムなお金持ちと結婚。そこから一気に不幸のどん底へというまるでドラマのようなストーリー。と思ったら、やはり映画化が決定されていると書いてあった。製作、主演がジュリア・ロバーツらしいが、主演はちょっと無理があるような。検索したがまだ完成されていないのか作品が見つからなかった。2016年の情報しかないところを見ると中止になったのか。映画化するならせめて主演はもっと若い女優さんでお願いしたいところだ。

翻訳も解りやすく、臨場感もあり結末に唖然としました！
読みやすく、一気読みしました(^-^)/