最愛

始まりに謎は終わりに行くにつれて解決していくけれども、どんどん切なさが増してしまう。
最後は本当に辛さがこみ上げてくる。
それにしても初版だから仕方ないけれども、「初めて」が「始めて」という誤植は、大出版社としては情けない。

両親が事故死したため、親類の家に離れ離れに引き取られた幼い姉と僕。
そして僕は、やさしいおじ夫妻のもとで、いとこたちとともに育ち、
大人になった今は、小児科医として仕事をしている。
姉は、おばの家でうまく暮らすことができず、十代のうちに独立、その後18年間、
僕とも他の親類とも音信不通だった。
そんなある日、突然、姉が意識不明で病院に運ばれたという知らせが僕のもとへ。
ローン会社の火災による火傷と、銃で撃たれ傷を負い重症の姉のもとに駆けつけたものの、
姉のことを何も知らない自分に気づく。
何のために姉は、火災現場の怪しいローン会社に出入りしていたのか？
更に、姉は昨日婚姻届を出し、前科１犯の男と結婚したばかりで、
夫となった男は姿を消している…なぜ、姉はそんな男と結婚したのだろうか？
姉の真実を追うべく、姉をめぐる人々を探し歩き続ける僕が見つけたのは、
不器用すぎる生き方しか選べなかった一人の女の姿だった。
姉さん、もしも、僕があの時…
赤いカバーと潔いタイトルから、ストレートな恋愛小説をイメージして
しまいそうになるけれど、物語の進行はどちらかというと蛇行気味。
テンポはいいけれど、姉の人生は、けっしてまっすぐで平坦ではなかったので。
次第に、姉の厳しい生き方を知り、自分は姉を救えたのだろうか、と苦しむ主人公の
意外な「秘密」も物語の終盤を盛り上げる。
恋愛小説というよりは、ミステリーとして読んで、最後に「壮絶な愛の物語でもあったな」と
余韻でちょっと思うくらいの読後感。
1度読み始めると「僕」と一緒に「姉が何をしてたのか」がやたら気になって、一気に
読んでしまう1冊でした（徹夜しました）。
ただ、僕や、色々な男たちがそれぞれ思い入れをもっている「姉」という女性に魅力が
あるかどうか個人的に疑問。ちょっとわざとらしいエピソードもあったような…
気の強い嫌われ松子、みたいな姉のキャラの好き嫌いで評価がかわりそうなところだ。