時空旅行者の砂時計

始めは横溝正史の金田一耕助シリーズの様なおどろおどろしい怪奇ミステリーの味わいでスタート。別荘で繰
り広げられる連続猟奇殺人事件である。主人公は2018年の現在から1960年にタイムトラベルした雑誌ライター
で、何故彼が主人公になったのかの理由や、タイムマシンである砂時計のメカニズム、マイスター・ホラーの謎・・・等々SFというよりファンタジーに近いという印象。

　ところが、物語がスタートすると俄然本格ミステリー色の濃いものになる。一行進めば登場人物を確認した
り、また一行読んでは家系図や別荘の見取り図を参考にしたりで、なかなか前進できない。これも本格推理の楽
しさなのかもしれない。と同時にファンタジーからダイナミックにSFっぽくなる。例えばタイムトラベル上の各
種規制をくぐり抜けながらも密室殺人（或いは不可能犯罪）が成立する。ミステリーファンやSFファンの問題解
決欲求をいやが上にも刺激する。

　241ページ。必要な全ての条件が整った上で、読者への挑戦状が提示される。読者はSF的シチュエーションを
理解しながら推理しなければならない。
　SF／タイムパラドックス＋本格ミステリーの醍醐味を十分に堪能できる作品です。

始めは横溝正史の金田一耕助シリーズの様なおどろおどろしい怪奇ミステリーの味わいでスタート。別荘で繰
り広げられる連続猟奇殺人事件である。主人公は2018年の現在から1960年にタイムトラベルした雑誌ライター
で、何故彼が主人公になったのかの理由や、タイムマシンである砂時計のメカニズム、マイスター・ホラーの謎・・・等々SFというよりファンタジーに近いという印象。

　ところが、物語がスタートすると俄然本格ミステリー色の濃いものになる。一行進めば登場人物を確認した
り、また一行読んでは家系図や別荘の見取り図を参考にしたりで、なかなか前進できない。これも本格推理の楽
しさなのかもしれない。と同時にファンタジーからダイナミックにSFっぽくなる。例えばタイムトラベル上の各
種規制をくぐり抜けながらも密室殺人（或いは不可能犯罪）が成立する。ミステリーファンやSFファンの問題解
決欲求をいやが上にも刺激する。

　241ページ。必要な全ての条件が整った上で、読者への挑戦状が提示される。読者はSF的シチュエーションを
理解しながら推理しなければならない。
　SF／タイムパラドックス＋本格ミステリーの醍醐味を十分に堪能できる作品です。

独自タイムトラベルのルールを読者が学習しなければならないのがちょっと面倒。
しかし、未来のタイムマシン人工知能さんと、別のタイムマシンに一体化してしまった天才理系悪女さんが、過去の世界で、善玉悪玉の人間を操って、または、善玉悪玉の人間に協力して、華麗なる対決を繰り広げるという趣向はベリ面白かった。
ミステリの内容は盛り沢山。
何より素晴らしいのは、後味のよいこと。この素晴らしい結末は、過去の名作タイムトラベル小説のルールを破っているが・・後味よければ、すべてよし。

本格ミステリ好きにはおすすめ。最近の鮎川賞はどれも個性的だ。
タイムトラベル設定に慣れるまですこし戸惑ったが、特に後半は一気読みだった。
クローズド・サークル、館、読者への挑戦までもが出てくるので、本格ミステリにどっぷりと浸かれて満足度が高い。特に読者への挑戦で個人的に盛り上がってしまった。
SF設定が物語やトリックにがっつり絡んでいるのも新感覚でいい。次回作にも期待。