最後の一壜

スタンリイ・エリンの３冊目にして最後の短編集。
　『特別料理』、『九時から五時までの男』に比べると格段に落ちる。以前と同様に、年にほぼ１篇というペースは守って書かれたようだが、アイデアが枯渇してしまったのか。丁寧なつくり、磨き込まれた完成度はうかがえるのだが、基本となる物語にきらめきを感じない。
　本書には15篇が収められているが、テーマ、舞台、長短はさまざま。物語としての完成度は高いので、『特別料理』のようなエリンを期待しなければ充分に楽しめるだろう。
　とはいえ、光る作品もある。標題になっている「最後の一壜」だけは傑作と呼べるかも知れない。