キャプテンサンダーボルト

「村上病」という病気の情報を集めている桃沢瞳。病原菌による感染症で、致死率は70%である。

小中学校時代はエースピッチャーだった相葉時之。まともな仕事をしていない、不良である。今日は1300万円をだまし取られた仲間の柳崎（やなさき）のために、詐欺師に復讐をしようとしている。しかし、どうやら相手が違ったようだ。手違いで、ホテルの隣の部屋に行くべき人物が相葉たちのところに来て、本当の詐欺師は隣の部屋で殺された。そして、明らかに危険なロシア人3人が部屋に入ってくる。

ここは仲間のホテル従業員、田中のおかげで助かった。相葉は逃げて仙台に行く。

相葉には3000万円以上の借金がある。そもそも、それをチャラにするために今回の復讐に参加したのだ。

そして相葉とバッテリーを組んでいた元捕手の井ノ原悠。会社員で、営業の仕事をしている。家族もいる。普通のサラリーマンのようだが、金に困ってある副業をしていた。子どもの医療費に金がかかるのである。

どちらも金を必要としている。その2人が、仙台で再会した。相葉が逃げるときに持ってきたスマホがカネになりそうなのだが、かなり危険そうである。

最初は協力したくなさそうな井ノ原であったが、成り行きでこの金儲けに参加することになる。

奪ってきたスマホに入っている「お宝」とは何なのか。なぜ人を簡単に殺せる外国人が執拗に追ってくるのか。桃沢瞳はどういう役割を果たすのか。

阿部和重との共著ということで、いつもの伊坂幸太郎とは違うのだろうかと思っていたが、軽い会話や仙台が舞台の一部になるところなど、いつも通りの伊坂作品である。阿部和重と一場面ずつ別々に書いたというが、全然違和感はなかった。

「キャプテンサンダーボルト」という書名を見て、「ゴレンジャー」のような戦隊もののタイトルみたいだと思ったが、それは当たっていた。「鳴神戦隊サンダーボルト」という戦隊ドラマが作中に出てくるのだ（サンダーボルトというハリウッド映画も実在する）。ちなみに、この「鳴神戦隊サンダーボルト」は作品中でけっこう大事な役割を果たしている。

現在の状況を連想させる展開には少しぞっとする。ちょっと都合が良すぎる、と感じさせる部分もあるが、全体としては見事なエンターテインメントに仕上がっている。実力のある2人が組んだだけのことはあった。

コーエン兄弟みたいな、
脅迫と挑発と追いかけっこ。
ギャングみたいのとか、
過激派みたいのとか、
正体不明な怖ろしい男。
人違いでトラブルに巻き込まれ、
関係ないのに同行する友人。
（悪友同士の会話がこの物語の、
楽しさの全てと言っても過言じゃない）
国家だの警察だのが出てきて、
スパイみたいに事件を調査する、
謎の女が男を惑わす。

なんて感じで、
よくあるっちゃあるし、
古臭いっちゃ古臭いけど、
面白いっちゃ面白いので、
先を楽しみにしながら読めます。

弱点は、
ハラハラも薀蓄もギャグも、
薄味が続くってとこでしょうか。

眠くなることは何度もありました。

なので★はひとつ削り、
４つにしました。

女にしかない脂肪の成分に、
男が本能で惹かれる説は、
面白いなと思いました。

オープニングからいきなり、
その説がぶち込まれるので、
へぇーと、
心を掴まれました。

引っ張り込む力に対して、
ちと話がうだうだと長いかな。

１９４５年３月１０日、アメリカ軍のＢ２９による無差別大空襲により東京２３区の三分の一が一夜にして焦土と化した。その同じ夜、東北の蔵王にＢ２９が３機墜落したという。
　なぜ東北にＢ２９が飛んできたのか。この歴史上の事実については未だに謎とされています。
　本書はこの謎を契機に物語が展開していくという、実につかみはバッチリＯＫな出だしで、登場人物の一人、桃沢瞳の「わたし、そういう話弱いんですよ。ぞくぞくしちゃうんです」の発言そのもの。
　そこに未知の感染症やテロ組織の存在を絡めるなど、ミステリアスかつスピード感あふれるエンタメ作品となっています。
　もともと本書は８年前の平成２６年に単行本で発表された作品ですが、２０２１年２月、新型コロナウイルス感染症（オミクロン株）が流行真っ最中の今読むと、今年執筆された作品かと思うほどタイムリーな印象を受けます。
　これまでにない新型感染症『村上病』の拡大を防ぐため国民の多くがワクチン接種をしている日本を舞台にした本書。
　ワクチン接種に関して次のような記述がある。
「一般市民からすれば、国の指針に従うほかない現実があるのも事実だった。予防接種のメリットやデメリットを考える余裕はほとんどなかった。周囲には、副作用の怖さから接種に異議を唱える父母もいたが、どちらかと言えば少数派で、多くはやはり、不安や訝しさはあったとしても、『国がきめているのなら仕方がない』と思うのが大半だろう。すべての施策が国民をだますものではない。国家が悪さをするのは、悪意からではなく、情報不足や無知からだ。それを隠すために取り繕い、そこに偉い人間の面子や権力闘争が絡むから、ややこしくなる。」
　主人公の一人相葉時之は言う。
「常識を疑え！」
　どうですか。
　今こそ読むべき作品だと思いませんか？

こんなストーリーを考えるなんて、流石だなぁと感心させられました。ちょっと何かあるとすると、メンターと闘う場面はもっと凄くなることを想定していましたが、少し呆気なかったかなと思いました。

上巻とほぼ同じような感想を持った。共作ではあるが、伊坂幸太郎 らしさが満載で、「ゴールデンスランバー」を彷彿とさせる内容。二人の主人公が善だとすれば、勧善懲悪のハッピーエンドで、色々な伏線も上手く回収し、綺麗にまとめたと言う印象。

　 ただし相当ご都合主義的で、絶対勝てそうにない強敵を何故か倒し、二人の人生の苦境もアッサリ救われるのは、さすがに現実離れが過ぎると思う。甚大な被害があった東京大空襲が、実はただの陽動作戦だったと言うのも、面白いのだけど、少し引っ掛かりを覚えた。

　 コロナ禍の今読むと、中国の生物兵器ではないかと言う、陰謀論を小説化したように読めて、興味深い。大人向けの仕掛けは満載だが、勧善懲悪の冒険活劇であった。

私は阿部和重氏については全く知らないが、いかにも伊坂幸太郎らしさを感じさせる要素が満載で、特に違和感なく読んだ。正直共作と言われなければ、わからなかったと思う。自分の読みの浅さを告白するようで、恥ずかしいが。

　全く予備知識もなく読み始めたんだけど、まるで新型コロナウィルスを予言したような内容にビックリ。感染した？　疑いで相葉が、感染症対策制服の警官隊に連行される場面では、防護服がすぐ頭に浮かんだ。

　コロナの事もあって、気楽に読めるとは言いがたいエンタメ作であった。面白いのだけど、少し複雑な読後感。コロナ禍の今読むと、興味深くもあり、エンタメ作を素直に楽しめない恨みもあり、と言ったところか。

スパイ小説のようなオープニング、ターミネーターのような不死身の敵。わくわくするような道具立て、愛車はポンティアック・ファイアーバード・トランザム。古いアメ車を乗り回す、どう見てもカタギに見えない不良青年。その相棒は一見真面目なマイホームパパ。新装版になって、カバーの絵が２人に挟まれたファイアーバード・トランザムというのもいい。
　いつの間にか世界の滅亡を企むテロリストとの戦いに巻き込まれるというストーリー展開もいい。伊坂幸太郎の『グラスホッパー』や『マリアビートル』のように、登場人物が皆犯罪者（あるいは触法すれすれ）というのも気に入った。恐ろしい陰謀の鍵を握るのは、お蔵入りになった戦隊ヒーローものの映画。主人公が犯罪を犯して公開できなくなったのだ。
　しかし、２人のピンチを救ってくれるのはそのヒーローだった。超人的な技やSFでしかない武器がなくても、普通のおじさんがヒーローになれる。そして、悪人だと思っていた（実際に悪人なのだが）おっさんが、主人公の２人と世界を救う。単行本でも痛快な気分を味わったが、新装版の文庫は最後におまけが付いている。これも楽しい。

以前から、未読ながら阿部和重さんの作品に興味があり、伊坂幸太郎さんについてもＳＮＳ上でその人気を知って一度は試したいと思っていたところ、刊行されたこちらの新装版に、追加で両著者の対談も併録されていること手伝って購読しました。大まかな流れと感想の前に、主要登場人物に触れます。なお、書籍冒頭には各キャラクターをイメージしたイラストとともに短かい紹介文が掲載されています。
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【相葉時之】
二十九歳、独身。義侠心から、騙されてＡＶに出演させられることになった後輩女性を救う行動がアダとなり、ヤクザに背負わされた多額の借金をもとに生家を取り上げられている。普段はバッティングセンターで働いているが、自宅を取り返すべく一攫千金を狙って危ない橋を渡ろうする。短気だが勘は鋭く、瞬間的な判断力とフットワークに優れる。井ノ原とは少年野球時代のバッテリーだが、高校時代に偶然の出会いから起きたアクシデントに負い目をもつ。借金をして憧れの高価なアメ車を入手したが、前述の経緯から手放すことも検討している。
【井ノ原悠】
二十九歳、妻子あり。コピー機を扱う会社の社員。病気がちな一人息子の治療費の捻出に苦心し、借金返済にクビが回らず夫婦とも疲弊している。金の工面のために、ある副業に手を出しており、これをきっかけに桃沢と接触することになる。冷静な性格から軍師的な位置づけであり、少年野球時代はキャッチャーとして唯一、相葉をコントロールできる存在だった。
【桃沢瞳】
二十代後半？独身の美しい女性。色仕掛けを駆使し、かつて蔵王で発生したとされる村上病に関する情報を調べており、本作のプロローグもそのシーンから始まる。井ノ原とは調査の一環として彼の副業を利用することで接触するにいたっている。井ノ原との初対面ではライターと名乗る。
【ポンセ】
相葉がバッティングセンターの経営者から預かっている黒毛のカーリーコーテッド・レトリーバー。相葉には懐いていない。性格は犬というよりは猫っぽい。
【メンター（指導者）】
相葉が『怪人』と呼ぶ銀髪の外国人で、主人公たちに立ちはだかる敵役。老齢ながらも肉体は鍛え上げられており、各種武器と先端機器を使いこなす。感情を表わさず躊躇なく人を殺し、相葉たちを執拗に追う姿は『ターミネーター』さながら。コミュニケーションはスマホの翻訳アプリで行う。
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舞台は宮城と仙台、事件が発生する日時は作中で、2013年の7月15日から7月17日までの三日間と明記されています。物語としては、一攫千金を狙う相葉が詐欺師の足元をすくおうと画策したところ、行き違いから怪人の関わる組織のもつ水とスマホを入手し、逃走する相葉に井ノ原・桃沢が合流して、怪人の追撃をかわしながら組織や水、そして蔵王山中に眠る秘密に迫る。というのが、大まかな流れです。基本的には爽快さとテンポを重視したアクション・エンターテイメント作品で、小説というより、アクション映画か漫画をノベライズした作品のように読むことができ、映画か漫画のほうが、より魅力が伝わりやすい作品のようにも思えます。

本書の新装版には本編以外にボーナストラックとして、本編に関連するオマケの短編三作と、著者である両氏の対談が併録されており、そのうち対談と短編ひとつは、新装版に向けて新たに収録されたものとなっています。対談内では、村上春樹氏を意識したという発言もあり、『村上病』もそこから命名されたものかと思われますが、内容的にとくに氏の作品を意識した箇所を読み取ることはできませんでした。その他の対談の内容としては、両氏によるお互いへの賞賛と、合作がいかに行われたかについての説明に終始しています。両氏単独の作品自体を未読のため判断できないのですが、娯楽小説であるところから、ベースを伊坂氏の作品として、細部のこだわり（現実の時間設定との一致、ジャニーズタレントと同じ苗字の両主人公、物語のキーとなる特撮戦隊モノの映画、高価なアメ車、田中将大の活躍など）に阿部氏のカラーが反映されているのだろうか、などと推測しながら読みました。

前述のとおりの作風であり、長めの紙数にも関わらず一気呵成に読み切ってしまう、といったところを意図した作品だろうと思います。勢いを重視する方針もあってか、粗さや生硬さを感じる部分も少なくありませんでした。全体として、個人的には長く感じました。

2020年読了
話題がタイムリーすぎて驚きでした。

相葉時之と井ノ原悠の二人が、宝の地図を見つけ、切実な”お金がほしい”事情から、命をかけて探しに行くストーリー。ストーリー自体はぶっ飛んでいて、ある意味、おとぎ話。
人が何か、思い切ったことをやろうとするとき、踏ん張らないといけないとき、決断をしなくてはいけないとき、そういうときって、良くも悪くもその人の”思い”が突き動かすものなんだな、というのが、リアルに感じられるところが、一番の読み応えでした。
相葉時之と井ノ原悠の会話も随所に笑わせてくれます。

上下巻なのに一気に読み終えました。何度も読み返したくなるような作品です。
親友を思い出しました。

ストーリーにぐいぐい引き込まれます。
概要だけ見ると、無理やり感、詰め込み過ぎ感を感じるかもしれませんがそこは心配無用でした。
「エンターテイメント」と言ってしまえばそれまでなんですが、読んだ人にしかわからないであろう楽しさが随所に散らばってます。
終盤の相葉と井ノ原の会話が心に残りました。
ただ、上下巻表紙が似ているので購入時に間違えないように注意が必要です。
上巻だけ買うと急いで書店に買いに行くハメになります。

純文学の阿部和重とエンタメ小説の伊坂幸太郎。合作である本作は、エンタメ小説です。学校の読書感想文には向きません。
　内容は、とても面白いです。むずかしいことは考えずに、頭の中をからっぽにして読みましょう。映像を思い浮かべながら読むとなおよいでしょう。普通の人間だが使命感に燃え始めたヒーローや、かっこいい強そうな悪役など……。
　物語の舞台は宮城と山形を行き来します。この2人ですから想像がつきますよね。

最初の70-80頁位までは何が何だかわからない描写が続く。でも、伊坂サンのお話はいつもそうなので、大して驚きもせず。「きっと最後は面白くなる」と確信して読み進んだ。

　その期待は今回も裏切られなかった。本作は他の著者との共作ではあるけれど、伊坂ワールドはしっかりと健在だ。いったい、こういうプロットはどうやって思いつくのだろうか。いつもながら関心する。

　TVのヒーロー戦隊ものと国際テロ。この結びつきが突拍子もないし、登場人物が誰も彼も生き生きしている。台詞回しも軽妙でおしゃれだ。最後までとてもワクワクしながら読むことが出来た。

　ただ、回収されていない謎があるようにも思う。そもそも、火山の下にある細菌兵器の研究所って？　それがどうやって今まで秘匿されてきたのか？　村上病のイカサマに、何故誰も気付かなかったのか？　それらの点がちょっと現実的でなく、最後までお話自体への感情移入を少なからず阻害した。

共著の「阿部和重」という作家の本は読んだことはありませんが、いくつもの伏線が最後に一つにまとまる面白さはいつもの伊坂幸太郎のパターンと同じです。今回はピッチングマシンと犬が良い役を固めていたと思います。
電子顕微鏡のない戦前からバクテリオファージが見つけられたとは考えられないし、私自身 村上病ワクチンなんて受けたことはないけれど、途中までは風土病かと思っていました。
解説を読んで、この感染症の命名には納得した次第。確かに病気のように思えました。

まあまあ面白かったが、特段コラボする必要はなかった。次作はなくて良い。

読むスピードに興が乗ってくるまで、時間がかかった。多分、かわりばんごに原稿を書いているのだろうし、最後の辺りは文体も統一している雰囲気はあるけど、それでもテンポか違ってなんかダメだったのである。

相葉は伊坂が担当して、井ノ原は（この作家のことは知らないけど）阿部さんが担当している節がある。それでも上巻最後の辺りはテンポよくなったのだから、これから期待できる。と言ったところで、まだ下巻は買っていないことに気がついた。この行き当たりばったり、相葉みたいだな。

2018年1月17日読了

私の推理はこうだ。最初の数章は、相葉を伊坂、井ノ原を阿部が担当した。プロットは決めておいたが、結論と細かいところは全然決めていなくて、2人のキャラが確立した辺りから、いろいろシャッフルしてきた。ボーナストラックは、上巻が伊坂、下巻が阿部である。

とはいえ、おそらく4-5年ぐらいは回答は明らかにされないだろう。明らかにされるタイミングがあるとすれば、映画化のときだ。実際、これほど映画化に向いた原作はない。原作自体が既に話題性満杯だし、作者本人たちはモデルにしていないと言っているらしいが、プロデューサーが頑張って、相葉を相葉雅紀、井ノ原を井ノ原快彦に演ってもらったら、ヒット間違いなしだろう。ついでに村上病に関連して、村上春樹のちょい出があれば決定的である。これは、見事なバディ映画であるのと同時に、「ゴールデンスランバー」を彷彿させる、ノンストップエンタメ作品でもある。

2018年2月11日読了

元々伊坂作品は大好きだが、これはまた最高。何気ない一文にハッとするような輝きがあったり、主人公たちのキャラクターに笑わされたり…阿部氏とのコラボで魔法のような奥行きと拡がりと勢いが倍々になっているのか…読み終わるのがもったいなくて、読み終わったらさみしかなったけれど、解説の後にボーナストラックがあったなんて！これまた最高の読後感でした。お二人の作家にありごとうと言いたくなる作品でした！

第二次世界大戦時、東京大空襲したアメリカの戦闘機B29が3機だけ、山形に不時着していた。

そこには後に『村上病』という伝染病を産んだ沼があり、
平成の現代で『村上病』を調べていた過程で亡くなった官僚の父を持つ娘は、父が残した謎を調べていた。

そこに、『村上病』を産んだ沼の水を欲する謎の危険外国人からトラブルで追われるようになった二人(高校野球部時代のバッテリー。元ピッチャーは後輩女子を悪徳AV事務所から救う際に借金を背負い、元キャッチャーはアレルギー難病を患う息子の治療費で借金を背負い追い込まれていた)が加わり、
未曾有の世界危機と戦う緊迫の陰謀サスペンス作品！

以上、そんな作品で、最後までスリリングに魅了して読む手が止まらないという、面白さは抜群の名作ですO(≧∇≦)o

一応、伊坂さんと阿部和重さんという方の合作であり、調べたら互いに互いの文章を直し合うほどの混ざりあいとの事ですが、
キャラクター設定と、あらすじや展開のパターンは伊坂作品の王道パターンであり、
阿部さんの功績と感じたのは、『敵の存在や組織がきちんと明かされた点』だけでした。

なので、伊坂さんお得意の『敵の詳細は不明なままの陰謀サスペンス』に、きちんと敵の詳細を明かす要素を入れた『Best of伊坂作品完全版』になります。
これが伊坂さんの最後の傑作であり、ある意味これを読めば伊坂さんの作品は充分かも知れません。

そう感じる程、過去作品からの伸びしろがなく、漫画のような魅了だけで構成され現実感が薄いのは、
他の社会的な警鐘メッセージが込められたサスペンス名作に比べると欠点ですし、
今作の要素に『野球部、5人戦隊ヒーロー作品、色気を餌に重要情報を得る女性等々』男性読者ばかり面白そうな点が多く、
女性読者には受けるのかな？という懸念材料もあります。

そんな感じで厳しい事も言いますが、娯楽陰謀サスペンスとしては面白さ間違いなしの名作でしたO(≧∇≦)o
伊坂さん作品が気になったり、陰謀緊迫サスペンスが読みたい時にオススメです(^-^*)/