ヨハネスブルグの天使たち

現代の小説家に出会った、と読んでいる時に強く感じた。
中東、NY、日本、アジア様々な国の様々な建築物と初音ミク型楽器のDX9を組み合わせた物語が連作形式で収められている。
人格の転写やロボット、VRなどのSF的な要素を用いながらも世界観はリアルに基づかれており、SF的要素と現実的な社会問題が交錯する様は他の小説ではあまり見ない質感がある。
この作品はSFの枠を越えて直木賞候補にもなったけれども、日本という枠を越えても評価されうる価値があると自分は思う。
もちろん問題点がないわけでも無い。詩的なイメージやスピード感を重視している結果読んでいる側が置いて行かれたまま物語が終わることがしばしばあるのは難点だ。だがそれを踏まえても、この作品の要所要所で見せるイメージは鮮烈で心を動かす。
もし誰かに小説のおすすめを聞かれたらこの作品を推したい。

宮内悠介の代表作だが息子にも読ませたくて購入。日本人の作家が第三世界も含めたワールドワイドな舞台で想像力を展開させて近未来を描く。そんな時代になったんだと個人的には感慨深い作品だった。内容については、そんなに落としてどうする、と突っ込みたくもなるけど、今までにない高揚感を得られたことは確か。ぜひ読んで下さい。

短編集であるが、DX9という歌うロボットが共通なガジェットとして登場する。DX9は日本が開発した楽器扱いの玩具ロボットである。本来の目的は人を楽しませるものだが、この作品では、高性能であるがゆえに、兵器として使われたりする。さらに、DX9は高所から落とされることを運命つけられたように扱われる。この落ちるDX9をどう解釈するか、どう共感するのか、読み手は自由である。ただし、明るい結論は出てこない気がする。本作は直木賞候補だったようだ。ただし、人を楽しませるエンタテインメントではなく、読者に考えさせるエンタテインメントである。純文学に近いかもしれない。

日本製人型ロボットを中心に短い物語が続く。
計算された構成だと思うが物語が膨らむ前に話が終わってしまう印象を受けた。

初音ミク？　と思われるＤＸー９と言う日本製ＡＩロボットが降って来ると言うモチーフで書かれたオムニバス短編集。それだけ聞くとナンノコッチャだが、近未来の設定で紛争や内戦が泥沼化した地域を取り上げ、９・１１後の混沌とした世界に真っ正面から取り組んだ志の高い短編集である。とりわけ表題作は傑作で、読んでいて魂が震えるほど感動した。
　日本人にはアパルトヘイトやマンデラ大統領のイメージの南アフリカ。だがこの世界では主流派になった黒人勢力と、それに対抗する白人勢力との内戦が泥沼化している。主人公の黒人少年スティーブは同じ日に戦災孤児になった白人少女シェリルと知り合い、生まれて初めて盗んで来たパンを彼女に与えてパートナーとなる。スラムで身を寄せ合い暮らしながら、２人は困窮生活から脱出するためＡＩ技術者をめざす。そんな彼らが、なぜか大量に降り続けるＤＸー９の一体を捕獲し、意思疎通を試みる。うまくいかないが、その一体は確実に人格を備えており、何度も落下する苦痛から救ってくれた２人の成長を見守ることになる。
　スティーブは大学に進んで政治活動を始め、結婚したシェリルが白人である事も評価されて、内戦を収拾すべく大統領にまで上り詰める。だが、反対派のテロリストに狙撃され、外れた銃弾がシェリルの命を奪う。内戦はもはや手の付けられないほど激化して、絶望したスティーブはシェリルの研究を生かして希望者の人格をＤＸ－９に転写し、集団で人の住めない砂漠へと移住する。その時、あの２人が意思疎通を試みたＤＸー９が本来の機能を発揮して歌い始めるのが詩的で美しく、魂が震える気持ちを覚えた。
ハードＳＦで難解だし、戦争ものと言うだけで拒絶感を持つ人には駄目だろうが、傑作なのは間違いないと思う。

素晴らしい短編集です。なかでも『ロワーサイドの幽霊達』が傑作だと思います。
哲学色が強いSFで、テクノロジーによって再び神の概念が呼び出されるという、この手のファンには興奮するしかない内容になっています。
主人公の意識と9・11の テロリストとの記憶が重なる描写は戦慄ものの名文だと思いました。
自由意志、神の存在、アイデンティティ、コギトの問いをSFならではの思考実験で、このページ数の短編で描ける才能・技量の宮内さんは、伊藤計劃や円城塔に並ぶ現代作家ではないでしょうか。

本作に収録のSF連作5篇は「DX9」が物語の推進力になる。
「DX9」は日本製の女性型ホビーロボットであり、歌唱用途で作られた。もちろん「初音ミク」を意識せずにはいられない。
また「DX9」という名はヤマハの往年の廉価版FMシンセと同じ名だ。

ヨハネスブルグ、ニューヨーク、アフガニスタン、ハドラマウト、北東京。
その土地の歴史という潤沢な素材を使った我々の知らない歴史の物語。
話中の「DX9」は様々に使われる。落下試験を延々と続け、イスラム武装勢力の兵器として顔と声帯を潰され、生きている人間の人格を転写される。

歴史の渦中で利用される「DX9」の姿は、生き続けるものの悲哀と希望による叙情を読者の心に灯していく。
さらに、初音ミクという本の外の存在によって「DX9」へのフェティシズムも萌え盛る。
宮内悠介の手つきに感嘆する一冊。

ユベルマン『ニンファ・モデルナ』（森元庸介訳、平凡社）は「落下」を扱った、相当に愉快な藝術論だったけれども、『ヨハネスブ
ルグの天使たち』もまた無数に落下する機械のニンファ＝DX9による強靭な訴求力を持っている。

確かに面白い。選ばれたガジェットも、まるで外国の作家のよだ。

しかし、読んでいる間中ずっと上滑りな感覚、底の浅さが見えるようで気になった。
経験に裏付けされない知識のみで書かれた感が否めない。

熟す前の、青い果実を無理やり収穫して食っているようだったが、長編として熟成させれば、さらに良くなったかも？

ともあれ、日本製の歌姫人形が狂言回しにして、明日なき閉塞感から脱出しようともがく世界中の若者を描いた点は、秀逸である。

何とも不思議な読後感。

民族，紛争，アイデンティティといった言葉がキーワードになるでしょうか。

5つの中篇が収めらていますが，日本製のロボット「DX-9」がある種象徴的に登場するので，5つの物語が集積して1つの巨大なストーリーを形成しているようにも感じます。

ヨハネスブルク，マンハッタン，アフガニスタン，イエメン，そして東京。どちらかと言うと日本人には馴染みのない国が舞台になっている点も興味深いです。個人的にはアフガニスタンでの民族紛争を描いた1篇が好き。

「ポスト伊藤計劃」「暗黒ピアピア動画」とも呼ばれる傑作集。さすがに『虐殺器官』の「記述」や「語り」には及ばないとしても、個々の短編の完成度は伊藤の短編を凌駕していると思うし、ある部分では『虐殺器官』以上に深く切り込んでいるように感じる。（例えば、『虐殺器官』はほとんどと言っていい程、後進国の人間の声を描かなかった。もちろん、それは先進国によって隠蔽されるように描かれているからだが。）

さて本作は伊藤計劃の影響ももちろんだが、JGバラードの影響が強く窺える。『クラッシュ』『夢幻会社』と言った作品を読まれた方は納得できよう。（バラードのニューウェーブ思想の概略を理解したい方は、SFマガジン2009年11月号の牧眞司「やさしいバラード」が参考になるだろう）尤も、JGバラードの影響は伊藤の作品にも色濃いものとして残っている。そういう意味では、確かに本作は「ポスト伊藤計劃」と呼べるかもしれない。デビュー作『盤上の夜』からは予想できない程の成長が見られる高レベルな短編集。今後が楽しみな作家であると同時に、本作で直木賞を受賞しなかったことが残念でならない。（なお、個人的には「伊藤計劃以後」といったパラダイムは好きではない。そこにはシステムが内包できない他者を排斥するような、「『物語』の暴力性」が潜んでいると思うのだ）

南アフリカからアフガニスタン、ニューヨークそして東京、荒廃した都市を背景に奔流の様なイメージを具現化する見事な筆力を既成の日本文学に見出す事は稀だ。
ディストピアを鋭い言語への感覚をもって美しく紡ぎ出す。中でもアフガニスタンを舞台とした作品のリアルさは特筆すべき。
クールでメタリックな冷ややかさとエモーショナルさを併せ持つ傑作短編集。
誰もが思う事だろうが著者の長編が早く読みたいものだ。

無数の少女ロボットが雨のように落下してくるイメージを軸にした連作短編集。
　南アフリカに始まり、イエメン、キルギスとイスラム・ジハードや民族紛争の世界を描く野心作。
　特に「ジャララバードの兵士たち」「ハドラマウトの道化たち」と続くゲリラものは、キャラクターが一部重なったせいもあって、緊張感があり面白かった。感情移入できるキャラクターがいると、ぐっと引き込まれる。
　９．１１を再現してしまう一篇だけは、どうもよくわからなかった。

紛争や民族対立といった日本人にはなかなか扱い難いテーマをよく書けていると思う。
DX9という日本製ロボットを軸に据えた物語の作りの上手さも感じる。

ただこの作者にとって短編という形はもはや足枷にしかなっていないようにも感じる。
計算して短編に収めたというより、色々端折って妥協して収めたんだろうなと思ってしまう。
どうにも展開が急だったり（数十年時間が飛んだり）、説明が不十分だったり（「ロワーサイドの幽霊たち」の話そのもの）する。
本来短編はどこかそうした投げっぱなしな部分もあるが、この作品からはもっともっと書き切りたいことがあるんだという
マイナスではなく抑え切れないプラスのパワーを感じた。

作者が前作「盤上の夜」、本作と連作短編に拘るのには何か理由があるのかもしれないが
次作は是非長編が読みたいなと思う。

十分面白かったが、所々惜しいなと思ったので−1

去年のデビュー作『盤上の夜』が直木賞候補、そして「ＳＦ大賞」受賞という快挙をなしとげた宮内悠介の第２作。２作連続の直木賞候補作。
舞台は近未来の南アフリカからニューヨーク、アフガニスタン、イエメン、そして東京。雨のように落下する歌姫ロボットたちのイメージをつなぎながら、人間とはなにか、宗教、戦い、愛……広い視座で、哲学性さえ感じさせる、ＳＦの枠を超えた良質な小説で、感動しました。
是非、翻訳されて、世界中の人に読んでもらいたい。